我们每天的走路、跑步、跳跃和攀爬，都要依赖我们的双足。足部由26块骨骼组成，是人体构成最为复杂的区域之一。依据足疗学院的统计数据显示，一个人的一生大约会行走15万英里，相当于环绕世界六次。但足部一旦遭遇创伤、劳损和炎症，或鞋子不合脚、糖尿病及老化等问题，其功能障碍和不适就会显露出来，给行走和生活造成不便。本文汇整了六种常见的足部疾病，希望帮助读者更好地了解双脚，学会在日常生活中保养足部；即便遇到不适，也可自行护理或正确就医。
总之，好好爱护我们的双足，让我们的双足更健康，行走更快乐。
一、足癣
足癣（Athlete’s Foot），华人坊间俗称香港脚或脚气，是脚部皮肤真菌感染引起，其皮肤损害往往先发生在单脚，数周或数月后才感染至对侧。水疱主要出现在趾腹和趾侧，最常见于三四或四五趾间，足底亦可出现，为深层小水疱，可逐渐融合成大疱。
在美国，最容易接触到真菌的地方是健身房。因为在淋浴间或游泳池，人们都是赤足行走，而真菌往往又容易在温暖潮湿的区域蔓延生长，而穿温暖潮湿、透气性差的鞋子，同样也助长了真菌生长。在这样“得天独厚”的环境中，真菌的传染性很强，甚至还可能蔓延到皮肤的其它部位，包括手、腹股沟和头皮。
究其原因，这是因为人的足底和趾间没有皮脂腺，缺乏抑制皮肤丝状真菌的脂肪酸，天然的生理防御机能较弱，而这些部位的皮肤汗腺又很丰富，容易出汗，加之空气流通性差、局部潮湿温暖，有利于丝状真菌的生长。
足癣最为典型的症状就是趾间瘙痒，皮肤起水疱、脱皮，或皮肤发白湿软，也可出现糜烂或皮肤增厚、粗糙、开裂，并可蔓延至足跖及边缘，剧痒。若伴有继发细菌感染，局部会出现化脓、红肿、疼痛，腹股沟淋巴结肿大，甚至形成小腿丹毒及蜂窝组织炎。患者难免用手抓痒，故常传染至手部，而发生手癣（俗称鹅掌风）。真菌在趾（指）甲上生长，则成甲癣（灰趾/指甲）。夏季天热多汗，症状更加明显，甚至病情加重；冬季病情多好转，表现为皮肤开裂、起泡和剥落。
患者应该保持足部干爽清洁，患侧应使用另一条毛巾，避免传播至另一侧足。大部分药房都有出售抗真菌药物，有喷雾剂、乳剂和粉剂。足癣是一种慢性感染，真菌寄生角质层中生长繁殖，需长期用药才能彻底去除。因此，足癣的症状缓解后，仍需坚持用药，皮肤的代谢周期为28天左右，用药时间一定要坚持四周以上。
如果治疗后真菌扩散或恶化，应该去看医生，医生会根据病况，判断是否需要处方口服抗真菌药物。足癣用药最关键的是按医嘱连贯正规治疗，切不可自行乱用药，以免病情延误和加重。
二、拇囊炎
拇囊炎（Bunions）是一种由非自然的撞击或骨骼弯曲所致的拇趾疾病，在大脚趾关节发生隆起，并导致肿胀。有时会使大拇趾踺内翻，甚至垂直到另外的脚趾上，相似的情况如果发生在小趾称为小拇囊炎。
因为拇囊炎发生的部位，正好是走路时拇趾需要弯曲的关节，故在每一步行走时，你的整个身体重量都会压在上面。虽然大多数拇囊炎并不影响正常行走，但会产生极度疼痛。
由于女性鞋类狭窄，故女性更容易患上拇囊炎。由此可见，穿紧而窄的鞋子是导致拇囊炎病变的元凶，这是因为紧绷的鞋导致跖趾关节（脚的骨头与大脚趾骨头相交处）压力增加。还有家族中有拇囊炎病史也是一个风险因素。此外，包括类风湿性关节炎或脊髓灰质炎在内的一些疾病，也会增加拇囊炎发病几率。
