文宇
罗马夫人宫（意大利参议院所在地）内的壁画，呈现了罗马元老院进行终极议决的场面。（维基百科公共领域）
第五部分：罗马帝国的历史地位及对后世的影响
自奥古斯都从恺撒大帝手中接过初具雏形的帝国，并于公元前27年完成帝业，建立起真正意义上的“罗马帝国”开始，至公元476年西罗马帝国灭亡为止，延续约500年。虽然存在的时日并不算长久，但罗马帝国在欧洲历史乃至世界史上的地位非常重要，在人文、社会等等各个领域对后世的影响也非常巨大。
1.政治体制
普林斯制和多米那特制
两者均为帝权专制的政体。普林斯制一般称为元首制，是拉丁文 principatus的音译，意为第一公民或首席元老。奥古斯都（屋大维）是元首制的首创者。普林斯制的本质是披着共和外衣的君主制，普林斯制下的王权受到法律和元老院的制约，在形式上尊重元老院。
多米那特制是拉丁文dominatus的音译，意为君主制。是去除共和外衣，效仿东方宫廷朝仪，秉承君权神授理念的君主集权制。戴克里先帝王首先采用多米那特制，君士坦丁大帝时期君主制得到加强。
2.法学
人们总是习惯于把希腊罗马相提并论，实际上希腊与罗马的文化有着完全不同的特征。虽然罗马文化继承自希腊文化，但相较于奔放自由浪漫的希腊文化，罗马文化则是严肃、果敢、虔诚。简言之，希腊代表了自由，而罗马则代表秩序。“罗马法”正是这种罗马精神的重要表征。
自恺撒大帝时期便订下统一立法的目标，到哈德良帝王时代，对罗马法的立法方式作出重大改革。哈德良帝王委任著名法学家萨尔维乌斯．尤利安努斯把以前行政长官的一切敕令汇编成册，颁布为“永久敕令”。
西罗马灭亡后，东罗马帝王查士丁尼编纂的《查士丁尼法典》（民法大全），收录之前所有的罗马法律。该法奠定了后世法学，尤其是大陆法系民法典的基础。
在罗马帝国历史上有五大法学家的著作被公认具有权威意义，他们是，乌尔比安、帕比尼安、保罗、盖尤斯、莫迪斯蒂努斯。
五大法学家之首的乌尔比安即是前文述及，亚历山大．塞维鲁帝王身边的辅政大臣。他的重要贡献是“公法”与“私法”的划分，《查士丁尼法典》的《学说汇纂》引用了乌尔比安著作中的论述达2,464条，占引用比例的三分之一多。
“罗马法”包括自然人法、财产法、万国法等等，体系完善、逻辑性强，且适应不断变迁的社会形式，成为现今许多国家法律体系的基础。
3.公众事业
罗马帝国的公共事业相当出色。自帝国初建时便开始营建的公路网，长达十万公里。除了陆路交通方便外，帝国时期的海路也十分发达。从罗马外港奥斯提亚至埃及的亚历山大港仅需十天时间。
除此之外，奥古斯都还建立非常完备的邮政制度。至于公共娱乐设施则是罗马帝国的一大特色。历代帝王兴建的图书馆、大型公共浴池、决斗场、斗兽场、竞技场比比皆是，还有海港灯塔等等。
罗马帝国时期的城市建设非常先进，上下水设施完备。在保存至今的城市遗址中，仍可见到为城市供水的水渠、下水道等设施。（待续）@*
责任编辑：毕卉