日本人为何钟爱裙带菜?它的好处不止抗病毒

裙带菜沙拉是日本人喜爱的食物之一,其实,它对人有诸多意想不到的健康益处,比如,它可以强化疫苗效果,并对口唇疱疹(cold sores)、疱疹(herpes)、爱泼斯坦-巴尔(Epstein-Barr)病毒和带状疱疹(shingles)的治疗有帮助。还有研究表明,它还可以显着提高人的免疫力。

裙带菜,又称若布、翅藻、海带芽,是一种大型海藻。现今,世界每年都会收获数十亿磅的海藻(seaweed)。研究发现,食用海藻与降低慢性病的发病率相关,无论是身体上还是精神上的疾病。例如,2014年日本等研究人员发现,在怀孕期间多吃海藻的女性不容易产生抑郁,而且季节性过敏症也较少发生。

(NutritionFacts.org提供)

但是,这些相关研究的问题在于,无法证明其因果关系。也许食用海藻只是表明总体上遵循了“日本的这种传统饮食习惯”,可预防很多方面的疾病。要想确定海藻是否可以调节免疫功能,须对其进行一些实验研究。

通常,研究人员从体外实验(是指在实验室器皿中进行的实验研究)开始,体外实验出结果更快、花费更少、更容易实施。早在1999年发表在《国际免疫药理学杂志》(International Journal of Immunopharmacology)的一项实验中,研究人员将8种不同类型的海藻,制成海藻溶液,将溶液滴在培养皿中的人体免疫细胞上。

结果表明,海藻沙拉中的海藻裙带菜(wakame)溶液,可以使人的T细胞复制潜力提升4倍,T细胞在免疫系统抵御单纯疱疹病毒等病毒时起重要作用。但在这项研究之前,没有人尝试给疱疹患者吃海藻。

该研究中,让患有各种疱疹感染的病患每天吃大约两克纯海裙带菜粉,即相当于大约1/4杯的海藻沙拉的量。结果显示,15名患有活动性疱疹病毒感染的患者症状都显着减轻或消失。这15名患感染的病毒包括:1型疱疹病毒导致的口腔疱疹和唇疱疹,2型疱疹病毒导致的生殖器疱疹,4型疱疹病毒(也称为Epstein-Barr病毒,可导致传染性单核细胞增多症),以及3型疱疹导致的带状疱疹和水痘。虽然此研究没有对照组,但海裙菜没什么坏处,何不试着去吃呢?

研究人员还发现裙带菜可促进抗体的产生。那么,是否有助于提高疫苗的功效?老年人特别容易患流感,遭受身体上的痛苦甚至导致死亡。现在,我们有了流感疫苗,但老年人却从中受益较少,因为随着年龄增长免疫系统功能会下降。

2013年发表于《营养杂志》的一项研究,就该问题招募了70名60岁以上的志愿者。以他们体内流感病毒的作为基线,基线抗体水平接近10。在疫苗接种后抗体水平最高的时段,也就是接种后第五周,抗体水平应达到2.5倍的有效抗体水平,也就是说抗体水平应达到25。但是接种后第五周,这些60岁以上的志愿者的抗体水平甚至没有达到20。

不过,如果在接种疫苗前一个月,每天给志愿者吃一些裙带菜提取物,接种后第五周,检测到抗体水平几乎达到35。该实验还只是使用了海裙带菜提取物,而不是海裙带菜本身。因为研究中需将海裙带菜制成药丸,才能进行这项随机、有安慰剂对照组的研究。若使用海裙带菜本身,那么很难做出安慰剂海藻沙拉。

日本人每天食用的海藻,在很多其它地方几乎不为人知,这项实验的研究者认为,裙带菜应该被更广泛地纳入饮食,它在帮助增强免疫力的同时,还可降低患病风险,来补充年长者随着年龄的增长,免疫功能下降的不足。

本文原刊于NutritionFacts.org,授权中英文《大纪元时报》转载和翻译。英文报道请见:How to Boost Your Immune System with Wakame Seaweed

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责任编辑:李凡