五味子（Schisandra chinensis）可能是你从未听说过的草药，但它却有着悠久的历史，在中医领域已有数千年的应用，被用作长寿滋补剂，美容和增加性能力的药物。在西方，它被称为一种强大的适应原（adaptogen），能帮助我们抵抗压力、消除疲劳、提高精神和身体机能。
五味子减轻压力
五味子对肾上腺有益，有助于降低皮质醇等应激荷尔蒙的水平，这使它成为一种适应原。适应原是一种草药和真菌，有助于自然平衡荷尔蒙，增强身体处理内外压力的能力。它们还能帮助身体恢复平衡状态。几千年来，人们一直使用适应原草药来自然提高我们对压力的抵抗力，从情感创伤到有毒化学物质。适应原还能消除焦虑、缓解疲劳，帮助我们获得整体的幸福感。
现代研究已经证实了这些功效。发表在《当前临床药理学》（Current Clinical Pharmacology）上的一篇综述肯定了五味子对压力的保护作用。综述发现，五味子能增强轻度疲劳和虚弱患者的耐力和精神表现，并指出适应原能增强对心理疲劳的耐受力，同时在性能降低的情况下增强了注意力和心理耐力。文章还提到，适应性草药的有益抗压效果在于它们调节体内平衡的能力。
发表在《药物靶点见解》（Drug Target Insights）杂志上的研究考察了包括人参、红景天和五味子在内的适应性草药对兔子应激反应的影响。这项研究测试了血液中应激激活的一氧化氮、激酶和皮质醇的水平。研究在七天内测试了两组动物，一组接受适应性草药，另一组接受安慰剂。在急性应激后，安慰剂组动物的一氧化氮和皮质醇水平增加了200-300%。而接受应激适应性草药的一组动物，在急性应激诱导后，其血液中的一氧化氮和皮质醇水平几乎保持不变。
五味子对肝脏有益
五味子最著名的功效可能是它对肝脏的保护作用。
2018年发表在《生物医学与药物疗法》（Biomedicine and Pharmacotherapy）上的一项研究对五味子的保肝能力进行了研究。研究人员发现，五味子中的木酚素和粗多糖能显着减少乙醇对小鼠肝脏组织的破坏。他们指出，五味子保肝能力的机制可能在于它能够抑制CYP2E1蛋白（与氧化应激和酒精性肝损伤有关）的表达，以及减轻啤酒、葡萄酒和白酒等饮料中所含有的乙醇形式的酒精引起的氧化应激。
在2015年《植物化学》(Phytochemistry)杂志的一项研究中，研究人员发现，从五味子果实中分离出来的木酚素具有强大的抗乙型肝炎活性。木酚素是植物中的多酚类物质，主要存在于全谷物、十字花科蔬菜、芝麻和亚麻籽中。木酚素已被证明具有潜在的抗癌特性，尤其是针对乳腺癌和前列腺癌。
五味子甚至被发现对接受肝移植的人有益。他克莫司（tac）被广泛用于防止移植后新器官的排斥反应。器官移植非常复杂，因为器官捐献者的抗原会引起受者的免疫反应，如果不加以控制，就会破坏器官。整个过程被称为异体移植排斥反应。
2010年发表在《国际临床药理学与治疗学杂志》（International Journal of Clinical Pharmacology and Therapeutics）上的一项对照临床试验发现，五味子提取物可以增加肝移植患者血液中他克莫司的浓度，改善他们的肝功能，并减少他克莫司水平升高的副作用，如腹泻和躁动。换句话说，五味子提取物提高了药物的疗效，并减少了其副作用。
五味子对大脑有益
五味子还用于预防与年龄有关的神经退行性疾病的研究。多项研究通过动物试验和临床试验证明了五味子具有增强认知能力的功效。
2013年，《民族药理学杂志》（Journal of Ethnopharmacology）上的一项研究调查了五味子果实（一种红色浆果）提取物对小鼠神经毒性和记忆损伤的影响。小鼠被注射了β1-42淀粉样蛋白，这种物质存在于脑脊液（CFS）中，是公认的阿尔茨海默病的关键生物标志物。
研究得出的结论是，口服五味子提取物能显着减少诱发的记忆损伤，并具有神经保护能力。研究人员根据研究结果得出结论，五味子果实提取物中含有丰富的木酚素，可用于预防和治疗阿尔茨海默氏症。
神经系统疾病是全球死亡的主要原因之一，而有效的治疗药物和疗法却非常有限。随着神经系统疾病在人群中的发病率不断上升，人们对寻找治疗神经系统疾病的新方法产生了浓厚的兴趣。2018年发表在《国际分子科学杂志》（International Journal of Molecular Sciences）上的一篇综述发现，干燥、成熟的五味子浆果通过减少与氧化应激、细胞凋亡（程序性细胞死亡）、炎症和神经递质紊乱相关的损伤，对神经退行性疾病具有保护作用。综述强调了浆果中发现的木酚素。
五味子抗衰老
在中医领域，五味子被称为“五味浆果”，因为它含有五味–甘、酸、苦、咸、辛。由于五味俱全，中医认为它对脾、肝、心、肾、肺五脏都有益处。
五味子的最早记载来自中药典籍《神农本草经》，可以追溯到公元25-220年统治中国的汉朝。
五味子被誉为长寿滋补品和抗衰老的名贵药材之一，据说能“延年益寿而不衰老”。人们认为，经常服用五味子能美容（因为它能美容养颜）并提高性能力。五味子还被用来增强体力，治疗慢性咳嗽、哮喘、疲劳、腹泻、梦遗、失眠、心悸、安神和焦虑。它还因其保护和净化肝脏的能力而闻名。
五味子在俄罗斯的使用
虽然五味子是一种历史悠久的中药，但它的适应性在前苏联于20世纪60年代初才得到认可，这主要归功于俄罗斯科学家在过去二十年进行的大量药理和临床研究。因此，五味子被作为药物列入《苏联国家药典》和国家药物登记册。
《民族药理学杂志》（Journal of Ethnopharmacology）上的一篇综述详细介绍了五味子的多种药理作用，这些作用已在俄罗斯作为官方药方使用的四十多年中得到证实。例如，动物研究表明，五味子能提高体力工作能力，对各种有害因素具有压力保护作用。五味子的适应原特性会影响中枢神经、交感神经、内分泌、免疫、呼吸、心血管和胃肠道系统、动脉粥样硬化的发展以及血糖和酸碱平衡。综述还指出，五味子具有很强的抗氧化性，能增强耐力和智力，降低血液和唾液中的应激激素水平。临床试验证明，五味子对神经和精神疾病都有疗效。
如何食用五味子
1. 选择有机产品
虽然五味子原产于中国和日本，但在许多健康食品商店或网上都能很容易地找到它，可以酊剂、粉末或胶囊的形式购买。尽可能购买有机产品，因为这样至少可以最大限度地减少接触有毒化学物质和杀虫剂的机会。请记住查看草药的产地和来源，同时牢记不同国家的种植和加工草药的法律法规各不相同。
2. 服药者禁忌
在考虑服用一种新草药时一定要小心，尤其是正在服药的人。如果您想服用五味子，但目前正在服用药物，最好先咨询您信任的保健医生，以确保不会产生任何相互作用。开始服用一种新的草药或补充剂时，应从低剂量开始慢慢增加，并留意跟踪身体的反应。◇
英文报导请见英文《大纪元时报》：An Ancient Adaptogen to Lower Stress, Improve Liver Function, and Enhance Mental Performance。
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责任编辑：李凡