新实验旨在研究植物是否存在意识

【大纪元2022年08月31日讯】(大纪元记者李宛鸿编译报导)植物真的有意识和内心世界吗?一项大胆的研究提出,或许植物有能力进行学习,并且做出各种决定。

来自西班牙莫夕亚大学的研究员帕克‧卡尔沃,正在执行一项计划。据《新科学人》(New Scientist)杂志报导,他正试图建立一个确切的科学架构,来认识“植物神经生物学”,并期盼未来能找到关于“植物是否有意识”这个深奥而又客观存在的问题的明确答案。

这项计划具有相当的争议性,特别是因为科学并没有一个具体的方法,来研究或者是定义“意识”。虽然卡尔沃的实验仍处于概念阶段,但他确实提出了几个有趣的观点。

伸出藤蔓的豆子

人们普遍认为植物是有智慧的,虽然只是很简单的形式。它们会说话、做出反应,甚至是开玩笑。然而,上述的行为,都可以轻易地解释为是简单的适应进化的结果。因为相较于本体自主做决定,这些行为仍属于被动应激反应的范围。

“我们知道,植物能感知它们所处的环境、它们自己,以及彼此。”华盛顿大学的植物科学教授伊莉莎白‧范‧傅肯博告诉《新科学人》,“但我们不知道它们是否有意识。”

根据《新科学人》杂志,卡尔沃及其研究伙伴,已经制定出一种研究方案,来衡量在植物的行为中,是否有主观意识,或至少存在认知。首先,他们会确认这项行为是否是可变动的、有主动性的。接着,要确认的是这项行为是否是可预期的。最后,他们会判断这项行为是否为目标导向的。

有了这些步骤在脑海中,卡尔沃认为他或许已经找到了适合的植物,它是可以完美符合条件的实验对象,即处于伸蔓期的豆子。

当豆子在攀爬时,就仿佛它们会寻找好的位置。它们在宽广的空间中伸出藤蔓来仔细扫描周围的环境,就如同在“决定”哪里适合定居。而当它们确实缠上一个新栏杆后,其内在电流讯号将达到高峰。正如卡尔沃向《新科学人》表示的,综合以上因素,他相信这显示了植物的基本认知功能;更大胆地说,这可以作为植物有主观经验的证据。

“或许,这甚至表明豆子‘知道’栏杆的位置。”卡尔沃告诉《新科学人》。但他也补充,他的团队“必须非常谨慎,以免做出过多的臆测”。

值得注意的是,长久以来,一直有不同领域的专家学者,试图了解、证明,或是反驳,各种植物、动物、机器存在意识。虽然卡尔沃的实验有相当多的怀疑者,但他的研究工作确实很有趣。随着植物展现出的智慧持续惊艳众人,或许卡尔沃最终会找到正确答案。

卡尔沃小组近期的研究发表在5月的“Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine”期刊。◇

责任编辑:孙芸#