绿茶的力量不可小觑。研究发现，这种令人振奋的美味饮品不仅可以帮助人们改善糖尿病引发的周边神经病变（diabetic peripheral neuropathy）、让大脑保持清醒，还有助于提升抗压能力。值得一提的是，有3种绿茶摄入方式会给我们带来更多健康益处。
另一种饮品——咖啡，虽然是美国人最常见的提神饮料，但世界上三分之二的人仍然更青睐喝茶，不仅因为它的味道宜人，还因为它自古以来就是一种著名的保健饮料。根据美国茶叶协会（Tea Association of the U.S.A.）的一项统计，在美国，红茶最受欢迎（通常冰镇饮用），占2019年茶叶消费的84%，而绿茶仅占15%。
所有的茶都来自山茶花植物的叶子，不同的加工方法促成了其颜色和风味的差异。比如，红茶是将茶叶暴露在空气中制成，氧化就变成了深色，而绿茶是由新叶或芽未经发酵，而是经杀青、蒸熟、煎炒等工艺制成。
如果你想得到更多健康益处，那么啜饮一杯任何种类的有机茶都不错，但饮用不同种类的茶或其成分，可以进一步增强健康功效。这些种类或成分包括绿茶提取物、抹茶和L-茶氨酸（L-theanine），这是绿茶的3种鲜为人知但非常高效的成分。
1. 绿茶提取物改善糖尿病周围神经病变
糖尿病周边神经病变（diabetic peripheral neuropathy，缩写为 DPN）是糖尿病最易致残和最常见的并发症之一。DPN是一种神经损伤，可导致脚、腿、手和手臂麻木、刺痛、疼痛和虚弱无力。服用抗抑郁药、阿片类药物和局部止痛药等常规方式治疗，都可能发生不良反应，且无法长期缓解这种疾病的症状。
绿茶中所含的儿茶素、氨基酸、多酚和其它多种化合物，存在一系列有益于DPN的特性，可以起到降血脂、抗炎、抗氧化，以及抗神经炎症的作用。绿茶提取物是从茶叶中分离出来的更富含多酚的浓缩物，它含有类黄酮、多酚，比如表没食子儿茶素-3-没食子酸酯（epigallocatechin-3-gallate）和维生素。
2021年发表于《临床实践辅助治疗》（Complementary Therapies in Clinical Practice）杂志的一项为期16周的临床研究中，194名DPN患者接受了绿茶提取物或安慰剂，结果显示，绿茶提取物组在临床和神经生理学参数方面均有显着改善。该实验所观察到的益处包括：
● 对胰岛素拮抗和葡萄糖稳定有积极影响
● 使空腹胰岛素水平降低
● 改善肥胖
● 对脂质和胰岛素水平的有益作用（绿茶已被发现优于糖尿病药物二甲双胍）
● 抗炎作用
另有研究表明，与绿茶或红茶饮料相比，饮用绿茶提取物补充剂时，茶多酚的吸收可能会增强，并且抗氧化剂水平的增加更为显着，除了改善DPN之外， 绿茶提取物还具有抗癌、降血压作用，而且有益于提升认知功能。
2. 抹茶改善认知功能
进一步获取绿茶强大功效的另一种方法是食用抹茶，抹茶是将茶叶干燥后研磨成细粉制成的绿茶。
儿茶素、茶氨酸和咖啡因是抹茶中已知可以改善认知功能的化合物，日本研究人员2021年发表的一项研究发现，每天食用抹茶可以改善中年和老年人的注意力和执行能力。
为了弄清楚这些好处是否也适用于年轻人，研究者请42名年龄在25至34岁之间的人每天服用两克抹茶（胶囊形式），持续两周，同时让他们承受轻微的、会导致认知功能下降的心理压力。
结果发现，抹茶的摄入可以使人在压力期间保持并提升注意力，这表明抹茶有助于帮助年轻人在日常压力下保持高效和专注。注意力与日常生活中制定计划、执行任务和有效发挥作用的能力有关。
在生长过程中被遮荫的茶树，更有利于生物活性化合物的积累，被认为是茶氨酸、儿茶素和其它化合物的最优质来源。综合过往的各项研究，现在人们已经认识到除了增强认知功能外，抹茶还可以降低焦虑水平，有助于预防神经退行性疾病，以及具有抗癌、抗炎和保护心脏的功效。
L-茶氨酸（L-Theanine）是一种氨基酸，主要存在于山茶花叶和蘑菇中。它特别普遍存在于抹茶中，它与咖啡因的结合使抹茶具有非苦味和鲜味特征。L-茶氨酸和咖啡因的这种特殊组合在提高注意力和缓解压力方面也值得注意，但L-茶氨酸本身也因增强大脑功能而受到推崇。
根据《医药食品杂志》（Journal of Medicinal Food）2021年4月的一份文献，日本研究者比较了单剂量 L-茶氨酸、12 周常规 L-茶氨酸消费和安慰剂对50至69岁成年人的认知影响。在12周后，甚至仅仅在单次给药后就发现了L-茶氨酸的益处。
“单剂量的L-茶氨酸减少了注意力任务的反应时间，提高了答题的正确率，减少了工作记忆任务中遗漏和错误的数量。这表明L-茶氨酸可能会改善注意力，从而改善工作记忆和执行功能。”研究人员写道。
为使茶氨酸本身的作用更明显，该研究使用了100.6毫克的L-茶氨酸剂量。相比之下，一杯绿茶含有约25毫克茶氨酸，而以前的研究发现，在L-茶氨酸剂量为50.3毫克的情况下，注意力就有所改善。
根据需要，可以摄入绿茶提取物、抹茶绿茶和L-茶氨酸，以获得有针对性的营养，同时你也可以以传统的方式享受绿茶的健康益处，比如，每天饮用1杯或3杯绿茶。
本文原刊于GreenMedInfo，授权英文《大纪元时报》翻译和转载，英文报导请见：“3 Unusual Green Tea Benefits”。
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责任编辑：李凡◇