芭乐学名是番石榴，有水果王后之称。它原产于美洲，因此“番石榴”中的“番”有外来的意思。芭乐皮薄肉厚、甜脆可口，它本身又是一个营养能量库。
芭乐的维生素C含量几乎居于所有水果之首，每100克含维生素C约228.3毫克，约为橙子的4倍。维生素C有助于增添皮肤光泽、抗老化、改善牙龈健康，同时还能增强免疫力、保护心脏和血管。另外，芭乐也是维生素A、B6、钾、铁等元素的来源。
对于想减重，又不肯向食欲妥协的人来说，芭乐是极好的减肥水果。它富含粗纤维，胆固醇为0，糖分远低于苹果、橙子和葡萄。吃芭乐促进肠胃蠕动、增加饱足感，在午餐里加一个芭乐，到晚餐之前都不会感到饥饿。有趣的是，芭乐还能帮过瘦的人“增肥”，或许因为它营养丰富，能帮助调节代谢和营养吸收。（你小腹上的那点肥肉不是坏事）
糖尿病人吃芭乐也有好处，因为芭乐属于低GI水果，有助于控制血糖。它对高血脂、高血压也有显着改善及预防作用。
男性保养前列腺，不妨多吃芭乐。因为芭乐含丰富的番茄红素，甚至超过生番茄，据美国国家癌症研究所（NCI），番茄红素对于前列腺癌和前列腺肥大的病人都有一定的助益。《药物强化性食品杂志》（J Med Food）也发表研究，证明芭乐叶子能够干扰前列腺癌的癌细胞生长，有助于前列腺癌的预防。
此外，芭乐对于乳癌、口腔癌的预防也有一定的帮助。
芭乐的特别之处在于，种植它的时候不需要喷洒太多的化学物质或农药，因此它受的化学污染非常低。
除了普通的白肉芭乐外，红心芭乐也较为常见。相比之下，白肉芭乐含有较多的维生素C，而红肉芭乐含茄红素和铁质较高。
芭乐可以直接吃、拌沙拉、榨汁、做果酱、晾芭乐干。芭乐叶子也有降血糖、健肠、抗癌的功效，可以泡茶饮用。
挑选芭乐，要选表面没有斑点，按上去会有一点凹陷的芭乐果。熟芭乐能从外皮嗅到一股好闻的香气。熟芭乐储存再冰箱里，最好在4天左右的保鲜期内吃完。
责任编辑：李小明