（大纪元记者林海柔编译报导）您是否经常悠闲地待在花园中，躺在吊床或秋千椅上阅读，晒晒日光浴，在午后绿荫下享用玫瑰花茶，或是夜晚来临时伴着凉风观星……花园给我们增添生活品味，延伸生活空间，然而维护工作却需要投入不少心力。创建一个“低维护”花园能让您减轻劳务，空出更多时间来待在花园里好好享受。
规划设计花园时整体考量看看，您平时可以花多长时间做维护——耗时的草坪护理，除草，浇水，施肥，修剪，保持甲板、露台美观，还有移除枯萎、不合适的植物和额外的事项等等，您可以每天、每周或每个月投入园艺工作吗？
“低维护”花园的设计概念，最主要是让您花更少时间工作同时从中获益更多。维护花园的难易程度关系到许多元素，不仅要考虑植物种类、水和土壤，还有小径、铺路，以及室内室外分区或延伸。
您如果喜爱缩小版的“森林花园”，最好按照大自然“自给自足”的特点设计规划；若想以庭院风格建材为设计重点，则应考量环境、气候和自己的需求来创建维护成本低的花园。
一、复制“大自然”生态系统
天然森林有多样植物和植被的层次，并保有天然维生系统，很符合“低维护”花园的特点，以森林为灵感建立生态循环，您不需费心照料花园也能维持繁茂生机。
恢复土壤健康
如果您不想经常除草，改善土质是打造“低维护”花园的重要项目。长期使用化工肥料将使土壤中的营养矿物、生物越来越少，长出来的植物容易虚弱或生病，而腐殖质能帮助土壤恢复健康，植物根能够在土中“深耕”时，杂草最终也会因“竞争力不足”难以存活。
因此您不需要给植物施肥，常常浇水或除草，健康的土壤可以“自己照顾自己”。为了让花园具有“低维护”特性，您需要想想如何建立“循环系统”，例如树木花草的自然落叶不要丢弃，这些枯叶、枯枝会在土壤中分解成养分喂养植物。
真菌与细菌将枯叶、枯根和生物遗骸等有机质降解后所产生的腐殖质，能让土壤保留许多二氧化碳和“能量”；蚯蚓等“土壤动物”以有机物质为食，会“吃土”的蚯蚓对土质的透气和排水很有帮助，而且它们的排泄物含有氮、磷、钾可说是植物的天然肥料。
菌根真菌在植物根部外围形成“防护”能提高植物抗病力，还能在植物根内创造吸收和运输系统，使得根系增加7倍以上的营养吸收能力，这样植物只需较少的水就能生长。健康的植物基本上有能力抵御病害免被感染，有了健康的土壤便能节省肥料药剂费用和大量的花园维护工作。
如何开始改良土质，创建充满微生物、有机质等“共生键”的土壤环境，您可以按照步骤这样做：
1. 割除原本的杂草，剪下来的叶子连同杂草根保留在土里，一段时间腐化后将转变为养分。
2. 不要挖掘原本的土壤，不扰乱土壤中微妙的真菌网络结构，如果翻土的话，原本土中有机质将因曝晒而破坏了，直接在原有的土壤上面添加以下东西。
3. 使用能抑制杂草生长的棕色纸板覆盖，并将纸板淋湿，必要时将纸板重叠以免杂草发芽，大约一年内纸板就会在土中生物分解，变成土壤的一部分。
4. 纸板上铺厚厚一层和培养土混合的完熟“堆肥”，有机堆肥像绵花一样可“吸湿”，减少土壤水分蒸发。最后再以稻壳，落叶或稻草这类蓬松干燥的覆盖物固定表层。
5.覆盖物挖个洞就可以将植物或蔬果菜苖种下，最后再浇水。土中各种生物会慢慢释放各类养分供给植物，而堆肥将养活土壤和植物，您无需额外施肥。植物根将穿过腐烂的纸板扎根在土壤中，和真菌细菌共生，逐渐形成自然“循环系统”。之后每年都可另外再覆盖一次堆肥维护土壤健康。
花园分区维护更轻松
无论您的花园有多大或多小，即使只有2颗树的空间也可以规划分区。在正确位置设计正确的元素对维护花园的难易程度产生很大影响，关键是依照自己的喜好创建焦点，有的人想采取不用照顾的“放任”做法，也有人乐于种植一年生作物，或只想要一个漂亮的低维护空间。
“放任”式的森林花圃通常位于较远区，尽管花园看起来很像是野外丛林般的自然风格，也可利用环境特色规划，例如粗糙大石头和羽状草形成对比，或可在午后强烈背光处种植一片细长型的植物，捕捉光影，甚至部分区块可开放给美丽的野草，如蒲公英、旋花、荨麻等茁壮成长。
如果您喜欢种植蔬菜或香草，为节省照管时间，可设在花园入口邻近的区域较方便；草坪区和不长草的区域可使用园艺专用的除草布铺设做区隔；还有路径的长度和弯度规划，使用石头、砖块或岩板都很耐用，路径缝隙如不想让青草长出来，需事先铺上除草布再放置踩踏板材。
尽可能增加植物多样性
管理花园的虫害问题往往是最耗时的挑战，喷洒药剂不见得能根除还会影响土壤、植物健康。然而您种植的植物种类越多，生态系统就越稳定，不同物种之间会产生有益的相互作用，植物之间会互相“帮助”，因此您整理花园的工作也将会减少。
当植物遭受昆虫啃咬后会产生挥发性物质，植物会以气味中特定化学物质传递讯号，长距離扩散，将引发邻近植物的防御反应，还能招来害虫的天敌，这样自然就降低了害虫量。花园中植物之间形成的有益联系越多，系统越稳定，一个“低维护”花园中的植物种类要尽量多样化。
如果您没有太多时间维护花园，无需年年种的多年生植物通常是最佳选择，如牡丹、杜鹃、玫瑰、水仙或郁金香等等，也有多年生蔬菜，如羽衣甘蓝、西兰花、萝勒或葱蒜等等，会比种植一年生植物节省更多精力。
二、硬体设施越多 越容易维护
花园中裸露的泥土越少、种植花草植物范围越小，所需要做的维护就越少。
后院花园、露台花园设计都可以运用甲板设计，“模糊”了室内外的界线让空间更延伸；也可架起木板平台做空间区格，更加突显了温馨休闲的氛围，相较于铺设草皮也会更加省时省力。而复合地板较原木地板更容易维护和清洁，是比较经济实惠的选择。
“低维护”花园的设计也需要考虑到气候变化，以免长久下来出现难以克服的问题。如果您所在地区风势比较大，可以做“下沉式”花园设计，例如阶梯式木制花台内置长椅，这样很有设计感又可以防风。
下雨量较多的地区，可以在花园里打造玻璃顶棚区，别忘了购买舒适的防水软垫座椅，一边喝着茶，一边看着雨水落在玻璃屋顶上……
花园里也能用彩色瓷砖饰面，效果特别好，增加整体清新、干净、多彩的外观。您也可以将植物种植在同一色系的花盆中，集合多个同样形式的大花盆很有整体感，同时也方便一起浇水施肥。
“智能”花园也可以减少更多的维护工作，利用手机或平板电脑的软体控制洒水器，花园夜间照明或装满水的大瓮池子喷泉等等。
“低维护”花园很环保，美丽而富有成效，可以满足您的许多需求，您可以将它变成花园办公室、健身房、剧场、游戏室，或是一个可以闲逛的，没有压力的平静空间。
责任编辑：茉莉