美国的第八项立国原则就是《独立宣言》里的第一句话：造物主给予每一个人与生俱来的权利。图为美国画家菲利斯的绘画《独立宣言》，描绘了美国的三位国父——杰弗逊（右）、富兰克林（左）和亚当斯（中）共同草拟宣言的一幕。（公有领域）
（希望之声广播电台《美国史话》制作人方伟综述）美国的第八项立国原则就是《独立宣言》里的第一句话：造物主给予每一个人与生俱来的权利。
这是一个重要原则。现在人已经听得很熟了，说起来像没有太大意义一样，但它背后的含义是非常深刻而清晰的。美国在她创立的时候，跟当时欧洲各个国家是不一样的。先父们说人的权利不来自于任何人，不来自于王、不来自于组织，也不来自于政府，人的有些权利是天然的、是不能被剥夺的。这就联系到我们已经讲过的第一个原则——自然法，自然法规定了人享有权利。
这个原则里含有三个最基本的部分就是：安全、自由和财产的权利。
一个人享有造物主给予的安全的权利，他的生命不能随便被剥夺；享有自由的权利，人不能随意被拘禁关押、思想被束缚；同时人享有保障自身和家庭生存的财产的权利。这就是最重要的三大基石。
这里还有一个重要的逻辑，为什么人的权利不能被随意剥夺呢？因为人都是神造的，你也是神造的，我也是神造的，所以都是神圣的，都不能被侵犯、被歧视，神造的人有他的尊严，有他天然的权利、不能被剥夺的权利。
美国人认为人有两种权利：一种是天然的权利，谁也不能剥夺，任何政府都不能制定一个法律去剥夺这样的权利。
另一种就是法定的权利，这不是与生俱来的。比如说驾驶车辆的权利，你得学会开车，考核合格了，取得了驾驶执照，你才能开车。再如打猎的权利，你也得取得持枪证，符合打猎的许可，在某些允许打猎的地方去打猎。你不能说我生来就有打猎的权利，拿个枪到哪儿都打猎。那么类似这样的权利，就叫做法定的权利。
因此，我们讲造物主给予每个人与生俱来的是天然权利。天然权利还包括什么呢？有很多很多，安全、自由和财产权利是最重要的基石。
其它的天然权利包括，拥有武器的权利以保卫自己、拥有和处理自己私人财产的权利、个人选择的权利、择偶的权利、集会的权利、结社的权利、言论的权利、出版的权利、抗议的权利、享受个人劳动果实的权利、从事贸易的权利、缔结和约的权利、发明创造的权利、开拓资源的权利、隐私权，以及接受公正审判等等这些权利。
这就是立国原则第八条的含义，这些东西都是政府不可以动、不可以碰的，没有也不需要去寻找理由来证明，因为它们是天然的、任何法律都不可以影响的。
那么下面的问题就是，在什么基础上来保护这些权利呢？这就是第九个原则所要解决的问题了。
（转载自希望之声广播电台）
责任编辑：张宪义