作者：古峰
敦煌壁画中的北周士兵作战图。（公有领域）
（接前文）
佛教在经历了北魏太武帝时期的法难之后，迎来了一个大发展时期，由于历代北魏帝王的推崇，佛教在北魏境内规模迅速扩大。先是文成帝在平城（大同）开凿了云岗石窟，后来在孝文帝时又在洛阳南郊开凿了龙门石窟，至今仍保存诸多当时佛教相关的窟龛、佛像、绘画、碑刻题记等。
到了北魏末年，境内的寺庙有三万多座，出家僧尼一共约二百万人。据《文献通考·卷十》估计，当时北魏的人口总数估计不过就是二千万左右。也就是说，全境大概有10%的人出家为僧。
但北魏末年，百姓的赋税徭役负担越来越沉重，而僧人不需要向政府缴纳赋税，也不需要承担徭役，于是出现了很多为了逃避赋税、徭役而出家的假僧人。于是此时的佛教寺院，开始出现诸多背离修行宗旨的行为。
如北魏高宗时期，开始设置“僧祇户”，就是将一部分百姓编为僧户，僧户人口不需要向政府缴纳赋税或服徭役，但需要向寺院缴纳粮食，帮寺院做工。缴纳的粮食一开始是用来赈济灾民的，但是后来出现了部分僧人把“僧祇户”缴纳的粮食占为己有、牟利的情况。另外，因寺院数量多，规模过大，有些寺院侵占大量田地、民宅，已成泛滥之势。
公元534年，北魏政权走向了终结，分裂成西魏和东魏，后来北周又取代了西魏，北齐取代了东魏。政权的更迭似乎并没有对佛教造成太大影响，表面上，中国北方修佛向道的风气正盛，一点也不亚于南方，出家的僧侣数以百万计，寺庙造像比比皆是，然而又一场危机已经到来。
北周天和二年（567年），周武帝宇文邕时期，因僧人数量过多，影响国库收入，道教的卫元嵩曾上书请减少寺庙和僧人数量。对于儒释道三教，武帝本人更偏爱儒家，他曾经多次在朝堂上请儒官、僧人、道士进行辩论，探讨儒释道三教的优劣。建德二年（573年）武帝定下三教的次序为：儒教第一，道教第二，佛教第三。到了建德三年（574年）五月，武帝下诏：禁止佛、道两教的活动，有关佛教、道教的经书、造像一律销毁，僧人、道士全部还俗。
在听说了消息后，不断有僧人向武帝进谏，一个叫静蔼的和尚，来到武帝的大殿前，引经据典的向武帝陈说道理，反对取缔佛教，一旁的文武百官听了都替他担心。另一个叫僧猛的和尚，曾言语激烈，高声的和武帝争论，但都没有改变武帝禁止佛教的决定。
577年，武帝平定北齐，随即也在北齐国都邺城（今河北省临漳县）的大殿之上召集500僧人，当众宣布在北齐取缔佛教的政策。
这时，慧远和尚出声和武帝辩论，慧远说，“陛下凭借手中权力毁坏佛教，难道不怕将来下地狱吗？”武帝怒道，“如果百姓能安乐，我不怕下地狱。”慧远说，“陛下毁坏佛教，造下苦业，百姓会跟着遭殃，哪里能有安乐？”武帝不能回答，但最后还是决定在北齐境内推行取缔佛道二教的政策。
于是，北齐三百万僧人被强令还俗，佛像被熔化，佛经被烧毁，约四万余座寺庙被赏赐给王公作为宅第，寺庙中的财产没收入官府。曾出家为僧的任道林亦多次上书，希望武帝收回成命，但都不被采纳。
在这个局势下，那些当初本来就不真心修行的，也就还俗散去了；但是真心修行的人仍然坚持着，虽然表面还俗，但私下依然修行如故，比如法上、昙崇、法纯等；有的僧人则隐藏在山林中继续修行，比如昙相、静渊、普安等；也有的逃到了江南的陈朝，比如昙迁、靖嵩、智者大师等。
578年，武帝在北伐突厥出发路上突然病倒，于返回洛阳当天去世，年仅35岁。北周宣帝即位后，在岐国公斛斯征等大臣的奏请之下，579年初步恢复佛道二教。580年，北周静帝（8岁）即位，隋国公杨坚辅政，掌握朝中权力，杨坚本人信佛，在他的支持下，佛道二教正式恢复。
581年（开皇元年）杨坚取代北周，建立隋朝，刚一登基就下诏全面复兴佛道二教，并在五岳等各处名山修建寺院、道观，供僧人道士修行。随后，杨坚还多次下诏振兴佛教。佛教发展的又一个高潮随之到来，同时隋朝也走入了隋文帝（杨坚）的开皇盛世。
从574年武帝下诏灭佛道二教，到579年、580年佛道二教恢复，中间经历的时间约五六年。而武帝本人在下达消灭佛道二教诏书后的第四年就暴病而亡，虽然当时的佛教僧团确实存在问题，但是真心修行的僧人还是不少的，佛、道两家原是正法，打压正法的罪过不小，报应也来得很快。
另据唐代佛教典籍《法苑珠林》所载，十多年后，隋开皇十一年，大府寺丞赵文昌忽然暴死，唯独心上稍微温暖。家人不敢入殓，之后他忽然又复活。赵文昌曾当过北周武帝的侍卫，他复活后说，在阎罗王那儿，看见武帝在门侧的房内，被锁着三重钳锁。武帝对他说，“你既是我过去的臣子，回去后，替我向隋皇帝说明，我许多罪过都能辩白，唯独灭佛法的罪重，不能够被赦免，望隋帝给我建立些小功德。希望通过这些善事保祐，使我能够离开地狱。”赵文昌复活后，就把这些事奏于皇上，文帝命令天下的人出钱为周武帝诵经做法事，设立三日的大祭。以这个纪录，可见灭佛之大罪，不仅阳世遭报，到了阴间也无法逃脱。
从中国数千年历史来看，正法的传出除了让有志修炼者得到升华，还能起到引人向善，提升道德，稳定社会的作用。为政者应鼓励真修向善之士，敬重和弘扬正法，方是国家之幸、百姓之福。（未完待续）
参考文献：
《魏书‧释老志》
《魏书‧崔浩传》
《文献通考·卷十》
《周书·武帝本纪》
《续高僧传·卷二十四》
《周书·静帝本纪》
《释文纪·卷三十八》
《十六国北朝人口考察》
《法苑珠林》
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