每年八月二十三日前后的处暑， 是二十四节气之中的第十四个节气。
立秋过后， 来到了处暑， 在《月令七十二候集解》中是这么形容处暑：“七月中，处，止也，暑气至此而止也。”处，有躲藏、终止的意思，表示暑气将在这一天散去，意味着炎热的夏天就快要结束了。
尽管如此，白天的气温依旧很高，掌权已久的“暑气”仍不肯让出主导权，努力拉住夏天的最后尾巴，正是应了“处暑天在暑，好似秋老虎”。虽然白天的感受不太明显，但清晨、夜晚的空气中已经带着一丝丝凉意，下班回家的路上，秋风徐徐吹过发梢，似乎也吹走了一整天的疲惫，连带脚步也轻盈了许多。
秋意一天天浓，秋食一日日熟，正是农人们即将收成之际，台风像是个恶作剧的孩子，想要引起人们的注意。这时正值台风频繁的季节，农谚有一句话是：“处暑若逢天下雨，纵然结实亦难留。”台风会伴随着豪雨，就会影响到农作物的收成，造成严重的灾情，农民们一年的辛劳将会付诸流水，因此才会有“立秋下雨人欢乐，处暑下雨万人愁”的说法，表示秋季的雨对农民来说，是一种噩梦的存在。
中元节，祭祖求平安
处暑期间正值农历七月，与中元节有着密切的关系，但又有多少人知道，中元节最初是要表达后辈对祖先的孝道与感恩之情？
根据《佛祖统记》记载，中元节始于梁武帝时，到了唐宋，香火兴盛。《乾淳岁时记》称：“七月十五日，道教谓之中元节，各有斋蘸等会；僧寺则以此日作盂兰盆斋，而人家亦以此日祭祖先。”
处暑是小秋，正是秋收的季节，鲜果香、新米甜，有了农作物收成，民间按照惯例要向祖先报秋成。
孟元老《东京梦华录》：“中元前一日，即买练叶，享祀时铺衬桌面，又买麻谷巢儿，亦是系在桌子脚上，乃告先祖秋成之意。”向先祖会报秋成不必面面俱到，鸡鸭鱼肉、时蔬鲜果，外加一壶米酒即可，还要手持麻谷至田埂，以此“荐新”，请先祖尝新品鲜，所以中元节也叫“孝亲节”。
只是后来逐渐演变成现代人熟知的“鬼节”，家家户户在农历七月十五时，会准备一桌供品，来祭拜祖先和“好兄弟”，以祈求平安。“燃一盏青焰的长明灯／中元夜，鬼也醒着，人也醒着／人在桥上怔怔地出神”（余光中〈中元夜〉），中元节，亡灵回家探望，那孤魂呢？只好在江河湖海之上，放一盏“荷花灯”，任其飘游，目的是为了普渡水中的孤魂野鬼，也有消灾解厄的寓意。
处暑润肺养阴 多吃水分高、天然润燥食物
不少人一到了秋天的季节，经常会出现鼻咽干燥、干咳少痰、皮肤干燥等恼人的症状，这都是“秋燥”在作怪。
秋天的饮食结构应以滋阴润肺、生津解渴为原则。
1. 多摄取蔬菜、水果等含有大量水分的食物，补充身体的水分。
2. 多吃天然润燥食物：如银耳、百合、莲子、干贝、海带、海蜇、芹菜、菠菜、豆类等。
但切记要少吃辛辣油炸等热性食物，以免影响到脾胃功能。
有些人也会有“上火”的情形，可以尝试早上喝一杯水，夜晚睡前两小时再喝一杯温蜂蜜水，以减缓体内水分的流失。
我们一定听过长辈经常叮嘱要“朝朝盐水，晚晚蜂蜜”，但值得注意的是，淡盐水可能比较不适合现代人。人在睡眠时，基本生理活动仍在默默运行，还是会消耗掉体内的水分，所以在起床后喝一杯水是很好的习惯，有助补充身体的水分，但换成淡盐水的话，就会变成不利的因素了。
早晨是人体的血压的第一个高峰，若是饮用淡盐水的话，将导致血压上升，再加上现代人平时已经摄取过多的盐分，此时再补充盐分无疑是雪上加霜，所以早上起床，只要准备一杯温开水就好了！
在干燥的秋天时，尤其需要注意呼吸道的保养。若一疏忽，就会出现咳嗽少痰、咽干不适、鼻燥口干等病征。某些疾病在秋燥的作用下，也易复发或加重，如支气管扩张、肺结核等。因此，在此节气中，自我保健防秋燥就显得十分重要。
【循令食．家の味】适合处暑的2道料理
● 凉拌芝麻菠菜
食材：鲜菠菜500克、熟芝麻15克、盐、香油、味精各适量。
作法：
1. 将菠菜去根洗净，在开水锅中滚烫一下，再浸入凉水中，接着捞出沥干水分，切段放入盘内。
2. 加入盐、味精、香油，搅拌均匀。
3. 再将芝麻撒在菠菜上即可。
● 鱼腥草烧猪肺
食材：猪肺250克、鲜鱼腥草100克、料酒5克、精盐2克、酱油3克、白砂糖3克、葱段、姜片、猪油适量。
作法：
1. 猪肺用清水洗净，放入煮沸的开水滚烫一下，捞出后切成小块，再用清水洗去血水。
2. 鱼腥草用清水洗净，再切成段备用。
3. 在锅内倒入猪油加热，再倒入猪肺煸炒至干。
4. 加入白糖、料酒、姜、葱、酱油、盐、鱼腥草与味精，烹煮十到十五分钟，入味后即可出锅。
摘编自《循令食 家の味：24节气岁时纪》 博思智库出版
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责任编辑：李清风◇