文╱张卉中
图为清 虚谷《云岩古寺》。（公有领域）
明末清初有位官员周亮工，根据江阴地方关帝君祠祠石上所镌刻的诗文，写成文章《书戚三郎事》，收录于《虞初新志》卷七。文中描述在战乱中，戚三郎祈求关帝托梦，几经波折，离奇地找到他失散的妻子，其间充满人间道义与人性光辉。兹将文字浅白化并稍作节录，分享如下。
关帝保命 托梦指引
明末在江阴，戚三郎和王笃夫妇俩虔祭关帝君祠，二十年如一日。战乱城陷时，戚被兵捆绑刀刃加身后推到大马路上，眼见妻被兵掳，呼救无援，路过帝祠，不支倒地，气息奄奄，兵弃他而去。
戚默求关帝救命，夜晚捆带忽然断裂，得以用手转正摇摇欲坠的头。次日，邻家老夫妇发现血肉模糊的戚，带回去喂食，两天后老夫妇未再出现。戚渐能起身，看到室内哭泣的五岁孩子，而屋中竟发现邻家老夫妇的遗体，惊吓之余，悟到是关帝救了父子俩的命。
戚勉强起身，到帝祠谢恩，并找来三名工匠为老夫妇做棺材。戚四处寻找食物后，回到室中不见工匠，却看到五口棺材，很纳闷，到帝宫却发现三名工匠的尸体，吓坏了。这时兵已远去，避难的人们陆续回来，戚找人帮忙将他们埋葬。
戚身体渐好转，又到帝宫谢恩，并求关帝示其妻所在。当晚梦中获指示，速往数里外渡口，有舟等着，若过这月十四就没机会见妻了。天方亮，戚立即带着孩子赶去，果然有个成三郎的舟等着，成的妻室被掳到南方，成正等着失去伴侣者结伴同往，戚并说出关帝托梦之事。
结伴寻妻 阴错阳差
到达升洲，戚在城内大通道贴告示：“江阴戚三郎觅妻王。能为驿骑者，予多金。”成也照样贴告示。某看到戚的告示，表示给钱就照办。戚表白城陷家破哪来钱？并说出关帝托梦之事。某心生怜悯，但说若没钱给武人，他肯还你妻吗？某得知戚会写字，告知某公正找人书写百部《首楞》布施四方。戚将孩子托付成，赶紧随某去见某公，某公见戚字迹工整，又怜悯他，就赏他十金。
某带着戚赶到某标（注：军事编制）郝总旗（注：官名）处，郝已外出，郝妻确定有江阴王氏，戚欣喜给钱，郝妻进去久久才出来，却说这里没有王妇，她也没拿钱，就把他们赶出去。戚哀怨地与某返回渡口，成气愤地说明天要去理论。
次日，戚携子与成同往。成生气地向郝说出原委，并说若不还戚妻，就死给郝看，说着拔刀要自杀，郝赶紧制止，并进去询问妻。戚与成随即听到打骂声，在外跪求不要再打了，还妇来就好。郝气冲冲地出来，说钱拿去赶快走吧。成叩头说，戚急要的是妻而不是钱。郝说，义哉！为友以死力争。戚所持钱必不足以赎妇，但见你人品高尚，不计较了，妇还给你朋友。
郝呼叫王氏出来，戚紧盯觉得不像，瞬间却见成与妇抱头痛哭，原来是成之妻。话说当时成妻被掳到南方，经过官邸，写字于墙上：“我江阴成三郎妻王氏，为某标郝掳。见者幸以语吾家。”日久，“成”字剥落为“戊”，某看见了误为“戚”字，就慌张地报告戚。
卖身相助 追寻线索
郝见成三郎以死为友争妻，不料争到的却是己妻，太不寻常了，天要成全你，你就赶紧回去吧。成说，戚的钱未还，若离开，岂不变成我为自己争妻？郝问，怎么办？成说，我和妻甘愿在这里充当仆役，偿还戚二十金，让他去寻妻。
