水参与人体重要的生理机能运作，人们每天都要喝下足够的水。很多人喝茶、咖啡、手摇饮，但是，这就等于为身体补水了吗？若常常水喝不够，口渴可能仅是慢性脱水的最后一个征兆，更严重的是暗藏许多健康问题。
喝水不足对身体的伤害超乎想像
水分在体内扮演润滑、运输的角色。翰林中医诊所院长陈文戎指出，润滑是针对皮肤、口腔，例如黏膜滋润，让食物润滑容易吞咽，以及肠胃道蠕动。运输则是将养分、氧气运送至组织器官，把细胞代谢所产生的废物排出体外。
水分长期摄取不足就会造成慢性脱水，但身体不见得会以“口渴”来提醒人们喝水。身体会先产生许多水分不足的现象，到最后才会发出一个讯号：口渴了。
慢性脱水会对身体造成许多影响：
● 容易口渴
● 皮肤干燥、缺乏弹性
● 头晕、慢性疼痛（例如偏头痛、关节疼痛，疼痛部位因人而异）
● 运动时容易疲劳、容易抽筋
● 便秘、排尿异常
● 炎症（例如尿道炎、膀胱炎、阴道感染）
● 焦虑、易怒、失眠
● 肥胖、三高（高血压、高血脂、高血糖）、心血管疾病
有些人可能会想，饮水不足怎么会增加心血管疾病风险？别忘了，血液的主要成分是水分。陈文戎解释，当水分充足，血液运送氧气、养分时，就很通畅；若水分不足，血管、微血管容易缩小，血液也会变浓稠，容易产生血栓。假如已有血栓，血管又变小，就可能产生急性栓塞、心绞痛、胸闷的问题。
慢性脱水还会导致代谢不良，诱发跟代谢有关的慢性疾病，例如，肥胖、三高（糖尿病） 、肾脏疾病。
头晕、胸闷（痛）、慢性疼痛等问题，在临床治疗上很容易忽略慢性脱水这一因素。如果一味的服用止痛药，没有解决脱水问题，会再诱发疼痛，产生恶性循环：脱水、疼痛、吃药、脱水加重。
陈文戎指出，慢性脱水的女性患者因水分不足，身体容易发炎，引发尿道炎、膀胱炎、阴道感染。
很多慢性病人，尤其是年长者，平时习惯了少喝水，渐渐也就不会感到口渴了。但身体会以其它方式表现缺水的讯号，例如皮肤失去弹性、排尿次数减少、尿液变少、尿液颜色变成深褐色。
若常感到焦燥，也可能与脱水有关。陈文戎指出，中医讲阴阳平衡，水（阴）、火（阳）两者要平衡，水不足、火就旺。当体内津液不足，缺乏水分运输、润滑，身体机能会变得亢奋而产生内热现象，让人失眠、烦燥、易怒。
咖啡、茶饮当水喝 当心造成慢性脱水
造成慢性脱水的因素，主要有补水方法不当、压力和阴虚体质。
1. 补水方法不当
你可能觉得自己喝了大量的水，但你的身体其实缺水。这是因为，很多人习惯把咖啡、茶、啤酒等饮料，作为白开水的替代品。虽然这些饮料含有水分，但也包含了脱水的因子：咖啡因、酒精。它们有利尿作用，促使身体排掉更多水分。
不少台湾人喜欢喝手摇饮料，认为无糖茶饮对身体无负担，甚至在夏季可一天喝上2～3杯。但夏天易流汗，又喝含咖啡因的饮料，更易造成慢性脱水。同样的，平时运动后喝下冰凉的茶虽然很舒服，却也会加重慢性脱水。
2. 压力大
人在压力下，容易烦躁、失眠，造成上火而导致阴虚、火旺。
3. 阴虚体质
阴虚体质者原本就有水分不足的情况，或是机体代谢较旺盛，水分会耗损较多，最后造成慢性脱水。阴虚体质特征是体型较瘦、易怒、脸色偏红、手足心热、喜欢喝冷饮、皮肤干燥易有皱纹，甚至有黑色素沉淀。
每天要喝多少水才够？比你想像的少
每天要喝多少水才不会造成慢性脱水呢？许多人都以为要喝到2,000 cc，甚至更多。但事实上，每天需要的饮水量比人们以为的少。
每日建议饮水量：1,000～1,200 cc
陈文戎解释，人体每天确实约需2,000 cc的水，然而，除了喝进去的水，人们在吃饭喝汤时，也会摄取到水分。若过度喝水，身体代谢水分的能力又差，反而会造成浮肿及更多健康问题。
感冒急性期时则例外，患者这时可以大量喝水，过了急性期再恢复一般的饮水量。
但是，前提是真的感冒了。陈文戎说，很常碰到患者问他，“医师，我感冒了，我每天喝超过三大杯的水，怎么没有好？”原来，患者是过敏，不是感冒。因为大量的水进到体内，会需要管道排出，除了排尿，过敏患者很可能会有鼻水、痰变多等病情加重的情况。
另外，运动是身体容易流失水分的一大因素，尤其是激烈运动。最好不要等到口渴才喝水，而是运动前、运动中就适当补充水分，较不易缺水。“我认为等到口渴才喝水都不是好事”，陈文戎说。
如果是因为白开水没味道而不喜欢喝水的人，可以在水中加一点果汁或是水果片，以增加味道。例如柠檬汁，或是甘草、甜菊叶等中药材。但是，有些药材具利尿功效，例如减脂茶常用的车前草、车前子，就不适合有慢性脱水的人饮用。
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责任编辑：李清风