很少有人会否认西方饮食有过多的盐，不仅仅是在便利店或加油站的带咸味的加工食品，而且在膳食中的所有盐，我们可能都不应该吃。事实上，人们甚至在品尝之前就往食物中添加盐。
虽然2020-2025年《美国人膳食指南》（Dietary Guidelines for Americans）说我们每天应该食用少于 2，300毫克（2.3克）的钠，但美国人每天摄入超过3，400毫克，这个数字比 1970年代要多得多。问题是，根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据，高钠摄入量与高血压相关，而高血压又与心脏病和中风风险相关。
然而，根据2011年发表在《美国医学会杂志》（the Journal of the American Medical Association）上的一篇文献，关于钠和这些风险的相关性仍然是个有争议的问题。
“世界卫生组织建议每天的钠摄入量少于2克，这一水平主要基于样本量相对较小和短期临床试验的结果。这些试验评估了限制钠对一级预防人群血压的影响，” 该文献的作者写道，“然而，评估钠摄入量与心血管疾病之间关联的前瞻性研究的结果一直相互矛盾。例如，尽管有些人报告了钠摄入量与心血管疾病死亡率之间的正相关，但其他人则没有，有些人则报告了负相关。”
虽然很少有医学报告质疑高钠和高血压之间的联系，但低盐饮食可能对胆固醇产生与直觉相反的影响。研究已经证明低盐饮食使坏胆固醇增多。坏胆固醇与好胆固醇相反，好胆固醇是高密度脂蛋白，而坏胆固醇是低密度的。
Cochrane系统评价数据库中的一篇文章研究了低钠饮食对血压和其它疾病风险因素（包括胆固醇和甘油三酯）的影响。研究发现，减少钠的摄入·会导致坏胆固醇增加2.5%，甘油三酯增加7%，甘油三酯是血液中发现的一种脂肪。
2018年发表在《医学巴尔的摩》（Medicine Baltimore）杂志上的研究发现，在超重的高血压女性中，低钠和高水平坏胆固醇之间存在类似的负相关关系，但在没有超重的高血压女性中，二者没有统计学意义上的相关性。
“与这些脂质变化相关的机制似乎是因为有限的钠摄入量会降低体内水分含量，而这会导致身体试图恢复低血浆容量，也会导致肾上腺素、肾素和血管紧张素上升，”研究作者写道，“这些激素会抑制胰岛素，导致胰岛素拮抗，从而导致高胰岛素，损害脂质代谢，增加血液胆固醇。”
低盐饮食可能对糖尿病不利
“2型糖尿病在世界范围内的流行比例正在增加，给医疗保健系统带来了重大负担，”《糖尿病》杂志上的一份研究表示，“现在人们普遍认为胰岛素拮抗和β细胞功能障碍是糖尿病发展的主要因素。
然而，低盐饮食在当前的糖尿病祸害中扮演什么角色（如果有的话）呢？
“关于盐摄入量和胰岛素敏感性的文献呈现出相互矛盾的结果，因为一些研究显示随着钠摄入量的增加，胰岛素作用增加，而另一些研究表明胰岛素作用会减少，”发表在《临床科学》（Clinical Science）杂志上的一项研究说，“我们认为，与高盐期相比，低盐饮食后的血清醛固酮增加4～5倍，血浆去甲肾上腺素浓度增加更大，这可能导致饮食钠摄入量调整后胰岛素敏感性的差异。”这意味着低钠摄入使胰岛素拮抗恶化了。
“低钠饮食可能会对胰岛素拮抗产生不利影响，”《美国医学杂志》（the American Journal of Medicine）上的研究写道。
低盐饮食对心血管的影响
虽然人们普遍认为低盐饮食对心血管的益处，但有时也存在争议。研究指出，“有证据表明，低钠饮食可能导致有心脏代谢风险和确诊心血管疾病的患者的心血管预后恶化。”
发表在《美国医学会杂志》上的研究测量了24小时尿钠排泄量。研究人员试图评估这个量是否可以预测或影响健康和血压。他们发现，低钠饮食可能会严重加重患者的症状。“在这个人群中，收缩压，而不是舒张压，随时间的变化与钠排泄的变化一致，但这种关联与高血压或心血管疾病并发症的无关。较低的钠排泄与较高的心血管疾病死亡率有关。”研究写道。
有些人可能听说过耐力运动员，尤其是马拉松运动员，患有“低钠血症”，即血液中钠水平低。这种情况有时看起来像是脱水，它会导致头痛、癫痫发作、昏迷，甚至死亡。在运动员中，低钠血症可能是由于喝太多水，但没有补充因劳累和出汗而流失的钠。在老年人中，这种情况可能是由降低血液中钠水平的药物引起的。
专家的建议
从事紧急护理医学并运营“BSfreeMD”网站的梅·欣德马什（May Hindmarsh）博士对《大纪元时报》说，“生活中的许多事情，尤其是医学上的事情，如果我们发现过多量可能是有害的，那么我们的自然反应就是完全消除它，”
“然而，太少的钠也是有害的，而且可能比过量的钠更有害。人们一直在推动少盐摄入，消除它，并让人们摄入非常低钠的饮食，这已被证明是同样有害的。”她说，“高血压更有可能是由低盐饮食引起的，因为它会导致胰岛素拮抗并增加压力荷尔蒙，如肾上腺素和去甲肾上腺素以及动脉硬化激素。”
“另一个问题是什么类型的盐，里面有什么。加工食品富含钠，但也含有许多不健康的产品，如高果糖玉米糖浆、防腐剂和其他化学物质。”蒂姆·欣德马什博士提示，“摄入过量的水，特别是如果不增加钠摄入量，会导致低钠血症，这是一种潜在的致命低盐并发症。”
她认为这样的事情并非罕见，夏威夷铁人三项比赛每年都会因低钠摄入和饮用过多白开水而出现多例低钠血症病例。“所有这一切都是在夏威夷阳光下剧烈运动长达18小时的同时发生的。没有人可以食用超低盐饮食又能活下来，就这么简单。”
家庭医生、《人才流失》（Brain Drain）一书的作者比尔·威尔逊（Bill Wilson）博士对此表示赞同，“当涉及到高血压等常见医疗问题时，盐不应该成为焦点，”他告诉《大纪元时报》，“当涉及到许多常见的慢性疾病时，炎症显然是推动因素。”
结论
显然，医学界仍然没有低钠饮食的好处和风险的定论。当然，你的医生是这个问题的最佳指南，但前提是他或她了解盐摄入量的各种不同发现。你需要确保你的医生考虑到了钠水平如何影响你可能患有的任何疾病，例如盐敏感高血压。
正如我们经常被告知的那样，过多的钠可能对我们的健康有害，但显然，有时太少也是一个问题。
英文报导请见《大纪元时报》：What Happens When You Eat Too Little Salt？。
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责任编辑：李凡◇