郝说，义哉！我这里不需人手，但有位张将军正找差役。于是戚跟随郝与成一起去找张，成与张签了合同，并将拿到的二十金给戚。戚说，你基于道义，卖身来成全我夫妻，可是去哪寻妻？说着两人都伤心落泪。张说，你姑且拿去吧，若有线索，我会帮忙找。
戚见张位高显赫，必有办法，于是叩头说，我不过给成十金，成却售身，又加倍给我钱，我怎敢接受。我辈如此落魄，等不及找到妻，这点钱随手就会用完，辜负了两公的义气。不如将钱留在公所，公为我觅妻，找到后，不但了成的心意，成加倍给的钱，也用之无愧了。张点头收下钱，并令戚也得去找线索，不能全靠我。
远在天边 近在眼前
过两天，成三郎清洗马桶后，经过损坏的墙，墙内妇人多操乡音，心想，或许戚妻在此，于是以家乡话问，戚三郎嘱托我找妻子，在此可找到吗？戚妇听到，碍于受人监管，不敢回答。晚上如厕时，在墙缝留纸条，并用家乡话说，纸塞在墙缝里留到明天用。成远远听到，等人们入睡，前往取纸条，上面写着：“戚三郎妻王氏，即今在此，君急语我夫。”成大喜照办，戚带着孩子，恳请郝同往。
戚见张，即跪曰，到处找妻，听说妻就在府中，请怜悯我们。张询问并呼王氏出来，果然是戚妇。戚见妇，惊愕下，竟不知所措。孩子则急奔母亲怀里，仰头大哭，戚妇俯视孩子也痛哭失声，戚至此血泪并落。戚、成跪张前，戚妇也遥跪听命。张说，你妻子姿色少见，被选为妇首，约值五十金，你还不够一半金，怎望得妇？戚拉着郝跟张说，城陷家破，哪来金啊，请将军怜悯！并讲了关帝君保祐托梦之事。
义感动天 柳暗花明
张说，这赎金一减价，如何对待以后来的人？张坚决不许。戚说，成夫妇卖身，才得这金，却又苦不足，天啊！怎么得金呀！戚大哭，妇哭，孩子哭，郝哭，张的仆役哭，环屏内的姬妾也哭，张也跟着落泪。在一片哭嚎声中，张突然跳起来说，停停，我还汝妇，不须赎金。城陷家破没钱，又重伤未死，若非帝祐，不至于此，你必是个善人。我不仅还你夫妇，也还成夫妇。成三郎为你售身却留此，即使不怨你，然而你何以回报他？这二十金就当成你们的旅费吧。
张接着讲，可我有话要说，你也不要违逆我。我老了，没有子嗣，你的儿子秀而慧，惹人怜爱，何不让我收养？我会善待他。戚顿时不知所措，妇忽然趋前对戚耳语，随后大声问戚，孩子还需要喂奶吗？戚于是跪着向前，感谢将军的成全与不嫌弃，表示乐意孩子让将军收养。将军大喜，急忙向前抱孩子，孩子跟将军也很亲昵，不再恋眷父母。将军更加高兴，招呼戚夫妇坐下，以亲家礼相待。
将军抱着孩子入室，逐一拜见所有的亲属，孩子再出来时，已是衣冠焕然一新，神采奕奕。宾客仆役都围过来拜贺，庆祝将军得子。戚、成两对夫妇拜谢将军而去。合计离戚初见将军日，正好是关帝所示的十四日内。人们都认为是戚虔敬关帝所感应之福报。
祖上积德 福荫子孙
戚回到家乡，安置家室后，又遇见某公，在经塔下书写经书三个月后，有了机会去探视孩子，将军多所馈赠。后来将军病逝，留下很多家产，亲族子辈想占为己有，都以戚子有自己的父母，非我族类，而怂恿他回家。戚子因而离去。然而母辈们憎恶族子所为，竟将所有家财都给了戚子。戚子因而拥有丰厚资产，至今仍为江阴巨室。成也依靠戚直至命终。
儿子回家乡后，戚整新帝祠，江阴知名之士都为文纪念此事，戚将之全部镌刻于祠石上。＠*#
责任编辑：王堇