拇囊炎患者可能会有以下一种或多种症状：脚的侧面有明显的凸起；在大脚趾上或周围有压痛；在大脚趾骨下有骨痂或胼胝（俗称鸡眼）形成；大脚趾活动困难；走路时脚趾疼痛。
保守治疗措施通常以改善拇囊炎症状为目的。患者应该摒弃穿着高跟鞋的习惯，也可在鞋店或药店，购买一种拇囊炎专用鞋垫，以减缓脚趾承受的额外压力。用冰袋冰敷10分钟，也可以减少炎症的发生。足科医生是从事足部医疗护理的专科医生，可以开具定制的鞋垫或矫正大脚趾的夹板。如果患者拇囊炎一直无法消退，并有持续性疼痛，可能需要手术纠正畸形的脚趾。
糖尿病足（Diabetic Foot）是由下肢远端神经异常和不同程度的周围血管病变，导致足部受损的一组病症：足部感染、溃疡和深层组织破坏。
高血糖极易引起神经病变，尤其是足部。糖尿病患者的足部同时还存在血管病变和机械性压力。感觉神经病变同时合并足部外在压力，是引起足部溃疡和感染的主要起始因素。其它诸如吸烟、酗酒和糖尿病神经病变家族史等，皆是神经受损的高危风险。
患者早期足部感觉麻木、刺痛和疼痛，皮肤苍白或青紫，皮肤感觉异常等。而足部的触感和痛感等感觉的减弱，都进一步加重了足部受伤的风险。
虽然医生无法逆转神经病变和损伤，但可以推荐治疗方法，防止足部病情进一步恶化。糖尿病患者首先要保持身体整体的良好健康状况，以及将血糖控制在目标范围内，这样有助于治疗糖尿病神经病变。患者也应定期接受足部检查。一旦发现任何脚伤，就应该及时就医。如果可能的话，患者可以寻求专业医疗人员进行脚趾甲修剪，这样可以避免自行修剪时割伤脚趾。
四、趾甲内生
当脚趾甲开始长入两侧的趾甲槽时，即趾甲内生，或称为嵌甲（Ingrown Toenails）。这是一种非常常见的趾甲生长异常，会导致严重的足趾疼痛和不适。
时常穿不合脚的鞋，是趾甲内生最常见的发病原因。鞋头尖窄或鞋子太紧，都会给脚趾施加额外的压力。其它原因还包括未能正确修剪脚趾甲、由于运动等原因导致脚趾甲太短或脚部受伤。有内生脚趾甲家族史的人，患病风险也会增加。
内生脚趾甲常见症状包括脚趾发红、肿胀、疼痛，紧邻趾甲的皮肤容易感染、溃烂，若有脓液产生，则需要切开皮肤引流脓液。
有几种方法可以治疗和预防嵌甲，包括：
◎洗脚时用抗菌肥皂，保持脚趾干净；
◎在洗完澡后，趁着趾甲柔软时，直接修剪脚趾甲；
◎避免将趾甲修剪成圆形，因为这更容易增加趾甲向内生长的风险；
◎挑选合适的鞋子，尤其要避免鞋头呈尖形的鞋子；
◎如果脚趾甲受到感染或经自我护理不能改善病情，此时就应该去看足科医生或整形外科医生。医生会手术去除部分脚趾甲，并开处方抗生素来治疗感染。
五、足跟骨刺
当足跟和足弓之间有钙沉积物生长，即发生足跟骨刺（Heel Spurs）。
足跟骨刺可能单独发病，也可能与其它体内潜在的疾病有关。人们通常认为足跟骨刺是脚后跟疼痛的原因，但其实其它因素也会导致脚后跟疼痛。
足跟骨刺的形状可能是尖尖的，也可能是钩状或架状，骨刺会从足跟的下方向足弓，即足底中部延伸，足底的这个区域也被称为脚底筋膜（Plantar Fascia）。从X光片上看，足跟骨刺可能有半英寸长。如果X光无法确认足跟骨刺的存在，医生可能会将这种情况统称为“足跟骨刺综合症”（Heel Spur Syndrome）。
症状：
足跟骨刺的常见症状包括：
◎早上起床站起来时，足跟如刀割般锐痛；
