諸多證據表明，五千多年來，人們一直從鹽泉、地下礦井和海水等天然來源採集鹽分。然而，隨著環境污染日益嚴重，海鹽的純度越來越受到質疑。這種擔憂促使人們尋找更乾淨的替代品，最終開發出了粉紅色的喜馬拉雅鹽和紫色的韓國竹鹽。
粉紅色的喜馬拉雅鹽是從位於巴基斯坦古老的喜馬拉雅山脈中開採出來的，是微量礦物質含量最高的鹽之一。由於它是在數千年前的海洋底部形成的，因此它含有的有毒物質非常少，然而這些有毒物質在當今的海水中較為常見。
紫色竹鹽相對鮮爲人知，因為它主要由韓國的傳統醫學的毉者使用。是由草藥師金一勳博士（Dr. Kim Il-hoon）於1917年發掘出來的。傳統醫學醫生認為紫色竹鹽是最純淨的鹽，因為其繁瑣的生產過程能去除大部分毒素，並保留超過70種必需的微量礦物質和微量營養素。然而，由於竹鹽的製作工序繁瑣且複雜——每一步都需手工完成——因此竹鹽的價格遠高於其它鹽類。
竹鹽的製作沿襲了韓國佛教僧侶的千年傳承工藝。一百多年來，傳統韓醫一直用它來治療多種疾病，包括炎症、病毒性疾病、糖尿病、牙齒問題和癌症。醫生們也認識到，還需要進行更多的科學研究來為其療效提供更多的證據。
竹鹽的靈性意義
竹鹽蘊含著佛教傳統的靈性元素，這為這種古老物質的使用和成功賦予了更高層面的意義。
根據傳統中醫理論，竹鹽具有「氣」，即能量流，對身心皆有益。其原材料和烘烤過程蘊含了五種基本元素：
1. 火，來自烘烤
2. 土，來自黃土
3. 金，來自金屬托盤
4. 水，來自海鹽
5. 木，來自用於燒製過程的松木
此外，九次烘烤的「九」在韓國被視為神聖的數字，象徵著健康的達成。
竹鹽的生產流程
竹鹽富含礦物質，具有極高的純度並呈鹼性。其製作過程承襲了韓國佛教僧侶千年的傳統工藝，並經過金博士的進一步改良，只能以小批量精心製作。金博士發現，將普通日曬的海鹽填入竹筒中，然後用富含礦物的粘土密封竹筒，在高溫下烘烤九次，每次持續約需10小時，可以去除大部分毒素，同時竹子中的礦物質會滲透至鹽中，從而最大化竹鹽的療效。與創始人金博士的兒子金允世（Kim Yoonse）訪談的一個視頻，記錄了生產紫色竹鹽漫長，辛勞，且緊張的勞作的過程。
最受歡迎的兩種竹鹽分別是烘烤九次和三次的竹鹽。生產過程由人工完成，需耗時一至三個月。
九製（9X）竹鹽：這種竹鹽經過九次烘烤，最後一次的烘烤使用樹脂火焰，烘烤溫度高達2732華氏度，高溫下鹽和竹子融化成液體。當液體冷卻後，會固化成pH值為11.5的鹼性晶體。它富含生物活性物質且無毒。最後一次烘烤時的高溫還賦予九製竹鹽漂亮的紫色。
三製竹鹽（3X）：這種竹鹽經過三次烘烤，呈灰色，pH值為10.10，帶有輕微的硫味。它無毒，並富含多種礦物質。雖然不具備九製竹鹽的療效，但非常適合烹飪和調味。
喜馬拉雅鹽在礦物質含量上與竹鹽有些相似，但它是一種自然形成的鹽，源自幾世紀前海水的蒸發，並在巴基斯坦的喜馬拉雅山脈中以礦床的形式存在。其加工過程比竹鹽簡單得多，喜馬拉雅鹽岩是手工開採，然後經機械粉碎成不同大小的顆粒。因此，粉紅色喜馬拉雅鹽的價格遠低於紫色竹鹽。由於加工過程簡單，喜馬拉雅鹽並不具備竹鹽的療效。
