大麦属于药、食两用的农作物。近年来，大麦的营养价值引起人们的关注。多项研究表明，大麦能改善肠道环境，缓解便秘，还能减少内脏脂肪。
早在2007年，日本的一项研究表明，大麦可以减少内脏脂肪面积以及低密度脂蛋白胆固醇。44名BMI（Body mass index，身体质量指数）大于22kg/m2的高胆固醇血症日本男性，随机分为2组，干预组进食米饭和大麦的混合餐，对照组正常吃白米饭，为期12周。结果显示，与对照组相比，干预组减少了内脏脂肪面积以及低密度脂蛋白胆固醇。
此外，日本西部研究中心2017年刊登在《Journal of Physiological Anthropology》杂志的研究表明，大麦的另一品种糯麦，也同样对人体的健康有益。
研究人员让一间安老院中的护理人员为长者提供糯麦与白米混合的饭作为主食，为期5个月。研究发现，在28名平均年龄89岁的长者当中，14名患有便秘的长者排便次数明显增加，由平均每月排便9.2次增加到12.1次，而使用泻药的次数也明显减少。研究表明，摄入充足的膳食纤维可促进年长者的肠道运动。此外，相比其它富含膳食纤维的食物，例如没有糯性的大麦或蘑菇等，长者更加喜欢吃糯麦饭。
大麦富含碳水化合物、蛋白质、可溶性膳食纤维β-葡聚糖和不可溶性膳食纤维及B族维他命等。膳食纤维对人体益处有很多，包括缓解便秘、减轻体重，β-葡聚糖可以抑制餐后血糖水平的上升，降低胆固醇水平，还可以喂养肠道细菌，从而调节肠道环境，改善肠道运动。
改善肠道菌群 有助健康长寿
改善大肠内的环境不仅仅是缓解便秘的问题，保持良好的肠道微生物菌群对维护人类健康起着重要作用。
日本是世界上长寿国之一，而日本国内京都府京丹后市百岁人瑞数量是京都府3倍以上。据京丹后市政府统计，截至去年9月1日，该市有124名100岁以上长者，每10万名居民中就有约237名百岁老人，是日本全国水平的3.3倍。
京都府立医科大学研究科教授内藤裕二（Yuji Naito）研究京丹后市百岁长者长寿的“秘密”，他发现，该地区高龄者肠道内的丁酸梭菌明显比邻近的京都市高龄者多。
他认为，当地高龄者的肠道菌群有大量的丁酸菌，这与当地人的饮食喜欢富含膳食纤维有关。丁酸的代谢能使免疫细胞增加，抑制炎症，也对大脑和中枢神经系统有保护作用。“这可能是他们长寿的关键原因之一。”
内藤裕二表示，基因分析研究表明，到目前为止，以前人的肠道细菌比现代人丰富、多样化。人们认为，如果没有多样化的基因肠道细菌，就无法产生人类生活所需的营养和物质。然而，现代都市人消费了太多的不健康食品，如动物脂肪和糖等，导致了肠道中丁酸梭菌数量的减少和肠道环境的恶化。
根据日本政府的日本人膳食参考摄入量（2020年版），18岁至64岁男性每天至少摄取21克膳食纤维，女性至少18克膳食纤维。
膳食纤维很少出现在鱼和肉等动物性食物中，而在植物性食物中较为丰富。每天用糙米、大麦米、胚芽米或全麦面包作为一餐主食，是摄入膳食纤维的有效方法。富含膳食纤维的食物包括，豆类、水果、蘑菇和海藻、萝卜干、南瓜、牛蒡根、竹笋、西兰花、木耳、纳豆、四季豆、红豆、秋葵、香菇等。
有助减肥的糯麦食谱
日本注册营养师牧野直子（Naoko Makino）在“美味大麦研究所”网站上推荐一道用大麦制作的减肥美食。
材料：
1块鸡胸肉，少许盐，料酒2茶匙，醋拌海藻50克，煮熟的糯麦50克，芝麻油1茶匙，腌渍酸梅1个。
制作方法：
1. 酸梅去核，剁碎备用。
2. 将鸡肉放在烤盘中，撒上盐和清酒，用保鲜膜包好，在600瓦的微波炉中转1分30秒，在保鲜膜中用余热蒸熟，放凉后撕成小块装入碗中。
3. 将酸梅和所有的佐料放入鸡肉碗中搅拌。
牧野直子表示，鸡肉的脂质少，即使在减肥中也可以获得较好的蛋白质，而酸梅含有柠檬酸，可促进新陈代谢。◇
责任编辑：连书华