新研究发现，维生素D水平可能和老年人认知能力下滑风险有相关性，但尚未找到原因。
波士顿塔夫茨大学（Tufts University）的研究人员发现，维生素D水平高者，罹患痴呆症或轻度认知障碍的风险低了多达33%。
人的脑组织中广存在维生素D受体，而维生素D已经显示出对大脑的保护作用，如清除淀粉样蛋白斑块，这是阿兹海默症的主要特征。
阿兹海默症协会（Alzheimer’s Association）的数据显示，美国每三个老年人中，就有一人死于阿兹海默症或其它痴呆症，比乳腺癌和前列腺癌造成的死亡人数还多。而新冠病毒（COVID-19）大流行，使得痴呆症致死比率更高。2020年，疫情导致阿兹海默症和痴呆症患者死亡人数增加了17%。
该研究中，科学家分析了209名“拉什记忆和老化项目”（Rush Memory and Aging Project）参与者的脑组织样本。该项目始于1997年，是一项针对阿兹海默症的长期研究。这一项目评估了没有认知障碍的老年人的认知机能，并研究了他们去世后脑组织的异常情况。
塔夫茨大学研究人员对上述样本进行了观察，以确定大脑中四个区域的维生素D水平。这四个区域中，两个出现和阿兹海默症相关的变化，一个出现血液循环相关的痴呆症，另外一个没有出现阿兹海默症相关的认知能力下降情况或血管疾病。
该研究的参与者死亡时年龄为92岁，77%是女性，72%至少接受过12年的教育。
本研究报告的主要作者、塔夫茨大学副教授凯拉·谢伊（Kyla Shea）说，以前的多项研究发现，饮食和包括维生素D在内的营养成分是保持老年人认知能力的因素，但取决于血液浓度或从饮食中获取的维生素。
构建和保持强健的骨骼需要维生素D，维生素D还有消炎、抗氧化和保护神经的特性。
富含维生素D的食物有：三文鱼类脂肪多的鱼、乳制品和牛肝。也可以通过在正午晒太阳来获取维生素D：一周晒几次，每次晒10～30分钟，就可以满足人体需求。
谢伊在一份声明中说，“我们想了解，大脑中甚至有没有维生素D。”
虽然研究人员证实大脑中有维生素D，但也发现该成分含量高低，和阿兹海默症、路易体痴呆（Lewy body disease）的典型身体症状，或者慢性或“小中风”征兆无关。
阿尔茨海默病协会科学项目和外联部高级主管克莱尔·塞克斯顿（Claire Sexton）博士对《大纪元时报》说，“事实上，这项研究显示，大脑中维生素D的水平，和已知的符合阿兹海默症或其它痴呆症定义的大脑变化程度无关。”
需要进一步的研究
塔夫茨大学的这项研究只分析了白人的数据。众所周知，维生素D水平因种族和民族而异。同时，他们也无法把维生素D水平和阿兹海默症的身体特征挂钩。研究人员说，这意味着需要做进一步的研究，以确认新发现对于其它族群的重要性有多大。
美国疾病控制和预防中心（CDC）的一份报告发现，非西班牙裔的黑人，维生素D缺乏比率最高。但数据显示，和其他族裔相比，他们的骨骼密度更大、发生骨折的概率更小。
塞克斯顿强调，研究阿兹海默症和其它痴呆症相关风险或降低风险（的方法），要针对具有代表性的人群来进行，这样得出的结论更具普遍性，会让每个人从中受益。
她承认，研究人员发现大脑某些区域的维生素D水平，和罹患痴呆症的风险较低或者认知障碍程度较轻的状况，可能存在“有意思的相关性。”
但塞克斯顿又补充说，“由于这项研究是观察性的，不是介入性的，所以不能确定维生素D水平可以让风险降低，或者为什么和降低风险相关。”
饮食和营养可能在治疗中起重要作用
维生素D缺乏目前是个全球性的问题，全世界大约有10亿人摄入量太少；其中，35%的美国成年人摄入量太少。
塞克斯顿指出，在未来对阿兹海默症和其它痴呆症进行有效治疗的综合方案中，生活习惯或行为（如饮食和营养）很可能成为重要的一环，“就像我们目前在心脏病和其它主要疾病（治疗）方面所做的一样”。
为加快这一进程，阿兹海默症协会正在主导美国的POINTER Study项目。这是一项为期两年的临床试验，旨在评估这种介入生活方式的治疗方法，是否能让面临更大认知能力下降风险的老年人保持智力。生活方式介入方案会同时针对很多风险因素。
塞克斯顿说，POINTER Study通过介入人们的生活方式，来降低风险、保护大脑健康。这是相关研究中，“第一个在全美范围内，针对多元群体进行考察的大型项目”。
需要注意的是，发现维生素D水平和降低痴呆症风险相关，并不等于赞同使用相关补充剂。
以前用维生素D补充剂降低罹患痴呆症风险的临床试验结果好坏不一，而且还发现了副作用。过量的维生素D会对骨骼代谢产生不良影响，从而对人体造成伤害，而且还会增加摔跤的风险。
对于1～70岁的人，建议的维生素D摄入量为每天600个国际单位（IU），70岁以上者为800个国际单位。
塞克斯顿提醒说，“不建议为降低痴呆症风险而补充维生素D。在开始使用补充剂或者采用其它饮食习惯介入方案前，一定要咨询医疗保健人员。”
英文报导请见《大纪元时报》：Higher Brain Vitamin D Levels Associated with Lower Dementia Risk。
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责任编辑：李凡◇