当感冒、身体不舒服时，人们多习惯看医生、到药房买药服用。其实，自然疗法中借助植物——香药草的疗愈力，也能治愈某些疾病，还不用担心抗药性。一些香药草还很适合居家种植呢！
1. 欧蓍草（Yarrow）
药用部位：叶子跟花。
功能：止血、发汗退烧、降血压、改善静脉曲张。
欧蓍草的拉丁学名为Achillea millefolium，其中Achillea来自特洛伊战争中的勇士阿基里斯。传说中，阿基里斯常使用欧蓍草为受伤的士兵止血。
自古以来，人们将新鲜或干燥的欧蓍草涂在伤口上，帮助止血、愈合或治疗溃疡。现代研究发现，欧蓍草的提取物对皮肤具有明显的抗炎特性。
美国注册药草师、英美双认证芳疗师、迷迭香花园创办人郭姿均表示，欧蓍草是野外求生很常用的止血药草，“但我个人认为，它是退烧最好用的药草”。有别于服用退烧药容易有畏寒的感觉，发烧时饮用欧蓍草茶，可以让全身发热、发汗，达到退烧的效果。也因为它可让身体发热，在冬天容易手脚冰冷的人，也可以喝。
另外，欧蓍草有舒张血管的作用，可抗高血压，用于治疗静脉曲张。
“欧蓍草对高血压稳定性也非常好，我自己家里就有种”，郭姿均指出，“这个我觉得是最容易种的”。欧蓍草在野外比较常见，从海岸到高山地带，都可见到。其生命力较强，也比较好种植。
目前美国市面上最常见的欧蓍草，是开白色花朵的品种，这几年也开始从欧洲引进黄花品种。除了白花、黄花，还有一些开橘色、红色花朵的欧蓍草。但郭姿均认为，橘、红的花色可能与土壤的酸碱值有关。她的经验是，这些花色较特殊的欧蓍草，经实地种植后，花色还是会变回白色或黄色。
2. 紫锥花（Echinacea）
药用部位：根部、叶子、花，全株都有效果。
功能：增强免疫力、抗病毒及细菌感染，以及帮助退烧。
很多人会在庭院中种植紫锥花，仅当作观赏用花草，却不知道它全身都是宝。
紫锥花含有多种植物化学成分，如酚酸、多糖体、烷酰胺。其中，烷酰胺具有免疫调节、抗血栓形成、抗菌、抗病毒、抗氧化、抗炎、镇痛、抗癌、抗糖尿病等活性。
在免疫调节部分，包括可调节先天性和后天性免疫反应。人们平时服用紫锥花可能会略微降低感冒的概率。感冒或流感症状早期发作时，饮用紫锥花茶可在更短时间内缓解症状。一项临床研究发现，流感初期喝紫锥花热饮的患者，治疗效果与抗病毒药物奥司他韦（oseltamivir）一样有效，并降低了并发症和不良事件的风险。
另有研究发现，儿童在感冒时服用紫锥花片剂，能缩短病程天数，可以使90%的感冒发作在十天后完全消失。
“很多人从不知道紫锥花这么好用”，郭姿均说，“欧蓍草、紫锥花是我医生茶配方里很重要的角色”。不管是叶子或根部，都有很好的功效，但效果最好的是根部，特别是种植2年以上的紫锥花根。
紫锥花根还可以泡成药酒，且好处更多：不仅有利存放，不会有季节限定的问题；烷酰胺的水溶性较差，较适合用酒精萃取。
另外，使用紫锥花来退烧时，最好加些具有清凉效果的薄荷，尤其在嗓子发炎的时候，改善效果会更好。
郭姿均提醒，美国种植紫锥花的季节是春天种、夏天采收，但台湾的天气较适合10月种植，转年的3、4月采收。
3. 胡椒薄荷（Peppermint）、绿薄荷（Spearmint）
药用部位：叶子。
功能：缓和肚子痛、腹胀气、恶心呕吐。
薄荷多用来改善肠胃状况，例如吃到易产气的食物导致胀气，喝点薄荷茶，通常半小时之内就会打嗝、排气。
