肾萎缩可能会导致肾功能丧失，无法恢复，而中医治疗有助于提升肾功能。香港注册中医师阮爱莲在《百病百医法》节目中说，曾有病人吃止痛药后出现肾萎缩，经过针灸和服用中药后，肾脏重新变大；也有肾功能只剩一成的晚期病人，治疗后肾功能恢复至三成。
肾萎缩的成因复杂，常见有肾盂发炎、肾小球坏死等，也有先天性肾脏发育不全。肾萎缩的表现是肾脏体积缩小，肾脏功能减弱或丧失。病人往往会感到腰痛，合并有小便有泡、脚部水肿、感觉疲惫等症状。
阮爱莲多年前诊治过一位病人，因为腰痛，他吃了一种新的止痛药，之后出现肾萎缩。病人的症状是腰痛、脚痛、面色不好、无精打采。他在医院做超声波，发现右肾萎缩，西医认为已经无法逆转，建议观察一段时间，有可能需要切除萎缩的肾脏。
病人接受阮爱莲治疗了三个疗程，起初每日针灸，针灸十次为一个疗程，休息几日后，下一个疗程隔日针灸。与此同时，病人也服用中药。两个月后，病人症状改善，超声波检查发现，原本萎缩的右肾长大了。此外，病人原来的腰痛症状也得到改善，不再吃止痛药。
阮爱莲用于治疗肾萎缩的药材包括丹参、田七。丹参、田七是常见的活血化瘀药材，也有修复肾功能的作用。最新研究证实，丹参中的有效成分可以改善肾脏血液循环、抗发炎，从而治疗急性肾损伤。此外，田七中的有效成分还能透过改善肠道菌群来延缓慢性肾脏病恶化。
除了补肾之外，阮爱莲指，中医也会根据病人的体质结合补肝、健脾的药材。“五脏是互相联系的，中医治疗疾病的理念是将身体视为一个有机的整体，而不是拆零件维修。”
晚期肾病患者生活品质提升
阮爱莲指，肾萎缩早期治疗效果较好，而对于晚期的肾萎缩或肾衰竭病人，中医治疗也可以帮助他们提升生活品质，延缓开始洗肾的时间。曾经有一名病人肾功能只剩下一成，经过针灸和服用中药后，肾功能升到三成，不用洗肾了。还有一名80多岁的女病人，原本一周洗肾三次，针灸后一周只需洗肾两次。
一项台湾研究显示，对于慢性肾脏病患者来说，服用中草药有助延长寿命。研究人员分析了14,718名慢性肾脏病患者的资料，其中6,958人有服用中药，另外7,760人没有服用中药。在12年的追踪期间，服用中药患者的存活率明显高于没有服用中药的患者。
在台湾的慢性肾脏病患者中，最多人服用的药材是丹参。肾脏病患者普遍使用的几种方剂是六味地黄丸，以及在此基础上增加药材的济生肾气丸、八味地黄丸及知柏地黄丸等。
阮爱莲说，六味地黄丸是中医最常用的补品，除了补肾之外，也有补肝和强健脾胃的效果。
针灸治疗慢性肾脏病的功效也被很多医学研究证实。研究发现，针灸能改善肾功能、减少蛋白尿、控制高血压，也能够减轻疼痛、搔痒，改善失眠、疲劳等，从而提高患者的生活品质。
肾脏病患者忌吃高钾食材
对于有肾脏病的人来说，在接受治疗的同时也要注意戒口。肾脏功能受损，会导致难以排出体内多于的钾、钠等元素，因此要尽量避免高钾、高钠食物，例如重口味食品、加工食品等。常见的高钾食物包括红枣、菠菜、花生等。◇
责任编辑：邵亦