《美国预防心脏病杂志》上发表的研究发现，经常吃辣椒的人相对于不吃和很少吃辣椒的人来说，其心血管疾病的死亡风险、癌症的死亡风险以及中风的死亡风险都有很大不同。研究发现，辣椒具有保护心脏、抗癌功效，还能增加大脑的快乐物质，让人心情愉快。但不是人人都适合吃辣椒，有3类人要特别小心。
辣椒奶奶的故事
在中国，超过40%的人都喜欢吃辣椒。中国也是世界上种植辣椒面积最大、消耗辣椒最多的国家。虽然在中国，辣椒的历史只有几百年，但它却成了很多中国人餐桌上的必备之品。从健康角度来看，这到底是福还是祸呢？不妨让我们看一则“辣椒奶奶”的故事。
很久以前，在一个小山村里有一位健康长寿的老奶奶，人们都管她叫“辣椒奶奶”，因为她长寿的秘诀就是每天吃很多的辣椒。她认为辣椒能够保持她的身体健康，让她延年益寿。村里的人都对她这个生活习惯感到很好奇。有一天，一个年轻人跑到“辣椒奶奶”的家里去问她：“你每天吃这么多辣椒，会不会辣得很不舒服？” “辣椒奶奶”笑着说：“的确，吃辣椒的时候是有点辣，但它并不给我带来痛苦，而是让我有一种非常愉悦和享受的感觉。”
老奶奶表示，每次吃辣椒的时候，嘴巴和舌头都会被热辣刺激，同时她还会感到愉悦和精力充沛。年轻人自己也试了一下，刚开始被辣得厉害，但后来的确感到心情舒爽。于是很好奇地问老奶奶：“为什么辣椒会让你感到愉悦呢？”虽然辣椒奶奶有亲身体验，但她不能从理论上给他解释。
辣椒对心脏好 有4大好处
• 让大脑感到快乐
科学研究已经发现，辣椒中的辣椒素可以刺激大脑分泌内啡肽，这是一种天然的镇痛物质和快乐激素。另外，人们在吃辣椒时，还会促进大脑释放一种多巴胺，多巴胺会让人感到快乐和满足。这种愉悦感会让人们更加热爱生活、促进健康。
• 保护心脏
其实辣椒除了对大脑的功效，对心脏和身体代谢都有益处。
一项研究发现，经常吃辣椒的人和从不或很少吃辣椒的人相比，其全因死亡风险降低了13%，心血管疾病的死亡风险降低了17%，癌症死亡风险降低了8%，中风的死亡风险降低了20%。
• 预防糖尿病
2019年《糖尿病杂志（Journal of Diabetes）》上发表的研究文章，分析了2亿多中国人的饮食习惯和代谢疾病，并制作了一个地图，由此发现爱吃辣椒的人得糖尿病的风险更低。
• 抗癌
2015年，牛津大学、哈佛大学和中国医学科学院联合在英国医学杂志上发布了一项持续8年的研究，该研究观察了50万名年龄在30岁到79岁的中国人。该研究发现，每天吃辣椒的人过早死亡的风险较低，同时经常吃辣椒，尤其能降低癌症、心脏病和呼吸疾病的死亡风险。
不过，有意思的是，对爱吃辣椒又爱喝酒的人来说，吃辣椒的好处就被喝酒给抵消了。在2021年7月，北京大学对浙江近5.4万人的资料进行了分析，发现在喝酒的人当中，与从不吃辣的人相比，每天都吃辛辣食品的人出现高血压的风险只降低2%；但在不喝酒的人当中，每天吃辣椒的人高血压风险要降低28%。
小小辣椒 营养丰富
辣椒为什么会有这么多的健康好处？这与它的营养成分是分不开的，辣椒的营养成分非常丰富。
维C：辣椒是维生素C的良好来源。维生素C是一种抗氧化剂，可保护细胞免受自由基的损伤，并促进免疫系统功能和胶原蛋白的合成。
胡萝卜素：辣椒还含有维生素A的前体β-胡萝卜素，它在体内能转化成维生素A，对眼睛、皮肤和黏膜的健康以及正常的生长发育都至关重要。
叶酸：辣椒中富含叶酸，这对胎儿神经系统发育和红细胞合成非常重要。
矿物资：辣椒还含有多种矿物质，包括钾、镁、铁和锌等，这些矿物质会帮助维持正常的生理功能、骨骼健康和红细胞形成。
膳食纤维：辣椒富含膳食纤维，能促进消化系统健康、维持肠道功能正常，预防便秘并调节血糖水平。
辣椒素：最后也是最重要的是辣椒所含的辣椒素，这种给辣椒带来辣味的物质，同时也具有抗氧化和抗炎的作用，对心血管健康和癌症的预防都有一定的好处。
3类人吃辣椒要小心
一般来讲，大多数人都可以适量地食用辣椒，但有些人可能对辣椒过敏或不适应，至少这些人要小心：
胃病患者：辣椒可能刺激胃黏膜，导致症状加重，同时过多摄入辣椒可能引起肠道不良反应，如腹痛、腹泻和胃肠不适，胃酸倒流、胃溃疡、胃炎患者尤其要小心。
口腔不适者：有口腔问题的人，如口腔溃疡、口腔炎和口腔敏感者，食用辣椒可能引起疼痛，因此最好不要食用。
过敏者：对辣椒过敏的人也要避免食用辣椒。对辣椒的急性过敏症状包括：皮肤红肿、呼吸困难、皮肤瘙痒等。
罹患其它疾病的人是否适合吃辣椒，可以咨询自己的家庭医师。◇
了解吃辣椒的好处，点击视频：
责任编辑：刘晓真、李凡