（大纪元记者玉宇报导）电视有一句广告词，“番茄红了，医生的脸就绿了。”因为番茄营养价值很高，富含茄红素、维生素C和膳食纤维，而且热量低，曾被美国《时代》杂志列为十大保健食品之首。
那么番茄是水果还是蔬菜呢？在台湾农委会官方市场交易行情统计上，大果番茄被视为蔬菜，小果番茄则被视为水果。
“番茄”属茄科，又名西红柿，是水果、也是蔬菜，可生吃、炒菜、榨汁、还能做成果酱，具有生津止渴、健胃消食、凉血等食疗功效，番茄的颜色越红，代表着茄红素越丰富，这茄红素是天然的抗氧化剂，能保护人体细胞避免遭受自由基的攻击，还可降低血中胆固醇、抑制癌细胞，好处真不少。
据美国1999年的统计，爱吃番茄的人，平均罹癌率可降低四成；而据台大医学院生化所研究，多吃蕃茄可以大幅减少摄护腺癌、胃癌、肠癌、卵巢癌、子宫颈癌、乳癌的发生率。台大一项临床研究，观察62位40岁以上的摄护腺肥大患者，每日服用15～30毫克茄红素试剂，结果排尿功能在服用4周后都获得改善。
另外，根据英国广播公司（BBC）刊载的一则研究显示，每天摄取55公克番茄的女性，皮肤抵抗紫外线的能力，比一般人高出33%。所以，脸上皮肤粗糙，容易黑色素沉淀长斑的女生，不妨多吃些新鲜番茄摄取维他命C，同时它也是抗氧化超强食材，对改善肤质很有帮助。
油脂加热烹煮 茄红素更易被人体吸收
一般食物都怕加热的过程，会流失营养，番茄恰恰相反，在经过油脂烹煮过程之后，才能释放茄红素，而且加热让茄红素更容易被人体吸收，建议多利用大果番茄加热料理。
番茄品种有分大小番茄两种，虽然都是番茄，但营养价值却大大不同。行政院农委会表示，在台湾，番茄被归类为蔬菜，但在消费市调上，一般认为大番茄属于蔬菜，小番茄则属于水果，之所以有此区分，主要是因为大番茄甜度低，经常入菜搭配其他料理；小番茄甜度高，较常当作水果直接食用。
至于番茄的热量，国民健康署表示，大番茄热量、糖类最低，仅19大卡；而小番茄维生素A、C含量高，热量33大卡。就营养学而言，无论是大番茄还是小番茄，只要食用方法正确，就可以吃进其所含的营养素。
番茄虽然好处多多，但肠胃不佳、肾脏病人、过敏体质或者正在服用高血压β受体阻滞剂药物的人，不要吃太多番茄。另外，未成熟的青色番茄含有龙葵碱，对体质敏感的人来说，误食仍可能引发胃痛、呕吐等，不可不慎。
药补不如食补 番茄养生功效佳
依照中医的五行学说，食材红色为火、为阳，红色食材进入人体后，可入心、入血，防止血管老化、预防心血管疾病，所以经常食用一些红色的蔬果，对提高人体淋巴免疫功能很有益处。
以形补形的概念，红番茄富含的茄红素、单宁酸，抗氧化能力强、维他命C含量也高，能养心降血栓即有抗发炎的食疗作用。
但是番茄的食物特性属微寒，建议生理期会经痛的女生，在月经期间不要生吃。还有，容易手脚冰冷、常拉肚子的人，也不要生吃太多番茄，因为任何食材就算营养价值再高，也要适合自己的体质状况，以免对身体造成负担。
健脾又暖胃的养生料理：番茄排骨汤
番茄炖排骨，台式的经典老味道做法很简单，如果要让汤头更加浓郁，必须先将排骨、番茄及肉酱拌炒过，然后再加水炖煮，可增添食材美味香气。
食材：排骨500公克、水1500.CC、番茄1～2颗（视实际大小）切块、肉酱适量、姜片适量、青葱一支。
调味料：盐、胡椒粉各适量。
做法：
1.先放入适量肉酱拌炒，再放入洗净的排骨，小火拌煎增加香气。
2.加入开水，再把番茄块、姜片，一起放进去以中小火熬煮，起锅前，放入少许盐巴及胡椒粉、撒些葱花调匀即可。@*◇
责任编辑：曾臻