作者：伊本．亚历山大(哈佛神经外科权威医生)
编者按：一场濒死经验，哈佛脑神经外科权威医生彻底改变对“造物主”的看法，他由唯物主义者变成相信神的存在。他在昏迷时却有了一趟“意识的旅行”，他从科学角度、医生角度和各种佐证去说明自己经历的“濒死经验”。天堂真的存在！这是他最后的答案。
从医生的角度说出自身故事
提到濒死体验，人们的反应基本上可以分为三类。第一种是相信他人亲身经历过濒死体验，或者纯粹愿意接受这类经验。当然，也有第二种人，坚持不相信（就像以前的我）。然而，也不全然能以“不相信”来形容这类人。对他们而言，纯粹就是“知道”意识是由大脑产生，而且无法接受身体以外尚有意识存在的疯狂念头（除非他们只是出于善意想安慰他人，就像那天我对苏珊娜的反应一样）。
而第三种人，便是介于上述两者之间：阅读过濒死现象的资料——因为这类题材太过普遍；或者有亲友曾经亲身经历过。我的故事可以帮助的对象，正是这种介于中间的人。但是当一个人愿意敞开心房，倾听有关濒死体验，并且寻求医生或科学家—社会中对于判断事情是真是假的守门员—的看法时，往往会被温和但坚定的告知，所谓濒死现象是幻觉—是大脑挣扎求生的反应，如此而已。
但亲身经历过的医生如我，则有不同的看法。随着我扩大思考范围，我就越发感到有责任必须这么做。
我检视同事所提出的每一个建议，以及早期的我，对此濒死现象的“解释”方式。
我的经历是不是原始的脑干功能，为了缓和临终痛苦而制造的现象？可能像是低度演化的哺乳类动物在无路可退的情况下，所采取的“装死”策略？我一开始就直接排除这一可能性。很简单，因为我的经历与大脑精密的视觉、听觉功能无关，且大脑接收意义的高层次功能，也不过就是爬虫类脑的产物罢了。
是大脑掌管情绪接收的边缘系统深层发生记忆失序吗？同样不可能——没有大脑皮质运作，边缘系统无法产生我所经历过、清楚且有逻辑的影像。
有没有可能是因为施打在我身上的许多药物而产生幻觉影响？同样的答案，这些药物都必须靠大脑皮质接收，而没有大脑皮质运作的前提下，这些药物也没有发挥影响的空间。
快速眼动期的刺激呢？这是一种并发症状（与“眼球快速移动”或快速眼动睡眠相关，是产生梦境的阶段），即自然的神经传导素现象，如血清素与大脑皮质的接收器产生互动。很抱歉，快速眼动期的刺激需要大脑皮质发挥作用才有可能产生，而我不具备此一条件。
还有一种假设现象，称为“二甲基色胺倾卸”。在这种情况下，大脑受到威胁压力，进而产生反应的松果体会释放出二甲基色胺（简称DMT）的物质。二甲基色胺的结构跟血清素类似，会使患者产生高度幻觉现象。我个人至今并没有关于二甲基色胺的经验，但我对二甲基色胺会产生高度幻觉现象的说法则不予置评；或许这涉及到我们对“意识”与“真实”的定义为何。
然而，脑中的二甲基色胺会影响（大脑皮质）的事实在我身上也无法套用。因此要“解释”发生在我身上的现象，“二甲基色胺倾卸”跟其他的可能解释一样都说不通，主要原因都一样。迷幻剂会影响大脑皮质，而我的大脑皮质已经无法受影响了。
最后一种可能，是所谓的“再启动现象”，或许可以解释我的经验。这是将大脑皮质完全停摆前的记忆与思绪全部凑在一起。就像在系统当机之后，电脑重新开机，看看还能救回多少资料，我的大脑就是在尽力拼凑残存的记忆。
经过漫长的系统失效（我的脑膜炎扩散），当大脑皮质重新恢复功能、恢复意识之后，上述现象就有可能发生。但如此精密的记忆重组，实在是令人难以想像。因为我在灵性世界所经历的一切如此真实，且并非以自然的线性时间方式进行，我现在终于知道，为什么许多有关灵魂现象的描述看似失序，甚至从世俗的观点来看，是如此的不科学。在上方的世界里，时间的进行方式与人世间不同。
