（大纪元记者陈俊村报导）人们常说“喝酒伤肝”，因为肝脏是体内负责解毒的器官。尽管肝脏的自我修复能力很强，但长期过度饮酒仍会对它造成伤害，甚至致命。那么，如果喝酒的人戒酒的话，他们的肝脏会发生什么变化？会恢复正常吗？
英国普利茅斯大学（University of Plymouth）肝脏病学副教授丹达（Ashwin Dhanda）在The Conversation网站撰文说，肝脏是体内最大的器官，具有分解酒精等多种功能，最容易受酒精影响，但大脑和心脏等器官也会因为长期酗酒而受损。
丹达写道，身为肝脏专家，他每天见到与酒精相关的肝脏疾病患者。肝脏受损的情况从脂肪肝到肝硬化不等，它通常到受损最严重时才会出现症状。
首先，酒精会造成肝脏堆积油脂，进而形成脂肪肝。这些油脂会导致肝脏发炎，而肝脏会试图自我修复并产生瘢痕组织（scar tissue）。如果这种情况持续下去，整个肝脏就会出现网状的瘢痕，有正常的肝脏组织分布其中。脂肪肝最终有可能演变成肝硬化。
在肝硬化的最后阶段，当肝功能衰竭时，人会变黄（黄疸），并出现水肿、嗜睡和困惑的症状。这些症状很严重，可能会致死。
每周饮酒量的建议上限是6品脱（pint）酒精浓度为4%的啤酒，或大约6杯（1杯为175毫升）酒精浓度为14%的酒。大多数经常饮酒超过这个上限的人会有脂肪肝。长期和过度饮酒会增加衍生瘢痕组织和肝硬化的风险。
丹达表示，戒酒能带来多种好处，这对于因喝酒而肝脏受损的人而言，不啻为好消息。
他说，有脂肪肝的人在停止喝酒二至三个星期之后，他们的肝脏就会痊愈，外观与功能就像新的一样。
肝脏有发炎现象或轻微瘢痕组织的人在戒酒7天之内，脂肪肝、发炎现象和瘢痕组织就会显着减少。一旦戒酒几个月，肝脏就会恢复到正常状态。
而有严重瘢痕组织或肝功能衰竭的酗酒者，戒酒几年可以降低他们肝功能恶化和死亡的概率。但酗酒者的身体过度依赖酒精，突然戒断会引发酒精戒断症候群，轻者会发抖和流汗，重者会出现幻觉、昏倒，甚至死亡。
因此，严重酗酒者应该寻求医生的建议，而不应该采取突然戒断的方式来戒酒。
丹达还提到戒酒的其他好处，其中包括对睡眠、大脑功能和血压带来正面影响。而戒酒也能降低罹患几种癌症（例如肝癌）和心血管疾病的风险。
然而，尽管肝脏有自我修复的能力，但如果肝脏已经有严重的瘢痕（肝硬化），戒酒只能改善肝脏功能，无法让所有损伤复原。
丹达总结说，为了照顾好肝脏，喝酒一定要适量，而且每周要有二、三天不碰酒精。这样，你就无须依赖肝脏的神奇自我修复力量来维持健康。◇
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