文／ 罗应植（猫专科医师）
【编者按】你想了解猫咪的肢体语言代表什么意思吗？你是否也想知道他们的地雷区在哪？本文介绍猫咪的胡须语言、问好的方式以及其他情绪表达。
随心情改变的猫胡须～胡须的语言
两边各12根、总共24根的胡须，是猫咪用来表达情绪的管道。我们通常只会把嘴巴旁边的当作胡须，但其实猫咪的眼睛跟前脚的后面也都有胡须。如同世界万物的存在都有其道理，这些胡须也有各自的用途，所以才会分别长在嘴巴旁、眼睛旁和前脚。
猫是远视，所以看不太清楚近的东西。你可能会讶异“奇怪，它都可以因为看见飞得超快的昆虫而激动，为什么会看不清楚近的东西”，但这是真的，而且这也是猫的胡须之所以重要的原因。
猫的胡须长度是其他毛的两倍，厚度则是三倍，可以更细腻地感受空气的变化，比其他的毛更发达，通常是扮演辨识空间和事物的角色。
首先，猫咪会透过眼睛和嘴巴旁边的毛，以自己为中心绕着一个假想的圆去感受空间的大小。体型大的猫会比较困难，但一般体型的猫可以透过胡须来感受空间的大小，以及自己能否通过这个地方。
前脚，正确来说是前脚后方的胡须，又扮演什么角色呢？猫都是利用嘴巴和脚来狩猎，攻击人的时候也跟狗不一样，会先出脚而不是嘴。用脚去抓猎物的时候，如果猎物有动静，猫就会透过前脚的胡须感受到，然后继续攻击，直到猎物完全丧命为止，如果猎物没有动静，前脚的胡须就不会感受到任何东西，猫就会判定自己捕猎成功。也就是说，它们是靠前脚的胡须来确认猎物是否还活着。
胡须也很能表达猫咪的情绪。猫咪吓到的时候，耳朵会向后翻，胡须也会向后。用玩具引起它们的关注与好奇时，平时松软朝下的胡须，则会向前30公分。换句话说，当猎物或玩具进到距离猫脸半径约30公分的范围内，胡须这个生物雷达就会启动。在连细微震动都能感受到的胡须面前，猎物跟玩具都只能束手无策。虽然听起来是很了不起的能力，但换个角度来看，这也表示它们的视力真的很差，所以才会靠胡须这个感应器来弥补。
实际上在用逗猫棒跟猫咪玩的时候，仔细去观察猫脸上的胡须，就可以很容易发现这一点。当你使出浑身解数，变身成各式各样的昆虫时，猫脸上的胡须若伸直并朝向你，就表示你成功变成昆虫了。
相反地，感觉到舒适、慵懒的时候，猫咪的胡须就会朝着地板。就好像我们结束一天的工作之后，会开着电视瘫软在沙发上一样。
遇到可怕的情况，或是要从什么东西面前逃跑之前，猫会借着让胡须向后来表达自己恐惧的感受。
猫咪可以透过胡须做出许多不同的自我表达，问题在于：我们时常没有注意到，无法掌握这一点，而错过猫咪想传达的讯号。从现在开始，大家不妨试着注意猫咪的胡须吧。
猫咪的其他情绪表达
猫咪也会用头的方向来表达情绪。如果猫咪突然转动头部，就表示很有可能有它想避开的情况发生。是代表觉得跟饲主相处很尴尬或很不自在，想要离开现场的意思。
即使它直直地看着你，还是要仔细观察瞳孔的形状。猫的瞳孔形状（正确来说应该是虹膜）跟人不一样，可能是直线或是椭圆形。如果虹膜的形状变细长，且胡须下垂的话，就表示“我跟你在一起，感觉非常舒适满意”。相反地，如果眼前有类似逗猫棒这类的好猎物，使猫咪进入兴奋状态的话，胡须就会向前伸直，瞳孔也会放大变成圆形。
来自鼻尖的问候～问好的方式
“您的手怎么会那样？”
一位20多岁的年轻饲主，手上有着大大小小的无数伤痕，到处都是锐利的抓痕与咬痕。
“猫奴应该多多少少都会这样吧？”饲主认为这是养了三只猫的光荣标志，丝毫不在意地回答。猫奴可能会觉得这些伤痕很光荣，但猫造成的伤口会留下疤痕，痕迹很难消失。“我的手不重要，我觉得罗伊最近好像有点敏感。”
