【大纪元2022年09月28日讯】星期一（9月26日）晚，美国宇航局的一个航天器按照设计，以极快速度成功撞击了一颗小行星。这是人类为避免某一天天外飞来物可能撞击地球而进行的一次史无前例的彩排（视频请看这里）。
不过，这次被Dart航天器以每小时22,500公里速度撞击的，是距离地球960万公里的一枚无伤大雅的小行星。
科学家们估计，这次撞击撞出了一个大坑，并将一连串石块和尘土送进了太空。最重要的是，他们希望这次碰撞改变了小行星的运行轨迹。
Dart航天器在撞上小行星的一瞬间，停止向地球发回电波，科学家们还需要好几天甚至好几个星期，才能确定小行星的运行轨迹在多大程度上发生了改变。
这项耗资3亿2千500万美元的项目，是美国宇航局首次尝试人为改变小行星或任何天外物体的位置。
宇航局局长纳尔逊说，这不是在演一部科幻电影，而是一个实实在在可能发生的状况。
科学家们坚信，570公斤重的Dart航天器不会将50亿公斤重的小行星击碎，但应该足以缩短小行星的运行轨道。
太空防御专家们更希望推开威胁地球的小行星或彗星，而不是将它击碎，以免碎片回落到地球上。
美国宇航局估计有25000个距离地球不远、直径140米的潜在致命太空物，但其中只有一小部分被发现。此外，还有数以百万个能造成大面积伤害的更小的小行星，但其中只有1%被确认。
（转自美国之音）
责任编辑：张洁