中国民间传说:清朝版“塞翁失马,焉知非福”

文/宋宝蓝

“祸兮福所倚,福兮祸所伏”,表面看上去像是坏事,却可以引出好的结果;看上去是好事,也可能招来不好的结局。(Fotolia)

曾看到一则新闻报导,有十名结伴出游的旅客准备出国度假,有人因为家人突然生病,无奈地取消了航班;有人记错了登机时间,导致两个家庭的十名成员未能登上飞机。就在大家沮丧、嗟叹时,航空职员告诉他们客机失事的消息。他们与死神擦肩而过,侥幸躲过了空难。

所谓“祸兮福所倚,福兮祸所伏”,表面看上去像是坏事,却可以引出好的结果;看上去是好事,也可能招来不好的结局。

塞翁失马 焉知非福

“塞翁失马,焉知非福”,是众所周知的一个典故。很久以前,居住在边塞的人家中,有位老翁精通术数。一天,老翁家的马走失了,无缘无故地跑到了胡人那边。邻人听说这件事,都跑来安慰他。老翁说:“怎知这不会带来福气呢?”

几个月之后,先前失踪的那匹马现身了,还带回来一匹胡人的骏马。邻居听说后,都来向老翁道贺。这回老翁却说:“说不定这会带来祸患啊!”

老翁家养了不少好马,他的儿子平日很喜欢骑马。一天,他的儿子从马上跌下来,摔断了大腿。邻居闻讯,都来安慰他,劝他不要伤心。老翁说:“说不定这会带来福气呢!”众人听了都不理解,明明摔伤了,怎么还能成为好事呢?

一年以后,胡人大举入侵边塞,凡是健壮的年轻人都被征调去当兵。参战的年轻人,死伤惨重。惟独老翁的儿子因摔断了腿,无法出征,因此保全了性命。

醉酒误事 终成美谈

时光飞逝二千多年,来到清朝时期,“塞翁失马,焉知非福”有了翻版。

嘉庆十年(1805年),官员陈其元的父亲与阁学陈嵩庆(字荔峰)作为“议叙盐库大使”[注]在北京候任。一天晚上,陈嵩庆与伊墨卿太守、张船山侍御一起饮酒。众人酣畅宴饮,喝得很尽兴。

本来陈嵩庆第二天要去吏部报到的,结果因为宿醉未醒,实在去不了。当时,正好有河南库大使出缺,因陈嵩庆没去报到,失去了这个机会。为此,他非常懊恼后悔,心中非常失意,众人也为他感到惋惜。

然而不久之后,陈嵩庆得以进入翰林,最后官至内阁学士、礼部侍郎。道光二年(1822年),陈嵩庆到福建主持考试。陈父正好从石码场大使升任同安知县。于是,二人得以在锁院相见(锁院,考生入场后,官府封锁院门,防止舞弊)。

陈嵩庆回忆往事,说:“如果昔日不是因我醉酒误事,说不定今天的我,也还只是中州的一个小县令啊。”

捷足先登争肥差 反引祸事

道光二年,陈其元的祖父任职安徽太平府通判,按照惯例应负责押运北上。押运,在当时是个肥差。庐州府通判董某艳羡这份差事,就以不正当的手段得到了,众人都为陈其元的祖父打抱不平,不过陈的祖父倒也不介意。

董某到了北方,却碰上旗丁行贿事发,连累了押运官,受到刑部审讯。董某身关三木(指刑具,梏、拲、桎),差点死去。当时陈其元的祖父已改任滁州知府,他听说此事后,叹息地说:“唉,原本这件倒楣事应是我的,结果却是董某承受了!”

老子说:“祸兮福之所倚,福兮祸之所伏”。福祸之间相互转化,其中变化之妙,渺不可测,寻常人实在难以预料。@*#

[注]:议叙,清朝对文官的奖励机制。叙,评议等级次第的意思。议叙制共有十二个等级。通过“记录”和“加级”组成。加级一次,相当于四次记录。议叙的最低级别为加记录一次,往上依次为记录二次、三次,再往上即加一级,继而加一级记录一次。以此类推,加三级记录三次为最高等。

“凡议叙之法二:一曰记录,其等三;二曰加级,其等三。合之,其等十有二。自记一次至记录三次,其上为加一级,又自加一级记录一次,至加一级记录三次,其上为加二级……凡十二等——《大清会典》”

责任编辑:李梅