曾在韩剧《拥抱太阳的月亮》中饰演女巫一角的知名韩星全美善，今（2019）年6月传出因长期罹患忧郁症未治愈，而选择了结束生命，消息令人震惊。东元综合医院精神科主任杨铮宜表示，忧郁症已被世界卫生组织列为21世纪人类的三大疾病之一。
为什么女性更容易得忧郁症？
罹患忧郁症比例女性高于男性。主要原因在于，男女的大脑结构不同，女性负责掌管情绪中枢的杏仁核运作功能较弱，容易出现焦虑、忧虑等负面情绪，若有家族遗传罹患的概率更高。
另外女性受荷尔蒙变化会有生理期、怀孕、更年期等，都是较容易有情绪困扰的时期。研究指出生育年龄的女性，高达85％有经期相关不适症状，包括经痛、头痛、腰痛、失眠、经前症候群等。
忧郁症的主要症状是持续情绪低落、失去活力，即使转移注意力短暂出现好心情，仍会很快感觉低落无助。患者经常会自己推想忧郁是因为外在压力，如工作太多、孩子不听话、先生不够体贴；或自责个性不好、太爱钻牛角尖等，让自己愈来愈消沉进而缺乏自信。症状持续久了，甚至会影响注意力，并对许多事物缺乏动力，严重的患者可能出现轻生念头。
出现忧郁症后，应该怎样做
杨铮宜进一步说明，脑神经细胞透过神经传导物质执行许多重要的生理调控，如动作、情绪与记忆等，其中多巴胺（Dopamine）、血清素（Serotonin）与正肾上腺素（Norepinephrine）这三种神经传导物质和情绪稳定最为相关，神经传导物质的不平衡，会导致忧郁症状。
选择适当的抗忧郁药物来促进神经传导物质的平衡，可有效改善忧郁症症状。
杨铮宜表示，忧郁症不是绝症，可以和自己信赖的精神科医师做充分讨论，医师会给予药物治疗、心理治疗等协助患者恢复健康。抗忧郁剂治疗一般会在2至3周内见效，约6至8周会得到改善，症状消除后必须再规律服药3至6个月以预防复发，之后医师会评估是否可减低药量及尝试停药。
除了和医师配合，家属的支持陪伴亦相当重要，尽可能不要安慰患者“想开一点就好”，如此可能加重患者的自责，可试着多倾听及陪伴，鼓励患者继续和医师讨论就是最重要的正向力量。
每周自我检查的简式健康量表：“心情温度计”。（东元综合医院提供）
此外，民众可以通过“心情温度计”来进行自我评估，如同平时定期量血压与体重，练习了解自己的心情状态也是重要的健康管理，若有心情持续低落且合并失眠、没动力、负面思考等，就应该寻求专业医师的协助。
责任编辑：李薇