作者：夏墨竹
今年美国西海岸降雨明显多于往年，各处沙漠公园野花繁盛。这是北加州死谷（Death Valley）沙漠公园的野花。（Getty Images）
雾中的老榕树静悄悄地站立着，犹如一位长着蓬乱头发的老人。无数气根从树枝上悬垂下来，蛛网似的，浸在雾里，千丝万缕。触地而生的树干盘虬卧龙，纵横交错。盘根错节的躯体上刻着道道伤痕，好像陈年的血凝成了褐色。面前的老榕树叶茂蔽天，锁在雾中，在我看来像一个巨大的谜。那种诡异的感觉让我惊悚，大气不敢出。
我们转来转去，最后从篱笆下钻进一个非常华丽的大花园里。花园里桃红柳绿，繁花似锦，朵朵花儿争奇斗艳。我和国王的女儿蹦蹦跳跳在花园里玩，可是总感觉这个花园好像少了点什么，对了，这里怎么没有鸟语花香？我摸了摸身旁红艳的玫瑰，竟发现它的花瓣是红宝石雕刻的，再摸摸丁香花，是用钻石雕刻的，菊花是绿翡翠，蔷薇是黄金……怪不得这里一点花香也闻不到呢！
我伸着脖子四处张望，目光掠过假山后面一棵老态龙钟的大榕树。我大吃一惊，原来这里就是黑暗之王的秘密花园！我拉着小公主想赶紧离开这里，双脚却随着她跑到树下。
雾中的老榕树静悄悄地站立着，犹如一位长着蓬乱头发的老人。无数气根从树枝上悬垂下来，蛛网似的，浸在雾里，千丝万缕。触地而生的树干盘虬卧龙，纵横交错。盘根错节的躯体上刻着道道伤痕，好像陈年的血凝成了褐色。面前的老榕树叶茂蔽天，锁在雾中，在我看来像一个巨大的谜。那种诡异的感觉让我惊悚，大气不敢出。
国王的女儿一动不动瞪视着这棵树。老榕树俯视着她小小的身躯，蛛网似的气根在风中飘荡，好像随时都可以网住地上的她。小公主突然弯腰，拾起脚下一块石子，挥臂砸向老榕树。石子击中树枝，发出沉闷的响声，一片树叶被震落，飘了下来。她开始发疯般的扔石子，劈劈啪啪，榕树叶纷纷掉落。
奇怪的事发生了！就在第一片榕树叶掉落的同时，我们听见了叶子上的话：“黑夜王国有间谍！黑夜王国有间谍！不许放过，捉拿有赏！捉拿有赏！”这不是我在城楼那儿听到的谣言吗！可是这句话分明是黑暗之王的声音！
榕树叶纷纷飘落，一时间黑暗之王的声音变得嘈杂鼎沸，渐成轰鸣。
“黑夜王国是乐土！黑夜王国是乐土！”
“逃走的人是叛徒！格杀勿论！格杀勿论！”
“我们的国王像太阳！我们的国王像太阳……”
原来这棵老榕树是听黑暗之王的话！它的每一片树叶上都承载着一个谣言。它一直在传播他的谎言和恐惧！
“这棵树是我父王亲手种下的。怪不得他天天在这棵树下，喃喃自语。我终于明白他在说些什么了！”国王的女儿跌坐在地上，脸色苍白得吓人。最后一片树叶掉落在她腿上，上面的话一下子击碎她的心，她再也说不出话来。
“小公主生病了，生了很重很重的病。她的神智出了毛病，行为古怪异常。全国上下，为此哀痛不已，尤其是她的父王。御厨大人被委以重任，参加世界汤羹大赛，为小公主精心烹制‘天下第一汤’。小公主只要尝一口，病体便可康复，她心中的火焰将在一瞬间像烟花一样熄灭，化为寂寂的灰烬，从此不会再有痛苦，将获得永恒的幸福。到那时，小公主将永远是我们黑夜王国的小公主！而且比赛结束后，我们还要按照黑夜王国全体国民的愿望，把此汤倒进大地的眼睛，因为那里通向白天王国所有的江海河流，这样喝了这些水的孩子们，也都会和小公主一样，不会再心存梦想，也不会再有痛苦孤独。等所有的孩子都长大了，那时整个世界都将成为黑夜王国的领地！让我们同声祝愿，黑夜王国万寿无疆！黑夜王国万寿无疆！”
“小公主，你知道吗？‘天下第一汤’是用人间孩子的谎言和噩梦做成的。 这个阴谋太可怕了！比所有的噩梦加起来还要可怕！”我头上的三根毛根根直立。
国王的女儿默默流下眼泪，她的心已经碎了，突然她又痴痴笑起来，自言自语说道，“也许他说的对。如果真的失去了所有的希望和梦想，我的病就会好了。”
“我们快走吧！不能在这里了，会被人发现的！”我不由分说拉起她。她的身子轻得像一张小纸片。我们一起跑回她的房间，还好屋子里没有人。
我俩筋疲力尽一头栽在床上。就在这时，我听到莲子精灵们敲打着窗户，“三毛，急死我们了！你没事吧？我们一直在找你，快到后院子里来！我们有办法了！”
“他们是你的朋友吗？”国王的女儿问。
我点点头，“他们是人间孩子的精灵，我叫他们莲子精灵。他们来这里，是要帮所有的孩子！快点来，我们去找他们！”（未完待续）@*
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责任编辑：林芳宇