黑褐色的液体，为青草茶增添许多神秘感。喝一口青草茶，入喉的甘、苦、凉及清新的青草味，让人忍不住一口接一口地饮，同时浇熄了体内的火。
作为民间的传统饮料，虽然青草茶的受欢迎程度已不如现在人手一杯的手摇茶饮，但其养生价值仍无法被取代。
青草茶消暑退火 多种草药各具功效
在早期物资缺乏的时代，人们消暑降火的方法来自周边的自然环境，摘取田野间的青草药并熬煮成茶，放凉后饮用。因为青草茶多由数种植物混搭而成，故青草茶又有“百草茶”之称。
坊间的青草茶成分、比例都不相同，一般由3到5味草药一同熬煮，多数具消暑、退火的作用。也有少部分强调有活血行血的功效或添加偏温的草药。人们发挥自由混搭的精神煮出各有差异的青草茶，但公认的重点是一定要好喝。
中华中医学会名誉理事长、中医博士陈文戎说，作为青草“茶”，首先味道要够好，大家才会饮用。而青草茶使用的草药对大众相对无害，熬煮后经过加水稀释，药草浓度（剂量）也不高。
据农委会资料，曾著述《纯吃养生青草茶》、《家有青草药超养生》的青草达人翁义成介绍，青草茶原料一共有50种以上，仙草、鱼腥草、薄荷等是最常用的材料，其中，仙草、薄荷的口感和味道都比较好。有时喝到比较苦的青草茶，可能是加了凤尾草，翁义成表示，一般认为带点苦味的青草茶，比较容易降火。
除了仙草、鱼腥草、薄荷、凤尾草之外，咸丰草、白鹤灵芝也是比较常见的成分。
仙草可清热、利湿，含胶质，有稳定血糖的作用。也因仙草的味道好，可单用煮成仙草茶或做成仙草冻。陈文戎提醒，制作仙草冻时，为了要凝结成块，可能会加淀粉或其它成分，反而会让血糖偏高。
咸丰草有青热退火的作用，对容易拉肚子的人有帮助。凤尾草可以改善中暑及腹泻。白鹤灵芝的凉血、止血效果好，有助缓解血热症状，例如流鼻血、皮肤容易发红，但因它味道特殊，量不能放多。
根据农委会与食品工业发展研究所实证，青草茶还具备抗氧化、抗发炎的功效。
陈文戎指出，青草茶一般不会偏甜，除非有加甜珠草、甜菊等带有甜味的植物。市售青草茶为了避免青草味道太重，会加糖，但不加糖茶的养生效果更好。
5类人不宜饮用青草茶
一年四季皆可饮用的青草茶，因为具退火及利尿作用，又能补充流汗所流失的水分、矿物质，很适合常运动或体力消耗大的人，以及长青春痘、嘴角易破、容易口干舌燥、口苦的民众。
夏天高温容易造成中暑，如果有口干、头痛、上火、烦燥疲倦等与中暑相关的症状，或是身体燥热到小便出不来的人，也适合饮用。
但陈文戎提醒，不像中药药方会经过完整、严格的医学认证，青草茶属民间偏方，而且市售青草茶的成分都不一样，难以掌握。因此民众不能把它当成药物，为追求疗效而大量饮用，否则反而易造成肝肾负担。以下族群最好避开或浅尝即可：
1. 幼童
尤其2岁以下的幼童，不适合饮用成分不明的市售青草茶。因幼儿脏器发育未完整，青草茶的某些成分可能会带来伤害。
2. 怀孕妇女
孕妇饮用的东西也会被胎儿吸收，因此怀孕期间最好避免喝青草茶。
3. 肾脏、心脏或肝脏不好的人
青草茶经水分稀释后，药草浓度虽已很低，但心脏和肾脏有问题的人仍要少饮。因有些青草茶含钾离子，不适合慢性肾脏病患者过度饮用，而钾摄取过多也可能引起心律失常。
此外，夏天炎热，很多人为了解暑喜欢“牛饮”，也需注意是否导致水分摄取太多，对肾脏和心脏造成伤害。同时，若有肝脏代谢不好的问题，青草茶喝多也可能造成肝功能负担。
4. 肠胃消化不良的人
寒凉的青草茶不适合肠胃消化功能较差的民众，如有需要，可以喝一点帮助退火，但建议不超过200cc～250cc。而且，当大量的水积在肠胃里，消化不好及容易胀气的人会感到不舒服。
患有胃酸逆流、胃发炎的人也不宜饭后喝太多水，尤其是带有甜度的饮料，如果喝下一大杯加了糖的青草茶，可能会引发胃酸逆流。
5. 会经痛的女性
平时生理期会经痛的女生们，在经前、经期期间及刚结束后几天，都不宜喝青草茶。
这是因为，青草茶不仅性凉，有些还可能含活血成分，容易造成月经血量太多。月经刚结束会体虚，若想喝，则浅尝即可。
陈文戎提醒，喜欢喝青草茶但又担心体质不适合的民众，饮用前最好先咨询医生。
路边的青草不要采
天暖了，路边或田野里野草繁茂，其中也不乏用来制作青草茶的草药。有些人习惯采摘回家来自己煮茶，但这样真的安全吗？
“常在路边看到有人在摘草药，我其实都有些担心。”陈文戎说。如今空气、环境和土壤都不似过去的年代，野生的草药是否天然无害，很难判断。比如长在喷洒农药的果园，就可能受到波及。一般专门贩卖青草药的店家，其草药来源为规模化种植，不容易有问题。
青草茶是华人记忆里的一味特殊饮品，只是如今越来越稀少。陈文戎表示，与现在市面上许多含有大量糖分的饮料相比，青草茶值得得到更多的关注。
责任编辑：李清风