作者： 麦克莲・杜克莱夫（记者）
编者按：面对经常情绪失控，大哭大闹的孩子怎么办？身为专业科学线记者，以及为教养所苦的新手妈妈麦克莲，带着自己三岁大的女儿，深入南美、非洲和阿拉斯加等地，观察当地住民的管教方式，并且亲身实验这些育儿方式，这才发现这些来自世界各地的古老社群，可以轻轻松松就教出自律、高情商、自发助人的孩子。本文分享她和女儿的教养之旅。
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我们在玛莉亚家的第二天晚上，她的曾孙重重挑战了她的育儿方式，十八个月大的迦勒像只喷火龙似的，聪明、好奇、强壮且天不怕地不怕，他走进客厅，开始爬桌椅，将Xbox游戏机从桌上扯下来，然后走到宠物小约克夏梗犬米希旁边，抓住它的尾巴。
莎莉抱起迦勒，小男孩用力地抓住莎莉的脸颊，以至于他的手指抓出血来，莎莉的脸颊在滴血，我见她痛到咬紧牙根，眯起眼睛，我想她一定会尖叫，但她却保持镇静，慢慢地将他胖嘟嘟的短小手指从她的皮肤上移开，她竟然好声好气地说：“你不知道这样会很痛吗？”
然后她开始施展肉体攻势。
她慢慢地把迦勒翻过来趴着，在他屁股上轻拍几下，就像你在送进烤箱前轻拍腿肉一样，她用一贯甜美、平静的声音说：“噢，我觉得好痛，我们真不该这样伤人。”然后她让迦勒像飞机一样飞了一圈，迦勒咯咯地笑着，原本乱抓的冲已然消逝，他的动怒气凭空蒸发。而莎莉藉由身体的触碰，让他平静下来，同时向他展现了谁是最强大且有爱心的（也可说成“谁才是老大”）。
几天后，类似的状况发生在我和萝西身上。我打算采访一位长者，伊莉莎白则负责口译，萝西想要我们回去玛莉亚家，但是我们需要先完成采访，萝西和我开始争执，她出手打了我，伊莉莎白知道小孩子的脾气即将爆发，伊莉莎白转向我，异常急切地说：“过去背她，麦凯琳！将她背起来就行了。”也就是说，将萝西放进婴儿背带或“背包”中背起来，我思忖着：真的吗？如此可以阻止发脾气？她已经三岁半，再也不是婴儿了。
“萝西已经大到不需要婴儿背带了吧？”我怀疑道。
“如果孩子有这种需要，有些妈妈会把孩子背到四、五岁，况且现在又没有别的婴儿。”伊莉莎白解释着，并补充说我不应该因为还在用婴儿背带而感到羞耻，如果背着或抱着小孩能帮助他们冷静下来，那也没什么关系，“每个孩子都不同，有些需要更长的时间才能学会冷静。”
所以我系上婴儿背带并把萝西叫过来，果然，小恶魔毫不犹豫地跳进“背包”，刹那间，她停止了尖叫和哭泣，几分钟后，我回头看了一下：萝西很快就睡着了，像个小天使一样。
在这两个案例中，抚摸、抱住、旋转之类的身体接触帮助迦勒和萝西克服愤怒并安定下来。
在迦勒的情况中，莎莉采取比较活泼的身体触碰，和缓两人之间不断升温的紧张局势，同时转移小男孩想搞破坏的念头。对于萝西，我运用一种比较温和的身体接触，舒缓她的神经系统并降低她的精力。仔细一想，肉体触碰有点像袖珍的瑞士刀，结合多种小工具。你可以轻轻触摸小孩子的手臂或抚摸他的背部，以制止蠢蠢欲动的脾气。
还有，当你预见情绪爆发的前兆时，可以抱起他，放在你的膝盖上弹跳；身体接触也可能介于这两者之间，你可以对孩子鼻子碰鼻子，在胳肢窝下搔痒，或是在肚皮上吹气。无论采用何种方式，运用身体的手法都是向孩子们强调，他们是安全且被爱着的，有一个更强大且令人安心的人会照顾他们。
“身体接触打破了孩子和父母之间紧张的关系。”心理学家赖瑞．柯恩（Larry Cohen）博士说道，他写了几本育儿书籍，包括《游戏力》（Playful Parenting）。“孩子们天生有合作的动力，他们喜欢取悦你，如果没有出现这种情况，那是因为他们紧张过度。”
当我们住在马雅村落时，我在萝西身上发现了类似的技巧，每当她有点失控时，青春期少女就会对她搔搔痒，她们会抱起她，然后开始动手撩她的胳肢窝和腹部，有时她会笑到在地上打滚，大家都围过来拥抱和亲吻她，而她会尖叫着跑走，我当时不确定她到底喜不喜欢。但是当我对她提起这件事时，她的感想非常明确：“我很喜欢，妈妈，我爱死了。”
从科学的角度来看，利用肢体接触来教养子女是有依据的。抚触会像烟火一样点亮孩子的大脑，嬉闹会在大脑中释放一种称为脑源性神经营养因子（BDNF，brain-derived neurotrophic factor的首字母缩写词）的化学物质，有助于大脑的成熟和生长，温柔的抚摸会释放“拥抱”荷尔蒙催产素，对孩子散播安全和友爱的信号。
对于所有年龄层的孩子来说，身体接触比起说教、责骂或长篇大论更有成效。儿童心理治疗师蒂娜．佩恩．布莱森表示，当孩子们心浮气躁时，他们无法进入大脑的“左侧”或称为理性的大脑，在情绪爆发期间，孩子的“右侧”大脑负责发号施令，而右侧的大脑与非语言交流有关，蒂娜和她的同事丹．席格（Dan Siegel）在《教孩子跟情绪做朋友》（The Whole-Brain Child）中写道，“我们的右脑关心大局，注重体验的意义和感受，并专注于图像、情感和个人记忆。”
所以，当你平静地拥抱一个尖叫的两岁幼儿，或轻轻地抚摸一个哭泣的八岁儿童的肩膀时，便能与他们大脑中最容易接近的部分直接沟通，如此一来就可以更有效地与孩子们交流。
在许多方面，孩子们天生要透过身体来学习情绪调节，而不是藉由口头指导。“在现代社会中，我们被训练成使用语言和逻辑来解决问题；但是当你四岁的小孩因为不能像蜘蛛人在天花板上行走（就像蒂娜儿子以前的样子）而非常生气时，这可能不是为他上一堂物理定律入门课的最佳时机。”两人如此写道。⊙
<本文摘自《自然教养：席卷欧美、破百万热议全新型态教养！汲取逾千年原民文化智慧，培育高情商、自动自发、抗压性强的孩子》，商周出版提供>
责任编辑：曾臻◇