在上面的世界里，事情也不全然是一件接一件依序发生。在那里，瞬间可能是永恒，永恒也可能是瞬间。另一个世界的时间进行方式跟一般不同（以人世的标准），不代表一切会变得混乱。
回想起我在昏迷期间的一切记忆，以时间顺序来说，我与人世间的连结，应该是在第四晚和第五晚时，苏珊．雷吉斯透过意识与我互动，接着是在旅途最后出现的那六张脸。从时间上来看，有些人世间的事情，的确同步发生在我的旅途之中。你也许会说，这一切纯粹是事后的推测之词。
我越清楚情况，就越想透过现有的科学文献寻求解释曾经发生的现象，然后也越感文献的不足。每一件事情—清楚到不可思议的视觉现象、思绪概念清晰如纯净流水—都指向是大脑上方区域的运作功能，而非下方区域。但我当时大脑上方区域已经无法运作了。
我读越多关于濒死体验的“科学”解释，越惊讶那些论点是如此明显薄弱。我也开始懊恼，这些人就跟以前的“我”一样；以前如果有人要我“解释”濒死体验为何，我也只会含糊带过罢了。 但一般人毕竟不是医生，不太可能知道这些事情。
但当我把这些不太可能发生的细节拼凑起来后，尤其是在大肠杆菌脑膜炎吞噬掉我的大脑皮质，我却能迅速且完全复原的话，我就不得不认真思考，或许发生这种事情，真的有其原因存在。
在这样的情况下，我更觉得有责任要正确说出我的故事。
我一直都很骄傲，自己总是能跟上最新医学文献的脚步，并且贡献所知。
而我离开人世，进入另一个世界也算是新闻——医学界的新闻。
现在我回来了，我就不打算简单带过一切。从医学角度来说，我的完全复原算是不可能发生的现象，是医学奇迹。
但真正的故事是关于我所到之处，而我之所以有责任说明一切，不单只是因为我是科学家、是尊重科学方法的人，也因为我是从医生、从治疗者的角度来说故事。这一个真实的故事，它的疗愈效果不亚于药物作用。
清醒约两年后，我拜访一位好友兼同事，他是世界顶尖神经科学研究单位的主任。我认识约翰（这不是他的本名）已经几十年了，他是一个很棒的人，也是一流的科学家。
我告诉约翰在昏迷期间的灵魂之旅，他看起来很惊讶，并非惊讶我变得多疯狂，而是他终于找到困惑已久的答案。
原来在一年前，约翰的父亲在生病五年之后，已经接近人生终点。当时的他没有行为能力，精神状态错乱，很痛苦，很想死。
“拜托你，”他的父亲在临终前求他，“给我一些药，或什么都好。我不能像这样就离开。”
突然间，父亲变得比过去两年间还来得清醒，因为他提起关于他的一生以及家庭的深度对话。他接着转移目光，开始躺在床上跟脚边的空气对话。在对话过程中，约翰发现父亲是在跟已逝的母亲（约翰的祖母）对话，他的母亲在六十五年前就已经去世，当时约翰父亲还只是个青少年。
在约翰的一生中，父亲很少提到他的母亲，但当下却是充满喜悦的神情，生动地与她进行讨论。约翰看不见祖母，但他很肯定，她的灵魂就在现场，等着迎接父亲的灵魂回家。
几分钟之后，约翰的父亲转身看他，眼中的神情与先前截然不同。他带着微笑，而且比记忆中的任何时刻都还平静。
“爸，好好睡吧，”约翰发现自己脱口说出这句话，“放下一切，没事的。”
他的父亲照做。闭上眼睛，脸上神情十分安详。不久后便过世了。
约翰觉得，父亲与过世祖母的相遇过程非常真实，但他不知该如何是好，因为身为医生，他知道这种事情是“不可能”的。在许多精神错乱的长者过世前，常常会发生心智异常清楚的现象，就像约翰看见父亲的转变（这是所谓的“临终清醒”）。
对此现象，神经科学并无提出任何解释。听到我的故事，似乎让他得到一张渴望已久的许可证——允许他相信眼前看到的一切，知道一件深层且令人安慰的事实——永恒的灵魂是真实存在于物质世界之中，而且神性将会把灵魂带往造物者所在之处，接受造物者无限的爱。
（※网站专文）
本文摘自：《天堂的证明：一位哈佛神经外科权威医生的濒死体验》，究竟出版社提供。
责任编辑：曾臻