一项研究表明，薄荷可用于改善肠躁症、功能性消化不良、儿童功能性腹痛，除此之外，薄荷还具有抗菌、抗发炎、提高注意力的作用。
郭姿均表示，现在市面上的薄荷品种很多，大约20种，如鳯梨薄荷、巧克力薄荷、甘草薄荷。这类被改良后的新品种薄荷多是为了调酒或在果汁上装饰，功效上可能不如传统常用的胡椒薄荷、绿薄荷——后两者多有研究根据。
4. 迷迭香（Rosemary）
药用部位：叶子和细枝。
功能：代谢油脂、刺激血流循环，有助脑部功能。
一些肉类料理会放入迷迭香，这不仅能增添香气、去除腥味，还能帮助人体代谢油脂。
迷迭香已被发现能抑制脂质吸收，调节脂质和葡萄糖代谢，以降低胆固醇和血糖水平，有助降低肥胖和代谢症候群的风险。
平时吃肉容易消化不良、觉得有油腻感的人，可在料理牛肉、猪肉或鸡肉等肉类时放入迷迭香，或是餐后来杯迷迭香茶。
郭姿均建议，胆囊结石、胆囊发炎的患者可用迷迭香腌渍肉类料理，能让体内油脂代谢顺畅。最好再同时搭配蒲公英叶或蒲公英根泡成的茶饮，有助胆囊功能正常化，因为蒲公英同样可帮助代谢油脂，有助胆囊和胰脏的功能。“平时油脂代谢不好的人，才容易得胰脏癌、胆囊癌”，她补充。
迷迭香含有不同类别的多酚，具抗氧化、抗癌、抗糖尿病等多种特性，同时，还有助于治疗炎症、镇痛、增强记忆力、抗焦虑和安神。
郭姿均补充，迷迭香含桉油醇，对认知能力有帮助，认知能力缺乏或记忆力邪退的人，也很适合用迷迭香。
5. 奥勒冈（Origanum vulgare）
药用部位：叶子。
功能：免疫力、抗菌、抗发炎，预防寄生虫。
香味浓郁的奥勒冈，在义式料理中很常见。它是繁殖能力强，容易开花结籽、具有野草特性的香草。
奥勒冈中的香芹酚，是一种强效的抗氧化物，可有效对抗病菌。其中，包括大肠杆菌、金黄色葡萄球菌和黄曲霉菌、青霉菌等细菌和真菌。实验发现，奥勒冈精油可抑制多种测试菌株，就算较低剂量也可达到杀菌效果。
郭姿均指出，在所有香草植物提炼的精油成分里，就属香芹酚的抗菌能力最好，而奥勒冈的香芹酚含量最高。
特别的是，奥勒冈干燥后，香芹酚变得比新鲜时还多。郭姿均推荐人们将干燥的奥勒冈加入餐点中食用，因为奥勒冈的味道比较呛辣，不适合泡茶。她甚至会建议有养猫、狗等竉物的人，可以洒一些干燥的奥勒冈叶在食物里，可预防竉物长寄生虫。
香药草种植成功的一个小秘诀：水分
要让这些香药草发挥疗效，仅用1～2片叶子是不够的，需要一定的量。
有效比例：一杯250毫升的茶水，新鲜叶子需要三大匙，或是干燥叶子要一大匙。
若使用紫锥花的根部，份量可以减少至1～2小匙。
多年来一直提倡用香药草和精油进行自我保健、疗愈的郭姿均表示，香药草比较不容易产生抗药性。她解释，植物生长的环境、温度、湿度、土壤、阳光等因素，会影响植物中香芹酚这类化学结构的比例，每次比例不一样，细菌病毒就不容易产生记忆效应。
但是，前提是使用品质好、有机或是小农种的香药草，最好是能了解精油萃取方法是否符合标准、植物的栽种情况等。因此，自己种植香药草自然能安心使用。
郭姿均提醒，许多人种这些植物会失败的原因，多与水分有关。以迷迭香、奥勒冈为例，这类植物在野外多生长在石灰岩土壤中，面对排水非常好的环境。在美国种植这些植物，要注意排水，并考量当地下雨的情况。
在台湾种香药草失败的原因可能是浇水过多，造成植株烂掉、死亡。若是刚从花市买回来的香药草，记得别勤于浇水，并适当在土里放一些蛭石或珍珠岩调整土质，帮助排水、保水、维持透气性。◇
责任编辑：李清风