◎一天的其余时间，也会感觉足跟疼痛灼热，几乎无法赤足行走；
◎足跟前部发炎、肿胀；
◎在足跟下方可见细小骨样凸起。
如果患者具有上述症状，医生会进行X光放射影像学检查，这也是确诊足跟骨刺的唯一有效途径。足跟骨刺患者并不会具有全部上述症状，部分患者甚至完全没有任何症状，往往是因其它原因接受X光检查时，才发现有足跟骨刺的存在。
病因：
肌肉和韧带的长期拉伤会磨损脚后跟的软组织，足跟骨刺就容易出现；覆盖足跟骨的膜撕裂，也是一个重要原因。随着年龄的增长，脚后跟也会变得更加脆弱。2015年对脚跟疼痛的回顾报告指出，伴随年龄的增长，脚后跟的脚垫遭到磨损，无法再提供减震作用。随着时间的推移，钙质沉积物可能会在脚后跟堆积，这些沉积物形成骨性凸起，这是足跟骨刺的发病机理。
风险因素：
1. 运动：跑步和跳跃会磨损足跟和足弓。
2. 在硬地上运动：频繁地在坚硬的表面行走、跑步和跳跃，也会磨损足跟。
3. 足跟创伤：足跟受伤，撕裂足底筋膜，都会造成足跟损害，骨刺生长。
4. 年龄增长：2008年的一项研究发现，足跟骨刺在年长者中更易发生。
5. 女性：2014年的研究发现，女性比男性更容易发生足跟骨刺。
6. 超重：足跟骨刺还和体重超重有关联。
7. 鞋子不合适：经常穿着不合脚的鞋子，会使足弓失去有效支撑，甚至完全没有支撑，尤其是像近年流行的人字拖鞋等，都是导致足跟骨刺的原因。
8. 一些未能控制的慢性疾病，也是足跟骨刺的发病因素，包括：反应性关节炎、强直性脊柱炎、弥漫性特发性骨质增生、足底筋膜炎等。
治疗方法：
◎充分休息：让患足充分休息，减缓足部压力，这样可以减少足部病变区域肿胀，从而减轻疼痛。
◎冰敷：冰敷可以有效帮助减轻患足肿胀和疼痛。
◎鞋内定制矫形器：这种矫形器状似甜甜圈，插入鞋内，可以减轻足跟承受的压力。
◎穿有软垫的运动鞋：这种鞋子也可以帮助减缓足跟压力，减轻疼痛。
◎消炎药物：可以减轻足跟肿胀。
◎可的松注射：如果非处方消炎药物无效，那么注射可的松是个好的选择，因为类固醇消炎的效果很强，可以减轻肿胀和疼痛。
◎在极少数情况下，可能需要手术切除足跟骨刺。
如果足跟骨刺是由炎症性关节炎引起的，那么控制好关节炎，就能改善足跟骨刺的症状。
足跟骨刺的预后相当积极，虽然若非手术切除，病变的钙沉积物会永远存在，但通常情况下都不是问题，因为消炎和止痛的处理效果都非常好。在所有保守治疗效果不佳时，可以采用手术去除足跟骨刺。
六、足底筋膜炎
足底筋膜炎（Plantar Fasciitis）是足底筋膜发生炎症。足底筋膜是位于脚底的韧带，它从足跟骨骼连接到脚的前部，起到支撑足弓的作用，也充当了足跟“减震器”。如果走路方式不当、运动过度或体重过重，造成筋膜压力过大，筋膜就会出现细小的撕裂，久而久之就使筋膜发炎了。
美国骨科医师学会（American Academy of Orthopaedic Surgeons）的资料显示，跑步对足底形成的压力大约是一个人体重的三倍。这种超负荷压力的长期作用，如登山健身、徒步旅行、逛街等，造成足底筋膜的急性或慢性损伤，是引起足跟疼痛的主要原因，疼痛还可放射至足掌前面。穿高跟鞋也可能会给筋膜带来额外的压力。
此外，足底骨骼结构上的异常，如扁平足、高弓足、足跟肌腱过短等，也会让足底筋膜受到不正常拉力影响。