“它对什么情况很敏感？”
“我或其他家人靠近的时候，它会逃跑或是对我们哈气，不知道为什么会突然这样……”
对罗伊突如其来的行为变化感到不解，我能够感受到饲主受伤的心情。
“有没有拍下罗伊做了哪些行为的影片呢？”
与其只靠饲主说的话来推测，更应该看看客观的资料来判断状况。
“请看一下这个，这是我妈进到家中跟罗伊碰到面的情况。”
影像当中，饲主的母亲一看到罗伊，就热情地对罗伊打招呼，但罗伊的表情却很不寻常。向后贴紧的耳朵、接连不断的尖锐哈气声，还有出击的前脚。才不到三秒钟，罗伊就做出这些反应。
接着，母亲做出和罗伊相反的行为，很努力地想要表达亲切。像是猫奴们都会做的摸摸、先退后一步然后再伸手靠近罗伊等等。
“这很危险耶……”饲主可能是听到我这么说，便立刻回问我说“什么？”
“您母亲又更靠近猫了，但罗伊是在说有什么事情让它觉得不舒服。”
我话一说完，影片中的罗伊更惊恐了。因为饲主的母亲坐在一直往后退的罗伊面前，从包包里拿出长皮夹丢到罗伊前面，像是在说“为什么不来我这里”。
“啪”一声掉在地上的皮夹，让罗伊的耳朵瞬间竖起，开始不断后退。接着罗伊便立刻用右脚展开攻击，影片传出饲主母亲“啊”的尖叫声。
“您应该也遇到很多类似这样的情况吧？”
“在给它点心的时候还没事，但最近要帮它把眼屎拿掉，或是想摸它的头时，它会很激烈地反抗，我觉得可能是到了发情期吧。”
所谓的发情期就是猫的青春期，很多饲主在描述猫突如其来的反抗行为时，总会用到这个名词。当然，猫在发情期的时候，个性确实可能会改变。已经一岁多的罗伊会做出这样的攻击，的确可能被认为是发情期的异常举动。但影片中罗伊害怕的表现与攻击行为，已经充分说明了这并非是发情期造成的问题。
“虽然应该不太可能会这样，但请问您最近有没有用手去打罗伊呢？类似鼻子之类的部位？”
网路上有时会流传一些错误知识，像是要教育小猫就要打它鼻子之类，以防万一所以我还是问了一下。
“有打过一两次，因为大家都说要这样。”
饲主很慌张地回答。
“罗伊应该是因为这样才会怕人的手，因为你们要摸它或是抱它的时候都会伸手不是吗？”
原本很慌张的饲主，转而用担心的眼神望着我，我接着继续解释。
“一但罗伊觉得人的手很危险，就会在对饲主的信任与害怕之间摇摆不定，感到混乱。”
“那我的手会一直给罗伊可怕的印象吗？”
“这倒不会，目前还有转圜的余地。首先，您可以用食指试着靠近罗伊。”
“食指吗？”
这是运用猫咪打招呼的方式来接近猫的方法。猫咪彼此初次见面的时候，会稍微碰一下鼻子来打招呼。但我们无法跟猫互碰鼻子，所以可以用食指的指尖去碰它们的鼻子来表示亲近。
“对，如果用食指靠近它，还是让它感到害怕的话，那就用铅笔后面的橡皮擦来代替。”
如果对人类的手感到害怕，那很可能也会害怕食指，所以可以用形状跟触感都很类似的铅笔橡皮擦，来扮演类似猫鼻的角色。
当猫熟悉你用铅笔后面的橡皮擦跟它打招呼之后，你再换成用食指的指尖就可以了。
饲主虽然对猫咪的鼻子问候法（nose greeting）感到半信半疑，但还是承诺会试试看。一星期之后他又来医院，这次他手上的伤痕倒是淡了不少。罗伊的饲主一见到我，就告诉我猫咪的问候方式真的很奇特，甚至手舞足蹈地说罗伊现在比较少会“哈气”和“前脚攻击”了。就这样，罗伊家恢复了往日的良好关系，过着幸福快乐的生活。
<本文摘录自《真想暂时变成猫》，远流出版提供>
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