从成为上班族以来，长年饮用咖啡，生活中牛奶喝得也不多，于是想买补钙食品。走到柜前，却发现光补钙产品就分一般钙锭、液态钙软胶囊、钙粉甚至钙水。挑选各式保健食品时，应该有不少民众会听到“这个剂型好吸收”，或“比较有效”等说法。不同剂型的保健食品，保健效果有差吗？笔者与大家分享保健食品的剂型差别。
液态保健食品的成分不需要崩散及溶解，所以理论上来说，吸收度的确比较“快”，但吸收度未必较高。因为合格的锭剂、胶囊、粉剂都能在胃部充分崩散及溶解，而被肠胃道吸收利用，所以液态保健食品事实上吸收度并不会优于其它剂型；而有些成分不耐胃酸，以特殊的肠溶锭或包埋技术更能有效降低被胃酸及消化酵素破坏的机会。
另一方面，液态保健食品成分因溶于水中，往往降低稳定性，因此保存期限通常较短，尤其是抗氧化成分。例如叶黄素本身易氧化，如果是液态的叶黄素，稳定度一定比叶黄素胶囊或锭剂还要低，产品一旦开封接触到氧气后，叶黄素生物活性就会开始下降。所以如果一瓶液态叶黄素的容量可供30天的份量，开封三周后，事实上大部分的叶黄素都氧化了。
再者，液态保健食品需要较为注重产品的口感，味道不佳会大大降低民众的服用意愿，于是常会添加各式矫味剂、甜味剂及香料。所以服用液态保健食品时，到底服用的保健成分多，还是食品添加剂较多，也是个未知数。
二、粉状保健品比胶囊含量足？
胶囊食品受限于体积因素，所以能填充的有限成分较为有限。例如精胺酸胶囊，每粒胶囊通常约含500毫克的精胺酸粉末；相比之下，一包精胺酸粉包就能含有5000毫克的精胺酸，一般心血管保健剂量约5000～10000毫克，选用胶囊剂型，可能服用上比较不方便。所以针对服用剂量较大保健成分，使用粉包剂型可能较为便利，例如胶原蛋白、精胺酸、益生菌及膳食纤维。
但粉状产品需要留意口味添加成分及产品保存。粉状产品多半需要加入水中混合再服用，因此口味添加成分，成了产品接受度上的一大重要因素，所以当我们查看粉剂保健食品成分时，往往会看到不少矫味剂及甜味剂（蔗糖、果糖、木梨醇、阿斯巴甜）。另外，粉状产品由于与空气接触面较大，因此保存上需要更小心，尤其在湿度偏高的地方，更要留意保持干燥，开封后要尽快服用完，不然容易受潮结块，甚至长霉菌。
三、各种剂型，各有优缺点
事实上，保健食品的各种剂型都有其优缺点，适合用于不同的保健成分。
例如，硬胶囊产品制程单纯，所以食品的添加剂相对较少，且硬胶囊壳于36～37度有水环境中，大约只需3～5分钟就能完全溶解，使其中的粉末快速释出；不过硬胶囊外壳受限于体积因素，对于每天要服用剂量较高的成分，可能每天需要服用的颗粒数会较高。
而脂溶性的成分适合用软胶囊，例如维生素E、维生素D、β-胡萝卜素，但胶皮成分大多为荤的明胶制成，且软胶囊皮在偏热的气候比较容易变软。
锭剂食品中成分的添加量较不受限于体积，但制程需添加较多赋型剂、黏着剂、崩散剂，且制锭的技术能否让锭剂在胃中完全崩散也是一大考验。而特殊的肠溶锭、缓释锭或持续释放锭技术，能保护锭剂中的有效成分不受胃酸破坏，或能改变锭剂释放有效成分的时机及方式，让保健食品的实用性更为广泛，例如缓释型锭剂能较长时间提供工作所需要的B群，降低单位时间提供过多B群的状况，大幅提高锭剂成分的使用效益。
粉剂产品易于吞服，且填充剂量较不受体积限制，所以上述提及的胶原蛋白、精胺酸、益生菌及膳食纤维就很适用采用粉包剂型。但粉剂接触的面积较大，一方面容易吸收湿气，二来服用时的口感也相对重要，所以会添加较多的矫味剂及甜味剂及抗结块剂（二氧化硅）。
至于液体产品更为方便，不用担心如胶囊/锭剂不易吞服。但液态食品的保存较为不易，且所含成分容易氧化，所以较易氧化的成分比较不适合采用液态剂型。再者液体食品通常有效期限较短，且开封后要尽快服用完。另外，为了改善液态食品的适口性，它与粉剂产品一样常添加较多的矫味及甜味剂。
四、PTP包装未折，能放到有效期限？
不少民众会觉得保健食品拆开后，只要PTP包装未拆，就能放到外盒标示的有效期限。事实上这个观念大错特错。
当我们拆开保健食品盒内的铝膜时，空气中的氧气及水汽有可能穿过PTP包装，而与锭剂或胶囊中的保健成分反应。虽然PTP包装膜片主要用途是帮助隔绝空气、水汽，但塑胶那面（透明凸起面）其实还是具有通透性，所以只能延缓但无法完全阻隔。打开内盒的铝膜时，建议“三个月内”尽快服用完毕。虽然PTP包装未能完全隔绝，但仍比没有PTP包装膜的包装，多一层延缓隔间的效果。
最后笔者整理市售较常见到的保健食品剂型的优缺点，供大家参考利用：
<作者简介：廖伟呈，中华民国注册药师，糖尿病卫教师，居家药师照护合格药师。本文由微笑药师网授权转载，微笑咨询line@: smilerx>
责任编辑：李清风