紫竹鹽的療癒作用
由於亞洲國家使用竹鹽已有一百多年的歷史，許多已知的治療功效都來自民間記載，大部分都是基於口述。雖然已有如下所示的科學研究，但仍然相對有限。預計在未來五年內，全球竹鹽市場將大幅增長，這或將促進更多研究的開展。
紫色九製竹鹽經過了深加工，富含必需的微量礦物質和微量營養素，這些成分賦予了這種鹽多種潛在的健康益處，例如：
• 幫助維持電解質平衡和流動性。
• 增強免疫系統功能，這一點在韓國首爾的慶熙大學韓醫學院的一項研究中得到了證實。
• 通過防止組織胺的產生來阻止過敏反應。
• 對骨關節炎的抗炎作用，這在2016年一項大鼠的研究中提到。
• 促進和恢復身體的適當鹼性。
• 具有抗菌特性，可以減輕牙齦炎和口腔潰瘍的症狀。2021年一項伊朗的臨床試驗確定，草本竹鹽牙膏在殺死口腔細菌鏈球菌和乳酸菌方面效果相當，比傳統牙膏更健康。它還可以硬化琺瑯質，防止礦物質流失，並減少牙齦炎和牙菌斑形成的機會。
• 抗癌特性，這在2021年對韓國湖西大學進行的黑色素瘤皮膚癌的實驗室老鼠研究中得到了證實。另一項在韓國釜山國立大學進行的癌症研究發現，九次烘烤竹鹽「具有最強的體外抗癌效果，誘導細胞凋亡，具有抗炎活性，並在體內發揮抗癌細胞轉移的作用。」
• 減少化療的副作用，如脫髮，這在來自韓國首爾的一項研究中發現。
• 減輕由幽門螺旋桿菌（H. pylori）引起的胃潰瘍，從而促進潰瘍癒合。
如何使用竹鹽
晶體狀和粉末狀的竹鹽都是大多數韓國家庭的基本食材，用於烹飪和藥用。以下是網路醫學（WebMed）給出的幾個建議性用法，可幫您用竹鹽來增進健康：
• 對於增進口腔和牙齦健康，包括潰瘍療癒，您可以將一茶匙竹鹽與1/2杯水混合，作為漱口水使用。
• 鼻塞和喉嚨痛，將1/2茶匙竹鹽溶解在一杯溫水中，然後漱口。
• 用於足浴，將三茶匙竹鹽加入一加侖的溫水中使用。（竹鹽中的高鎂含量類似於硫酸鎂的效果。）
• 在烹飪中，您可以將其用作調味料、醃製和烘焙的材料，並可作為日常調味品替代普通食鹽。
使用竹鹽風險與擔憂
朴時宇（Park Si-woo）在其著作《竹鹽是科學》中提到，當開始攝取竹鹽時，身體可能會出現一些反應，因為身體會開始平衡電解質濃度。每一種反應都意味著身體正在進行排毒，逐漸走向更健康的狀態。這些反應包括頭痛、腹瀉、腫脹、噁心，以及癢或出現蕁麻疹，這些反應均是竹鹽所引起的。這些副作用通常會在三到五天內消失。
另外，任何類型的鹽攝取過多都可能導致高鈉血症，並帶來患高血壓、心臟病和中風的風險。根據哈佛公共衛生學院的報告，任何形式的鹽都可能與慢性腎病、心血管疾病、骨質疏鬆症及胃癌的發病或惡化有關。
因此如有任何擔憂，建議諮詢醫生。◇
英文報導請見英文《大紀元時報》：Purple Korean Bamboo Salt—Health Enhancing Goodness。
身處紛亂之世，心存健康之道，就看健康1+1！
責任編輯：韓玉#