编者按：睾固酮是男性最主要的雄激素，但在30岁后，男性体内的睾固酮就开始衰退。中年男性许多症状与睾固酮不足有关，但经过治疗就可改善。
睾固酮：男性最主要的雄激素
雄激素也称男性荷尔蒙，睾固酮是男性体内最主要的雄激素，同时也算是一种荷尔蒙前身，因可被转换成双氢睾固酮及雌激素，各自发挥不同的生理作用。
雄激素（或称男性荷尔蒙）是一群荷尔蒙的总称，主要作用是控制身体成分（脂防、肌肉、骨骼、红血球）、刺激男性发育、精子生成以及精神功能等。
睾固酮（Testosterone）是男性血液内最重要的雄激素，低睾固酮的诊断是测量其血中浓度，治疗也是以此成分为主。睾固酮是本书的主角，贯穿整本书的内容。
双氢睾固酮（Dihydrotestosterone, DHT）算是雄激素家族第二号人物，摄护腺、睾丸或皮肤因为特殊生理需求，将睾固酮转化成此，生物效力比睾固酮大2倍。
脱氢异雄固酮（Dehydroepiandrosterone, DHEA）也是雄激素家族成员之一，由肾上腺制造，生物效力只有睾固酮的五分之一。在男性身上可能只在胚胎时期有作用，故不详细介绍。
“男性更年期”大家易懂，但可能造成误解，建议使用“低睾固酮”。
人体许多系统功能必须靠睾固酮浓度才能正常运作，当睾固酮浓度不足，产生疾病与症状，称男性性腺低下症（Male hypogonadism）俗称男性更年期（Andropause）。在“性腺低下症”前面加男性是为了跟女性区分。男性更年期是大家常听到的名称，但跟妇女更年期有很大差异，男性并没有停止分泌睾固酮，只是浓度不足，为避免误会建议少用。
性腺功能低下症临床有许多分类名称，可依年龄、病因、可复原性或性别而有不同名称。各分类系统强调重点不一样，但彼此重叠，加上中文名称又不一致，令人眼花撩乱。
世界性医学会建议，扬弃过去分类名称，全以“低睾固酮（Testosterone deficiency, TD）”代替，表明都是睾固酮浓度过低造成的。以前习惯称睾固酮补充治疗（Testosterone replacement therapy, TRT），现今建议改成睾固酮治疗（Testosterone therapy）；本书采纳世界性医学会建议。
治疗低睾固酮 可延缓、减轻老化症状？
低睾固酮有明确诊断条件，治疗结果受到肯定，跟抗老化隐含的预防概念并不相同。
老化到底是正常生理现象还是病理现象，目前仍无定论。老化伴随生理上的许多变化，例如脑力衰退、肌肉与骨密度流失、脂肪囤积、体能衰退、失眠、没活力与性功能衰退，都跟低睾固酮症状相同，两者无法切割。
人体何时开始老化？脑力、视力、听力、神经反应、肌力、记忆力几岁开始衰退？要回答这些问题相当困难，因为缺乏明确指标。男性体内的睾固酮自25至30岁间开始下降，这是人体功能衰退最明确的证据，以此类推到其它器官的衰退时间，虽不中亦不远矣。男性30岁是生理顶峰，35岁“已经不年轻”，在日常活动当然看不出差异，若在运动比赛场上可就要大叹时不我予了。
器官何时衰退不是关键，关键应是何时出现器官衰退症状？慢性病一开始都是无症状的，所以要定期身体检查，血压、血糖、腰围都是很好的疾病检测指标。睾固酮浓度是男性健康指标，国内很多健诊中心已将其列为体检选项。
性荷尔蒙是老化研究的主轴，有些医学美容中心以荷尔蒙治疗当作抗老化宣传。老化是无法抵抗的，但可以延缓或减轻症状，宣称可抗衰老化似乎过头了。抗老化隐含预防概念，可能不管血中睾固酮浓度高低，也不管有无症状，只要有意愿就可以治疗预防。
诊断低睾固酮的目的，在于让男性了解睾固酮浓度过低会给健康带来什么问题，而治疗可给男性健康带来什么好处。
摘自《男人40+ 决胜关键睾固酮》 原水出版
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责任编辑：李清风◇