足底筋膜炎和足跟疼痛，可以影响所有年龄段的成人。
症状：
足底筋膜炎最常见的症状就是足跟疼痛与不适。一般而言，疼痛在早晨下床时的第一步最为明显，这主要是因为经过一个晚上的休息，足底筋膜不再负重，会处在较为缩短的状态。因而当早晨下床踩地时，会对足底筋膜产生较大较快的牵拉，进而引起疼痛。但在行走一段时间后，足底筋膜会变得较松，因而症状会缓解。但若过度行走，足底筋膜被牵拉的次数渐增，症状又会再现。
足底筋膜炎的压痛点常在足底近足跟处，有时压痛较剧烈，且持续存在。疼痛特点为搏动、灼热、刺痛性。
足底筋膜炎的疼痛可持续很长时间，可能会有并发症。由于筋膜持续发炎，可形成筋膜瘢痕组织，一旦形成，治疗会变得困难，疼痛也会持续存在。
足底筋膜炎也可能导致身体其它部位的疼痛。由于足跟疼痛，使得患者在不自觉中改变了行走的方式，因行走姿势的不正常，致使膝盖、髋关节和背部也产生相应的问题。
自我护理：
自我护理能够帮助减轻足底筋膜炎引起的疼痛和炎症，某些病例家庭护理可能是减轻疼痛的关键所在。以下是足底筋膜炎患者可以选择的护理方式。
◎冰敷：用冰袋敷在足跟处，一日3～4次，每次15分钟。
◎服药：非处方药非类固醇类消炎药能够缓解足跟不适和炎症。
◎使用矫形器，非处方矫形器也可选择，它可起到支撑足弓的作用，平均分散体重和行走时所产生的压力。当然足科医生可以给予处方矫形器。
◎夹板：建议夜间佩戴夹板，夹板可以拉伸足弓和小腿，减少不适。
◎改变锻炼方法：停止跑步等对足跟产生压力的活动，选择对足跟更为轻松舒适的运动，如游泳和散步等。
根据美国骨科医师协会2018年的统计，某些伸展运动可能有助于减少足跟疼痛，防止足底筋膜炎再次发生。患者若有早上足跟疼痛的话，要在起床后尽快做一下。（参阅：7招动作，改善足底筋膜炎）
治疗：
虽然家庭护理能够缓解足底筋膜炎的疼痛，但并不一定总能奏效，此时就可以选择一些医疗处理。
◎局部类固醇注射：也称为封闭疗法，针对足跟持续疼痛的患者使用。类固醇注射可以减少炎症反应，但不能太过频繁，否则会削弱韧带力量。
◎手术：如果所有的治疗措施都达不到疗效，一些外科手术可以减少疼痛。
预防：
拉伸小腿和足跟，可以有助于减少足底筋膜炎的症状，并防止病情发展。除此之外，还需要注意一些日常生活习惯，以防止足底筋膜炎发生。
1. 穿合脚的鞋子。避免穿高跟鞋行走，具有良好足弓支撑的中跟鞋，可能有助于防止足底筋膜炎。
2. 避免赤脚行走，因为足弓缺乏支撑会导致足跟疼痛。
3. 运动时，确保穿着的运动鞋能提供良好的足弓支撑和脚底缓冲。根据梅奥诊所，运动鞋跑过500英里，就应该更换。运动应该循序渐进，逐渐增加强度，能有效预防足底筋膜炎。
足跟骨刺和足底筋膜炎的关系
足跟骨刺和足底筋膜炎的关联非常密切，两者又很容易混淆。有足底筋膜炎的患者，发生足跟骨刺的风险极高，而足跟骨刺又往往发生在已有足底筋膜炎的人身上。
足跟骨刺和足底筋膜炎两者有重要的区别：足跟骨刺的发病机理是钙质沉积物，沿着脚底筋膜形成骨性凸起；足底筋膜炎是足底筋膜受损发炎，从而引起足跟疼痛。
足底筋膜炎通过保守治疗，往往几个月就能恢复。但足跟骨刺一旦发生，如果不经过治疗，那么骨刺会永久存在。
<本文授权转载自CAIPA亚美医师协会，原文载于此>
责任编辑：李清风