（大纪元记者陈俊村报导）人们在生病时会感到难过或忧郁，甚至难以处理日常生活中的简单事项。对此，有专家说明了其确切原因。
美国心理学家霍姆伯格（Betsy Holmberg）在今日心理学（Psychology Today）网站上撰文说，每当她生病时，她都会感到难过和虚弱，无法处理正常生活中的事情，例如遛狗和煮饭。
而与她有相同情况的人很多。有研究显示，人们在生病或感到忧郁的初期，无法正确辨识出，他们是生病还是忧郁。
她表示，当人体的免疫系统启动时，人们会感到倦怠、失去胃口、也不想从事社交活动。这些“疾病行为”（illness behavior）能帮助人体保存能量，用以对抗病原体，并避免把疾病传染给家人。
但人们为什么会有忧郁的想法和感觉？为什么会感到难过或暴躁不安呢？
霍姆伯格指出，细胞激素这种由免疫系统产生、与发炎有关的蛋白质会发出攻击的讯号，就像火灾警报。它们会四处找来免疫细胞（就像消防队员）协助对抗感染或损伤。
当大脑的免疫细胞——小胶质细胞（microglia）听到细胞激素的示警，它们会启动，进而导致附近的神经组织受损。它们不但会降低神经可塑性（neuroplasticity，指脑神经改变结构和功能的能力），也会干预血清素和其他神经传导物质的供给，甚至造成细胞死亡。
这些生物学作用会产生忧郁的症状。举例来说，当没有忧郁症状的一群人被施打B型肝炎疫苗和细胞激素干扰素时，有大约三分之一的人会出现忧郁症状。他们会有罪恶感，感觉悲观和闷闷不乐，也会自我批判。
这种免疫反应也会使人更难处理例行事项。这是因为当人们生病时，大脑必须更加努力工作才能维持正常水平。
霍姆伯格最后说，下次当你生病并感到难过，而且难以处理每件事时，记得那不是你能控制的情况。你的免疫系统正在起主导作用。你应该接受这些“疾病行为”。
她建议说，尽可能地减轻你的日常工作负荷，好好休息一下。要善待自己，并了解你的生活没问题，你只是生病了。◇
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