【大纪元2024年01月11日讯】(大纪元记者夏雨综合报导)宇宙中存在着来历不明的快速射电暴(FRB, Fast Radio Burst),最近的一项研究显示,天文学家或许能追溯到这种神秘宇宙“无线电信号”中一种最强大遥远信号的来源:一个罕见的“斑点状”星系团。
这一意外发现可能会揭示更多这种宇宙神秘无线电波爆发的起源,这是多年来一直困扰着科学家的问题。
这个名为FRB 20220610A的强烈信号于2022年6月10日首次由西澳大利亚的澳洲平方公里阵列探路者(ASKAP)射电望远镜侦测到,它穿越了80亿光年的路途才到达地球。一光年是光一年传播的距离,即5.88万亿英里(9.46万亿公里)。
快速射电爆发是来源不明的强烈、毫秒长的无线电波爆发。这种特殊的快速射电暴(FRB 20220610A)持续时间不到一毫秒,但能量是之前检测到的快速射电暴的四倍。根据10月发表的一项初步研究,这次爆发释放的能量相当于太阳30年来释放的能量。
许多快速射电暴会释放出超亮的无线电波,最多只能持续几毫秒,然后就会消失,使得它们难以观测。
西北大学天文学博士生亚历克斯‧戈登(Alexa Gordon)表示:“需要哈伯望远镜敏锐的清晰度和灵敏度来准确定位FRB的来源。”
“如果没有哈伯的成像,它是否源自于一个整体星系或某种类型的相互作用系统仍是一个谜。”
哈伯望远镜的清晰图像表明,FRB 20220610A快速射电暴起源于一组至少七个星系的系统,这些星系彼此距离如此之近,以至于它们都可以容纳在银河系内。
研究人员表示,该星系团中的星系似乎正在相互作用,甚至可能正在合并过程中,这可能引发了快速射电爆发。
研究结果于周二(1月9日)在新奥尔良举行的美国天文学会第243届会议上公布。
研究合著者、西北大学物理和天文学副教授、戈登的导师方文辉(Wen-fai Fong)说,这个被称为致密星系团的星系团是特殊的,是“我们所知道的最致密星系尺度结构”的一个例子。
戈登说,当星系相互作用时,它们可能会引发恒星生成爆发,这可能与射电暴有关。他说,快速射电暴很大程度上可以追溯到孤立的星系,但天文学家也在球状星团中发现了它们,现在是一个紧凑的星系团。
“我们只需要不断地在所有这些不同类型环境中,找到更多这样的快速射电暴,无论是附近的还是远处的。”方文辉说。
自大约二十年前首次发现以来,已检测到近1,000个快速射电暴,但天文学家仍不清楚导致这些爆发的原因。
但许多人认为,黑洞或中子星、爆炸恒星的致密残余物等致密天体可能与此有关。根据最近的研究,磁星或高度磁化的恒星可能是快速射电爆发的根本原因。
了解快速射电暴的起源,可以帮助天文学家更多地确定它们在宇宙中流动的根本原因。
(本文参考了CNN的报导)
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