投英港人超预期 英拨款4300万英镑援助

【大纪元2021年04月09日讯】(大纪元记者徐简综合报导)4月8日,英国政府宣布成立“香港英国欢迎计划”(Hong Kong UK welcome programme),并将拨款4,300万英镑,为香港新移民提供语言、工作、住房等帮助,目前港人申请BNO签证已经超过2.7万宗,移民大军的人数或超英国预计。

自今年1月31日起,英国政府正式接受拥有英国国民(海外)护照——即BNO身份的香港人申请新的5年签证计划;这是中共强行实施所谓的《港区国安法》后,英国决定向拥有BNO资格的香港居民及其家人提供入籍途径。

英拨款4300万英镑 建12个“欢迎中心”

英国房屋社区及地方政府事务部宣布,拨款4,300万英镑来支持“香港英国欢迎计划”,为通BNO签证计划移民到当地的香港人,提供房屋、工作和教育等方面的帮助。

拨款中的3,070万英镑拨给英格兰的地方政府,包括帮助港人学习英文、提供住屋开支等。苏格兰、威尔士及北爱尔兰也会获拨款580万英镑。

政府还拨款500万英镑,推出12个“欢迎中心”(Welcome Hubs)给予日常生活中的各种支援,包括申请入学、银行开户、登记看病、成立公司等。

给港人一个“最好的开始”

英国房屋、社区及地方政府大臣詹里克(Robert Jenrick,又译郑伟祺)表示,英国政府希望对港人提供“必要的帮助”。“如果他们有困难,那么我们将为他们提供支持。”他说,这项计划“意味着地方议会将为他们提供住房,并在其背后建立福利体系,并为其提供一切国家支持,以确保没有人陷入困境。”

他说,这将让移居英国的港人一抵达当地,就可以有个“最好的开始”。他还强调英国“将会履行对香港人的责任”。来到英国的港人很多具有高学历,詹里克希望他们能对英国做出“真正的和重要的贡献”。

截至上月中 英政府接到2.7万份申请

根据英国政府的统计,截至3月19日为止,已经收到了超过2.7万宗BNO签证计划申请。由于申请成功者还可以携带直系亲属前往英国,所以总人数要比这个数字翻上几番。

英国政府曾预测,第一年申请签证的港人大概为15.4万,在未来5年,会有25.8万至32.2万人申请签证。但是按照目前速度,来英港人将远远超过英国内政部的预计。

BBC报导,政府消息人士说,由于很多年轻的港人带着家庭前来,这或让当地学校有一定压力。

伦敦克尼华人社会服务中心负责人林怀耀说,光是伦敦的哈克尼区(Hackney),就已经有约7,000名港人搬来。

英国政府给港人特殊优惠

按照英国福利制度,外来移民只有获得英国公民身份之后,才有可能享用如税收抵免、住房援助等公共福利。但后来英国政府修改政策,从4月初开始,给某些面对极端情况的港人提供了“慷慨优待 (generous offer)”,会帮助他们申请公共房屋等社会福利。

根据英国政府网站,从2021年4月上旬生效的新移民规则规定,如果BNO申请人极度贫困,或为了儿童福利,或申请人的财务恶化,而无法为自己和家人提供食物或住房,那么英国政府将会提供帮助。

制作教材 教授港英历史

英国政府的拨款中,还包括制作并向当地学校分发教材,教授港英历史,英方对香港人的责任,以及香港英国人 (Hong Kong-British) 及华裔英国人 (Chinese-British)对英国的贡献。

曾被中共迫害,后来在英国避难的原英国驻港领事馆前雇员郑文杰呼吁,英国政府除了BNO签证计划,也应该向一些曾经参加香港示威,但不符合申请BNO签证资格的人提供帮助。

责任编辑:林妍