作者：潘冀
一九七〇年，纽约。
下班后，我坐上开往纽泽西州的公车回家，拥挤的车厢里空气不佳，加上整天疲累工作，让我沉沉睡去。惊醒时，车子已经过站，我无奈下车，打电话请正在实验室工作的太太开车来接我。我们吃过饭后又一起回到实验室，她做实验，我继续白天未完的工作；当实验告一段落，已经很晚了，我们开着车前往冰淇淋连锁店，给自己一个小小的奖赏。异乡深夜的冰淇淋，真是终身难忘的好滋味。
孩子在台湾的成长求学过程，常让我想起在纽约工作的时光。升学阶段的激烈竞争，就像空气不佳的拥挤车厢，令人很容易在疲劳轰炸中睡着。但是，我始终记得让我得到好心情的冰淇淋，冰凉而甜美的简单滋味，为一天的辛劳画下完美句点。只是，我要如何为孩子找到属于她们的“冰淇淋”？
于是，我和太太讨论后，设法安排一些带给孩子“好心情”的奖赏，周末一起到披萨专卖店吃全家最爱的披萨和炸鸡；暑假安排孩子到美国参加夏令营或暑期学校，但随着孩子年龄增长，进入青春期，这些能带给她们“好心情”的事物也在变化。
女儿当时都喜欢收听ICRT(台北国际社区广播电台)的美国流行音乐排行榜，我也跟着一起听，还不时一起哼上几句。星期日的午后，一家人很新潮，二女儿贝宁按着录音机，用卡带录下排行榜的流行歌曲，井井有条的编目整理，这是她口中的“精神食粮”，调剂K书苦读的生活。
只是，就算我们做父母的用尽心思安排各式各样的活动，想让孩子拥有好心情，我们仍然无法完全掌握；但我们可以帮助他们承受压力，透过多样化的学习方法与环境，淡化对压力的敏感度，以积极、正面的态度来面对。
二女儿贝宁国三时面临升学压力，每天强迫自己挑灯夜战，我很不忍心，但也帮不上忙。我和太太有一天下班到家时，发现她穿着十分正式的外出服坐在书桌前专心念书，我们以为她准备要去参加重要活动，急忙问她，没想到她大声回答：“过的是什么烂日子，穿件漂亮衣服让自己爽一爽！”然后整理一下衣服，桌子一拍，继续低头念书。
一瞬间，我好像回到当年和太太一起吃着冰淇淋的情景，看着眼前穿着洋装的贝宁，我们笑了，她找到了在“困境”中让自己拥有好心情的方法。
寻找好心情，不只是孩子的功课，也是父母一生的功课。一家人生活在同一个屋檐下，心情和情绪互相影响，绝对不可能“父母快乐、子女忧愁”，或是“子女快活、父母折磨”的情况。家就如同一个连动的神经系统，连接着家人，每个成员的喜怒哀乐都会互相感应；家人又如同一株葡萄树的分枝，在一同共享的养分中，各自结出甜美的果实。
感染彼此的喜怒哀乐，适时给自己一些甜头，让我们每天拥有好心情。
─ ─摘自:《星空下的一家人：建筑师潘冀的筑梦教养》天下文化提供@
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