第八课：履端与人日
【原文】
爆竹一声除旧，桃符万户更新。履端，是初一元旦；人日，是初七灵辰。
【注释】
（1）桃符：悬挂在门口的二桃木板，上面书写神荼、郁垒二神的名字，以镇邪压鬼，叫做桃符，每年更新一次。后逐渐演变成春联。
（2）履：踩、踏。
（3）端：初始。
（4）人日：农历正月初七日是人日。人日，即人类的生日。
（5）灵辰：人为万物之灵，所以称灵辰。
【语译参考】
爆竹声响起，送走了旧的一年；千家万户的门口换上新的桃符。履端，是正月初一元旦；人日，指正月初七。
【读书笔谈】
可以说，到了这一课，这部幼童启蒙教材的百科全书的特点，就非常明显了，真的是在以优美的文学形式，在教孩子们各种知识，既不让人枯燥乏味，又获得了满脑子的知识与素材。甚至让人十分享受。因为其背后都有着极为广泛的各种典故、神话和相关渊源。会让人忘记了这是在读百科全书。引发孩子们的强烈好奇心和读书的兴致。
这一课，头两句大家比较熟悉，跟过年的习俗有关，而后边提到的名词，虽然大家不太熟悉了，但也都是古代的年俗文化。这些文化的背后，多为神话故事。
履端，大致有几个解释，基本含义都跟开始有关。一个是年历的推算始于正月朔日，所以谓之“履端”。大家听过成语“如履薄冰”吧，这个履字不就是行走、走步的意思吗？而端字，就是一头，起端的意思，开头的含义，所以整个词合起来，就是开始起步，开始做事的意思。正好说的就是古代年历推算的头一天，所以指初一元旦。
据《左传．文西元年》记载：“先王之正时也，履端于始，举正于中，归余于终。” 杜预注：“步历之始，以为术之端首。”孔颖达疏：“履，步也，谓推步历之初始，以为术历之端首……”后因以指黄历的正月初一。这是较早的履端记录和古代两位学者的解释。
此外还指古代帝王初即位时的改元和泛指事物的开始。懂得这个词语，以后大家看古书，就会很快明白它的意思。
而人日，原本是中国很熟悉的年俗文化，但是现在已经在大陆消失了，而台湾和日本都保留着，每到正月初七，日本百姓家家做人日的七草粥，驱邪招福，庆祝人类的诞生，感谢造人的神——女娲娘娘在这一天创造了人类。
【说故事时间】
“年”的故事
“年”的故事对世界各地的华人而言，黄历新年是一年中最重要的节日，这是一个充满喜气与欢乐的节日，更是亲友团聚的好日子。
黄历新年的来源，有根据且丰富而多采多姿的传说可追溯到几千年前；其中最有名的就是“年兽”的传说。“年兽”是一个残忍凶猛的怪物，每到除夕夜（黄历十二月三十日）就会出来吃人，因此，除夕这天，人们总是扶老携幼逃往深山，以躲避“年兽”的攻击。
后来有一个神仙得知这种情况，非常同情凡间的百姓，便下凡教导人们如何阻止“年兽”的危害。原来它极惧怕红色、火光及吵杂的声音；于是人们就在门上贴着红纸条，并整夜点着火炬、燃放炮竹，来威吓“年兽”。“年兽”一无所得，只好逃回深山。到了第二天一大早，大家互相道贺，“恭喜”之声不绝于耳，沉浸在打败“年兽”的胜利与重生的喜悦中。
从此，每到除夕，家家户户烛火通明，在门上贴红色的春联、守更待岁、燃放炮竹，就渐渐成为一种风俗。
桃符、春联与门神
新春时节，贴在门侧的对联又叫春联。春联最早是由避邪的桃符演变而来的。早从周代开始，我国民间过年就有悬挂桃符的习俗。所谓桃符，和传说中的降鬼大神“神荼”和“郁垒”有关。
相传在东海的桃都山上有一棵大桃树，树干弯曲伸展，树荫可以遮住三千里的地面。鬼门就在大桃树东北方的树枝间，鬼怪每天都由此门进出。树下有两位神将：神荼、郁垒把守。这两位神将很厉害，只要发现伤害好人的恶鬼，就用芦苇绳捆住他们，丢到山上喂老虎。神荼、郁垒日夜在桃树下巡逻，恶鬼妖魔都不敢来捣乱了。于是，人们用桃木雕了两位神将的像，放在大门两旁，以驱鬼压邪，祈求平安。后来逐渐简化成画上他们的神像──左神荼、右郁垒；最后更只把他们的名字，分别书写在两块桃木板上，悬挂在门两旁，据说一样有效。神荼、郁垒就成了民间俗称的“门神”。这样的桃木板就是桃符。
后来桃符又渐渐简化，以方形红纸画个桃形，再写上神荼、郁垒的名字代替。到唐朝以后，又在这红纸写些吉祥话，再修饰对仗。到了五代十国时期，蜀后主孟昶在桃符上题写的“新年纳余庆，嘉节号长春”是被视为最早的一副春联。以后，文人学士便群起效仿，于是题春联之风便逐渐流传。
但是，宋代时春联还是称之为桃符，桃符真正称之为春联，那是明代的事。据记载，明太祖朱元璋定都金陵后，除夕前，下令全京城的人们都得在门口张贴春联，而且皇帝还亲自出巡，一家一家观赏取乐。从此春联日盛，已有千年历史，至今不衰。新年时千家万户写春联、贴春联，已是中华文化最重要的一环。
（资料来源：正见网传统文化教材）
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责任编辑：王愉悦