“海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚”，这是林则徐集古语而成的一副对子，向来为识者所称道。一个碗，只能装一碗水；一只桶，只能装一桶水。江河湖海，大小不同，容量差异也。大者，能容纳万物、包藏众类。
美国被称为移民社会，一百多年称雄世界，其之所以强大，原因之一，即在于其能容纳各民族、种族、人种之各类人才、各类思想学说也。
容量多大 成就多大
容量大小，从人的角度而言，就是气量胸怀。有句诗说“将军额上可走马，宰相肚里能撑船”，与“虚怀若谷”这句成语，都是称赞人气量宏大、胸怀宽广；有句骂人的话叫“鸟肚鸡肠、鼠目寸光”，那就是说人气量狭小，缺乏包容精神。许多不好的德性都与肚量小有关，像妒忌、争斗、狂妄、显示等等。
从一个人的肚量，可以看到一个人的造就。有多大的肚量享多大的福，有多大的肚量成多大的事。不过这里的福和事，不单是常人说的荣华富贵、高官厚禄，也不单是一时一世的显赫声名。
像耶稣为世人承担罪业被钉在十字架上，可他讲的道流传至今，广及全世界；孔子一生周游列国，“知其不可而为之”，不辞辛苦、颠沛流离，死后成了万世师表，恩泽中华。
胸怀宽广 化敌为友
伟大的美国总统林肯，出身低微，但胸怀宽广，能包容各色人等，包括那些嘲笑羞辱自己的人。有个参议员曾当众羞辱林肯，讽刺林肯的父亲是个鞋匠，林肯不卑不亢真诚回答，最后得到一致喝采，化敌为友。
林肯当选总统以后，有人劝他打击消灭以前的政敌，林肯说：“我们难道不是在消灭政敌吗？当我们成为朋友时，政敌就不存在了。”林肯力排众议启用嗜酒如命、脾气暴躁的格兰特，赢得了南北战争的胜利。后来“林肯般的真诚与宽容”，成了美国的谚语，成为美国文化基石的一部分。
这些事情不是现代的演戏作秀，不是一时的即兴所为，而是真实的心性境界体现。他们就有那么大的容量，就有那么宽广的胸怀，所以这些凭空而降的巨难撼动不了他们。
而对于那些心胸狭窄的人来说，不要说这样的羞辱，就是那些鸡毛蒜皮的小事，也可能终生耿耿于怀。社会上一言不合、拔刀相向的事，并非稀有。一只水杯，放进去一小撮土就浑了；汪洋大海，日日受江河倾注，而终究不见其增减。“举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮”，这样的胸襟，试问谁还能动得了他呢？
人的容量 具可塑性
其实人的胸襟容量是最具可塑性的，因为人是万物之灵。大者，那真是天不足以言其宽，地不足以言其广，苍穹大宇尽在指顾之间，无量众生尽在胸中；小者，则把疥癣之疾当成生死攸关的大患，为蝇头小利而孜孜以求、舍生忘死，为些许虚名终生不能释怀。
井蛙观天，所见不过径丈；河伯望洋，方知自己狭隘。人们啊！为何不试着改变自己？地球在宇宙中不过是一粒尘埃，放开你的胸怀，也许，无比壮阔美妙的宇宙奇观就会为你展开。◇