食物为健康的大脑提供必要的化合物，使其发挥最佳功能。谁更需要保持大脑健康？如果你给出的答案是“所有人”，这是正确的。然而，有两组人要重点关注：学生和老年人，他们有特殊原因更需要关注大脑健康。
对大脑健康，世界卫生组织将其定义为“大脑在认知、感官、社会情感、行为和运动领域的功能状态，使一个人能够在整个生命过程中充分发挥其潜力，无论是否存在疾病”。
为何学生和老年人更需保持大脑健康
学生是我们的现在和未来，他们需要得到所有的帮助来上学，留在学校，并在学业上茁壮成长，他们需要受到激励、支持和滋养。
老年人已经生活了几十年，积累了经验和智慧。与此同时，逝去的岁月也会对大脑造成伤害。老年人的大脑健康会受到与年龄有关的大脑变化的影响，也会受到伤害（如中风、外伤）、疾病（如高血压、阿尔茨海默病）和情绪障碍的影响。所有这些因素都会影响老年人的生活质量。
11种促进大脑健康的食物
有一件事可以对这两类人的大脑健康产生重大影响，那就是食物的选择。研究人员已经发现一些食物对大脑健康特别有益，因为它们富含可以支持大脑功能的营养物质。
以下11种支持和促进大脑健康的食物，应尽可能地纳入学生和老年人的日常饮食中。在清单的最后，我们提供了一些有用的提示，说明如何更轻松地添加这些食物。
杏仁：你需要增强记忆力吗？你是否遇到了与年龄有关的脑功能障碍？那就多吃点杏仁吧。专家发现，喂食杏仁后的健康老鼠乙酰胆碱水平升高和记忆力增强（乙酰胆碱是大脑化学物质，在记忆和信息传输中起重要的作用），而患有失忆症的老鼠在食用杏仁后也表现出更好的记忆力。
牛油果：这种广泛应用的水果是健康单不饱和脂肪的重要来源，已被证明可以降低血压。由于高血压可能导致大脑受损风险，因此是时候在你的饮食中加入更多牛油果了。
甜菜：我们知道，甜菜在孩子们的菜单选择中往往很少见，但由于硝酸盐的存在，它们已被证明可以更好地促进血液流向大脑。这对学生和老年人来说都是一个好处。这些红宝石般的蔬菜还与提高大脑中涉及工作记忆和决策的区域的功能有关。
蓝莓：这些小浆果富含花青素，花青素是一种能提供抗氧化和抗炎作用的植物化合物，对预防神经退行性疾病和大脑老化都有很大帮助。蓝莓的抗氧化剂可以改善脑细胞交流，增强脑力。一项针对食用蓝莓的儿童和老年人的研究也表明，他们的记忆和大脑活动更好了。
咖啡：如果你想喝一杯咖啡来帮助提高警觉性、改善情绪和提高注意力，那很好，如果你的年龄够大的话，专家建议要超过12岁才能饮用这种饮料。儿童对咖啡因特别敏感，所以他们最好饮用其它有益于大脑健康的饮料。然而，对于老年人来说，上述好处可以摆在桌面上，除非咖啡和咖啡因会造成消化不良，或会干扰他们的睡眠。研究表明，每天喝3或4杯咖啡，可以降低患阿尔茨海默氏症和帕金森氏症的风险。
黑巧克力：黑巧克力被定义为至少含有70%的可可粉。这种粉末富含抗氧化剂和类黄酮。研究人员发现，黑巧克力中的类黄酮有益于记忆和学习。在一项大型研究中，经常吃黑巧克力的人比吃黑巧克力少的人在记忆力和其他智力测试中表现得更好。
鸡蛋：我们通常认为鸡蛋是蛋白质的重要来源，但它们对大脑健康也有好处。这是因为它们提供胆碱，这是一种制造涉及记忆和情绪的神经递质所必需的微量营养素。一个蛋黄所含的胆碱占女性每天所需胆碱的25%以上。鸡蛋还提供多种对大脑健康起重要作用的B族维生素，包括维生素B6和B12以及叶酸。
绿茶：当你享用一杯绿茶（包括抹茶）时，你会获得抗氧化剂、氨基酸L-茶氨酸和多酚。抗氧化剂和多酚类物质有助于防止智力衰退，而L-茶氨酸可以帮助你放松，当复习考试或需要对抗压力时，谁不想利用这种优势呢？总的来说，专家报告说，绿茶是一种美味的饮料，可以提高大脑性能、记忆力，以及集中注意力和保持警觉的能力。
三文鱼：你想要更多的灰质吗？那是你大脑中的东西，里面有参与记忆和决策的神经细胞。三文鱼和其它油性鱼类（鲱鱼、金枪鱼、鲭鱼）含有欧米茄-3脂肪酸，这是大脑制造神经和脑细胞以获得良好记忆和学习能力所需要的健康脂肪。没有获得足够数量的欧米茄-3可能会导致抑郁和学习问题，这种情况对学生或老年人来说是不利的。
姜黄：这种流行的香料含有姜黄素，它具有抗炎和抗氧化能力，可以进入大脑并影响脑细胞功能。姜黄素具有促进新脑细胞生长和改善情绪的能力，包括焦虑和抑郁。想拥有更好的记忆力，姜黄素可以帮助你。
核桃：有几种不同的坚果对大脑健康都有好处，但核桃有一个优势，因为它们含有欧米茄-3脂肪酸，这是对大脑有益的脂肪。这些坚果也是维生素E的来源，维生素E是一种抗氧化剂，可以防止认知能力退化。
健脑食品小贴士
为什么仅用一种食物来促进大脑健康？两种或更多的食物一起吃就可以了。本清单中的所有大脑健康食品都可以轻松组合，可以以沙拉形式搭配，比如，绿色蔬菜加杏仁、核桃、煮鸡蛋和牛油果；也可以加入冰沙中，包括蓝莓、核桃、绿茶、杏仁和黑巧克力等无限可能；或做成主菜，比如三文鱼加姜黄和柠檬，鸡蛋煎饼加牛油果，甜菜加杏仁和姜黄等。
早餐，可以用牛油果搭配吐司和杏仁片，或制作蓝莓、杏仁奶和核桃冰沙。适合学生和老年人的美味小吃还包括煮鸡蛋、蓝莓、核桃、或黑巧克力包裹的杏仁。
总之，无论你是低年级学生还是高年级学生，你都需要促进和支持你的大脑健康，你可以通过每天选择健康食品来做到这一点。◇
本文原刊于NaturallySavvy.com，授权英文大纪元时报翻译和转载，英文报导请见：Better Brain Health for Students and Seniors。
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责任编辑：李凡