作者：楊景端(紐約北方醫學中心行政總裁)、王佳宜
膽囊疾病在美國非常普遍，其中最常見的是膽結石，它會引發多種相關疾病，增加患癌和死亡風險，所以保護膽囊健康很重要。我們可以通過在日常飲食中補充必要的營養素，來保護膽囊，預防膽結石。
在過去30年中，美國膽結石的患病率翻了一番，達10%-15%，影響著約2500萬美國人。
膽囊位於腹部右上方，肝臟正下方,是消化系統的一部分。膽囊主要功能是儲存和釋放由肝臟分泌的膽汁，幫助分解食物中的脂肪。膽汁中的膽固醇（結晶）和膽紅素（鈣）都是膽結石的主要成份。
膽結石通常是無症狀的，但堵塞膽管時，會引起疼痛、噁心或發炎。如果不及時治療，會導致並發症，包括膽管炎、膽囊炎和膽石性胰臟炎，甚至癌症。有症狀的膽結石通常需要通過膽囊切除術來治療。
2022年一項對美國16.5萬人的30年跟踪研究發現，無論是否接受過膽囊切除術，膽結石患者罹患肝癌和胰臟癌的風險都比非患者高；但未經治療或未接受膽囊切除術的膽結石患者，罹患膽道癌的風險增加近5倍。
多項研究都表明，膽結石患者並發心血管疾病和癌症的風險都有增加；美國膽結石患者的總體死亡率，及因心血管疾病和癌症的死亡率都有增加。
營養素保護膽囊
合理的飲食，是預防膽結石的最佳方法。下面幾種對膽囊非常重要的天然營養素及補充劑，可以添加到日常飲食中，起到保護膽囊健康的作用。
1、膳食纖維
膳食纖維不只是對腸道健康有幫助，還能幫助減少膽囊疾病的風險。它是通過幫助膽汁酸順利通過消化道來降低膽固醇積聚的風險，從而減少膽結石的形成。
研究發現，長期攝取膳食纖維，特別是不溶性纖維，可以降低女性患膽結石並接受膽囊切除術的風險。
這意味著每天多吃一些全穀物，如燕麥、糙米等，及蔬菜和水果，不僅可以幫助腸道健康，還能保護膽囊不受傷害。
2、Omega-3脂肪酸
Omega-3脂肪酸就像是對抗膽囊炎的一個超級英雄，它可以減少膽囊的炎症，同時保持膽汁的健康流動，預防膽結石的形成。但在臨床檢測時發現，大部分人體内的Omega-3脂肪酸含量都不足，幾乎人人都低。
研究發現，較多的Omega-3脂肪酸攝取，與膽結石風險呈負相關。所以建議在下次吃三文魚等富含Omega-3脂肪酸的肥魚時，可以多吃一口，為你的膽囊健康加點分。
3、鎂
鎂對人體也是非常重要的礦物質元素，它就像膽囊的私人教練，告訴膽囊正確的收縮，確保膽汁不停滯。如果膽汁流動受阻，膽囊形成結石的風險就會增加。研究顯示，攝入富含鎂的食物，可以顯著降低膽結石患病風險。
多吃富含鎂的食物，像菠菜、堅果、種子等，不僅能讓你感覺到精力充沛，還能保持膽囊的健康；另外，鎂還有助睡眠。所以大家一定要重視富含鎂食物的攝取，甚至可以補充鎂營養素。
4、維生素C
維生素C能夠幫助膽固醇轉化為膽汁酸，防止膽固醇在膽囊裏積聚形成結石。動物實驗和觀察性研究都發現，定期補充維生素C可能對膽結石的形成發揮保護作用。
有人把維生素C叫做膽結石的「粉碎劑」。每日一定要攝取足夠量的維生素C，才能為膽囊健康打下一個好基礎。
有這樣一位患者，因為缺乏維生素C而導致膽結石形成。他只做了簡單的飲食調整，增加了富含維生素C的食物，比如柑橘類水果、草莓，還有辣椒等，患者的發病風險慢慢就降低了很多。
5、卵磷脂
卵磷脂類似於車裡的潤滑油，幫助膽汁中的脂肪乳化，防止它在裡面聚結成膽結石，還能夠有效的保持膽汁的流動性，防止膽固醇結石的形成。
一項針對小鼠的研究表明，卵磷脂的純化萃取物——磷脂醯膽鹼膳食補充劑，可減少膽固醇膽結石的形成。
建議平時吃一些雞蛋、有機大豆或者葵花子等富含卵磷脂的食物，能給自己的膽囊提供非常重要的支持。
6、天然補充劑奶薊草
草藥產品在慢性疾病的人群中越來越受歡迎。比如奶薊草，在支持肝臟和膽囊健康方面的作用非常強大。奶薊草的活性成份水飛薊素具有抗氧化作用。
一項對大鼠的研究發現，水飛薊素可誘導膽汁流量和膽鹽分泌呈劑量依賴性增加，從而降低膽結石形成的風險。
對於想通過天然方式保持肝臟和膽囊健康的人來說，奶薊草是一個非常重要的選擇。
總之，把膳食纖維、Omega-3脂肪酸、維生素C等這些元素，添加到你的日常飲食中，都會有助於膽囊的健康。◇
責任編輯：盧勇