作者：仰岳
1942年的隆美尔。（德国联邦档案馆／公有领域）
隆美尔元帅，是二战时期德军最著名的将领之一，也是极少数受到同盟国阵营尊敬的将领。他虽然效忠希特勒，但却从未加入纳粹党，并且多次抗命，拒绝执行希特勒的屠杀令。
英国首相温斯顿‧丘吉尔评价隆美尔：“尽管我们在战争浩劫中相互厮杀，请准许我说，他是一位伟大的将军。”
一次大战 大展军事长才
艾尔温‧隆美尔（Erwin Rommel）于1891年11月15日出生在德国南部，父亲是一名中学老师，他自幼在简朴、务实的教育环境中成长。年轻时的隆美尔原想当一名工程师，但在父亲的鼓励下，他选择了从军之途。1910年7月，隆美尔加入符腾堡（Württemberg）步兵第124团，在基层任职。
1914年，第一次世界大战爆发，隆美尔担任连长职位，随部队开赴法国及东线作战，因其英勇的表现，获颁铁十字勋章。之后调任符腾堡山地营任职，于马塔杰尔山（Matajur）战役中，仅以极小的伤亡代价就将近万名意大利士兵俘虏，他因功获得德意志帝国军队最高荣誉的大蓝徽十字勋章。
战后他在国防军担任警卫连长、陆军学院教官及步兵营长。1937年，隆美尔以自己在一次大战的陆军战术经验完成著作《步兵攻击》一书，以此声名大噪，并高升为元首警卫营司令。
横扫法国 扬威北非沙漠
1940年，隆美尔升任德国第7装甲师师长，同年5月10日，德国发动对西欧国家的军事突袭，在法国战役中，他率领第7装甲师横扫法国，攻占法国最重要的深水港——瑟堡（Cherbourg），其攻击速度之快，挺进距离之远，无人能出其右。
此次闪电战役中，第7装甲师共损失42辆战车，阵亡682人，而俘虏盟军人数超过德军战亡人数一百多倍，达9万7千余人，获得战车及装甲车485辆，火炮数百门。辉煌的战绩，使隆美尔在战斗结束后被纳粹德国政府誉为“战神”。
1941年2月，希特勒任命隆美尔为“德国非洲军”军长，统率德、意联军。隆美尔到达北非后，采取了大胆的进攻行动痛击英军，不到两个月时间就扭转了北非战局，在北非沙漠刮起一阵“隆美尔旋风”，他率领德军占领了托卜鲁克（Tobruk）、昔兰尼加（Cyrenaica）。英军对其极为敬畏，称他为“沙漠之狐”。
人道性格 背向纳粹屠夫
1942年6月，51岁的隆美尔被擢升为德国陆军元帅。然而就在这位“纳粹战神”达到了一生中最辉煌顶点的同时，他的内心却开始发生变化。
在这期间德军俘获了许多德国逃出去的政治犯，希特勒命令隆美尔将这些人就地枪决，但是隆美尔却拒绝执行希特勒下达的处决令。
此外，作为一名将领，即使在困顿时期，隆美尔仍坚守着人道主义精神和骑士风范，在北非战场，他配给盟军俘虏的食品、水、医疗待遇和德国士兵是一样的，甚至对希特勒大屠杀的对象——犹太俘虏，也是同样平等的对待。
战局逐渐演变，在美军加入战局后，盟军实力大为增强，隆美尔很清楚自己所面临的不利形势，因此他主张要将非洲军团撤回德国，以保存实力。然而希特勒却下令坚决抵抗，要德军“不是胜利，就是死亡”，隆美尔只得继续奋战，结果伤亡惨重。
直到1942年11月，希特勒才在咒骂中答应了他的要求，开始撤退德军，但为时已晚。隔年3月，隆美尔奉召返国，同时被希特勒解除职务。不久后，在北非的德军全数遭盟军歼灭。
主张休战 应对共产苏联
1944年初，德军战事吃紧，希特勒再次命令隆美尔出任陆军“B”集团军司令，在法国组织防御。这时隆美尔已预料在当前的情势发展下德军必将战败，因此多次上书希特勒建议与盟军谈判妥协，以应对即将来犯的苏俄红军，但这些建议最后都石沉大海。
期间隆美尔秘密加入了反抗组织，但他反对刺杀希特勒，而建议将其逮捕审判。1944年6月6日，盟军成功在诺曼地登陆，几天的作战后，双方都损失惨重。在此情势下，隆美尔下令让军医可救治无作战能力的盟军伤员，展现其人道精神。同时准备开放西线与盟军谈判，藉英美联军之力抵抗共产苏联的入侵。
6月17日，隆美尔在作战会议上向希特勒建议与盟军谈判，但随即遭赶出门。会后隆美尔向反抗组织告知要尽快采取行动。到了7月20日，史陶芬柏格（Stauffenberg）上校发动720密谋案企图刺杀希特勒，但遭遇失败。事变前三天，隆美尔的座车因遭到盟军飞机攻击而身受重伤，于是趁着密谋案发起和谈的机会就这样失去了。
德国良心 形象熠熠发光
在720密谋案结束不久后，隆美尔加入反抗组织一事遭希特勒得知。考量若将隆美尔反叛一事公开，势必对德军士气带来毁灭式的打击，因此希特勒密令隆美尔服毒自杀，事后仍替他举行国葬。
在隆美尔死后半年，盟军攻入柏林，纳粹德国以败亡告终，不久后日本也接着投降，二次大战结束。紧接而来的是纽伦堡大审，当年跟随希特勒及所属纳粹党的“功臣”们纷纷沦为阶下囚，当年的战功反而成了直接的罪证，背负着纳粹党在战争中所造下的一切血债，数百万党员被判处死刑、无期徒刑至数年不等的徒刑。
隆美尔虽然在军队任职，官居元帅高位，却未加入纳粹党，也未参与希特勒的种族灭绝计划及对平民的屠杀，并尽可能地和党卫军拉开距离。他忠心爱国，服从领导，但在人性与良知的关键问题上，他与纳粹划清了界限，作出正确的选择，因而被称为“德国的良心”。如前英国首相温斯顿‧丘吉尔所言：“尽管我们在战争浩劫中相互厮杀，请准许我说，他是一位伟大的将军。”
隆美尔去世后不久，纳粹倒台，其妻儿失去抚恤金，生活颇为困难，但因隆美尔生前优异的名声而受到尊敬。多年后，其子曼弗雷德‧隆美尔完成政治学博士学位，在斯图加特当了22年市长，亦任《德国城市报》总裁多年，是一名优秀的政治家、外交官及作家。＠＊
参考资料：
1. 《帝国骑士：27位骑士十字勋章得主》作者：（德国）君特‧弗拉施卡；译者：程嘉文、施孝玮等。麦田出版社，1997年5月出版。
2. 《隆美尔》作者：（英国）戴维‧欧文；译者：卜珍伟等。解放军出版社，1982年出版。
3. 《西洋全史（六）第二次世界大战》钮先钟著，黎东方校订。燕京文化，1977年出版。
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