茶是世界上仅次于水的第二大饮料，其历史与中国文化一样古老。自古至今，它在世界各地引发关注，被认为是长寿的秘诀，甚至是诗歌和故事的灵感来源。对于少数人来说，泡茶长期以来一直是一门很有讲究的艺术，只有经过多年实践才能掌握。
无论您是刚开始喝茶的人，或者是普通的品茶人，还是想了解更多信息的人，这里有5个技巧，可以让您从奇妙的茶饮中获得最大益处。
1. 了解散茶与茶包质量大不同
有很多人说他们不喜欢喝茶，特别是绿茶，因为它“太苦了”，于是我问他们喝的是哪种绿茶，他们一般回答说：“我不知道，就是茶包里的绿茶。”
在我看来，散茶和袋装茶的品质差异，就相当于热狗和菲力牛排之间的差异。喝袋装茶可以解渴，但口感和质量都不尽如人意。当然也有以优质茶叶做成袋茶出售的，但这些只是例外。
那么，为什么会有这么大的差异呢？茶农在销售茶叶时，他们通常先出售最优质的茶叶。最初采摘的完整的茶叶，几乎没有茶梗，是一种带有白色的茶叶芽，是最贵的卖点。在干茶叶中看到的芽越多越好，因为这种茶叶芽给茶叶带来最大的健康益处，并增加甜味。
最高等级的茶叶售出后，茶农会出售中等的茶叶，其中有破损的叶子，里面混有茶梗，没有多少芽。通常最后是茶篓底部剩下的所有东西被扫起来，以低廉的价格卖给别人，加工成茶包，这种茶就不要喝了。
2. 掌握冲泡散叶茶技巧
那么，如何泡茶才能获得最大益处呢？首先有五种主要的茶叶：白茶、绿茶、乌龙茶、红茶和普洱茶，它们都来自同一种植物——山茶树。
我通常喜欢多泡一点茶，并且冲泡的时间更短。这种方式可以获得对健康有益的完整风味，且可以继续冲泡第2次甚至第3次。合适的用量是10盎司的水冲泡一汤匙茶叶。对于大多数乌龙茶，只需大约一茶匙就可以，因为乌龙茶比较有份量。
冲泡时间和水温取决于茶的类型和使用量。如果不介意苦茶，并希望增加健康益处，只需冲泡时间比下面列出的时间长一些。但是，如果你打算多泡几次，获得的好处和仅冲泡一次较长时间基本相同。
白茶：170～175度（约90摄氏度），2.5到3分钟
绿茶：180～185度（约93摄氏度），2分半钟。
日本绿茶：150-170度（71～86摄氏度），2分钟。
乌龙茶：195-200度（约100摄氏度），约3分钟。
红茶：205-210度（约108摄氏度），约1分半钟（如果喜欢更浓的味道，浸泡时间要长一些）。
普洱茶：210度（约109摄氏度），2分半钟。
如果按照上述数量和冲泡时间，可以将茶叶冲泡至少 2～3 次。乌龙茶的质量越好，可以冲泡的次数可以越多，而且乌龙茶通常在第2次冲泡后味道最好，并且有更多的益处，因为在第一次冲泡后，茶的叶子才会开始完全展开。
3. 买到真正的好茶
经常有人问，为什么散装龙井绿茶每50克（1.7盎司）售价从10美元到50美元不等？这是因为好茶好比好酒，一瓶赤霞珠（cabernet sauvignon）可以卖到 10 美元，但也可以卖到数百美元，这取决于当年的质量如何。
像葡萄酒一样，茶可以通过多种方式收获、采摘和加工，并且来自不同的茶园。你可能不需要花几百美元购买茶叶来喝，但你花的钱越多，其品质、味道和新鲜度一般就越好。
像酿酒葡萄一样，海拔和气候会影响茶的味道。茶树通常生长在海拔较高的地方，为了获得最高品质的茶叶，种植者会评估收获当天的露水和雾气、阳光或云量，甚至风速，因为这些因素会影响茶叶的最终味道。采摘茶叶的时间也会影响风味。
以传统方式手工加工茶叶的小型茶园总是更昂贵，因为这些茶叶通常生长在更高的海拔地区，更难采摘，但这些茶叶的质量更好。使用机器加工大量茶叶的大型商业或政府拥有的农场则比较便宜，质量也较差，因为它们生长在低海拔地区，所以收获更容易。
那么，在哪里可以买到最好的茶叶？通常情况下，大多数传统杂货店都出售大型商业茶，但专业茶叶店或有机杂货店往往有懂茶的员工，这会是一些购买茶叶的最佳场所。
4. 了解每种茶的好处
每种茶有不同的加工方法，对人体有不同的好处，所以在选择茶叶时应考虑其不同的功能以及风味。
白茶：白茶的加工程度最低，抗氧化剂含量最高，以其预防癌症的特性而闻名，它还有助于降低体温。
绿茶：绿茶也有助于降低体温，是一种天然的解毒剂，它还含有有助于集中注意力和改善记忆的氨基酸茶氨酸。
乌龙茶：乌龙茶有助于降低血压，帮助减肥，并促进消化。
红茶：红茶有助于温暖身体，帮助消化，并含有一些抗氧化剂，但由于过度加工，因此含量比白茶少。
普洱：普洱有助于降低胆固醇，如果饭后立即饮用，有助于分解体内的脂肪食物。
5. 不同季节喝不同茶
大多数人不知道，在中国的传统上，不同的季节会喝不同的茶。以下是一年中适合喝不同茶叶的时间。
春季：最适合该季节刚采摘的新茶。
夏季：最适合白茶和绿茶，因为它们可以帮助身体降温，并在炎热的季节帮助维持体内的气血平衡。
秋季：乌龙茶和红茶随着温度的降低有助于温暖身体。在寒冷的季节里，加一点黄芪的红茶有助于舒缓肺部不适。
冬天：红茶在冬天有利于暖身。泡茶时加一片桂皮和几颗枸杞，有助于气血循环，添加一点点冰糖有助于舒缓喉咙并防止咳嗽。
本文刊登于英文《大纪元时报》，英文报导请见：5 Tips for Maximizing Health Benefits of Tea
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责任编辑：李凡