【大纪元2022年09月20日讯】（英文大纪元记者Naveen Athrappully报导/高杉编译）美国联邦贸易委员会上周四（9月15日）发布了一份报告，介绍了一些公司如何在广告中利用“黑暗模式”，以吸引潜在客户，操纵他们购买商品，并在此过程中放弃他们的个人隐私。
美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission，简称FTC）消费者保护局（Bureau of Consumer Protection）局长塞缪尔·莱文（Samuel Levine）对此表示：“我们的报告显示，越来越多的公司正在使用数字“黑暗模式”（Dark Patterns），来欺骗人们购买产品，并促使他们泄露个人信息。这份报告和我们公布的案例发出了一个明确的信息，即这些针对消费者的‘陷阱’是不能被容忍的。”
在这个被称为“黑暗模式”的做法中，包括了许多商家经常使用的非正当营销技巧。比如：用广告冒充独立新闻报导内容；用企业行话中掩盖关键术语；欺骗客户或网站访问者，令他们放弃个人数据；利用欺骗性的颜色、预先勾选的同意框、语言和情感来胁迫客户购买；欺骗性的注册内容；欺骗客户以期重复收费；以及使退订变得极其困难等等。
近年来，电子商务被广泛使用，这使得商家和企业更容易利用各种不正当手段来针对消费者。
联邦贸易委员会的这份名为“将黑暗模式曝光”（Bringing Dark Patterns to Light）的报告，研究了这些不正当策略如何掩盖、颠覆或损害消费者的选择，并可能违反了消费者保护法。根据该报告，联邦贸易委员会已经起诉了一些利用这些策略欺骗客户的公司。
联邦贸易委员会针对LendingClub公司提起诉讼
在2018年，美国联邦贸易委员会起诉了在线贷款公司“借贷俱乐部”（LendingClub），因为该公司在广告中虚假地推销其“无隐藏费用”。而实际上，该公司从贷款中扣除了数百，甚至数千美元的隐藏预付费用。
针对LendingClub公司提起的其它指控是，消费者被误导性地告知，他们没有资格获得贷款，并在未经授权的情况下，从消费者的银行账户中取钱。
在判决通过后，LendingClub公司同意向61,990名被收取了隐藏费用的消费者，支付超过970万美元的赔偿。
针对企业做广告的问题，联邦贸易委员会列出了三个主要原则：
清楚、准确地披露销售合同的重要条款，如费用、取消的最后期限、收费的频率和基本信息的披露等；
在付款前获得客户的知情和同意；
提供一个容易和简单的取消程序。
不遵守这些要求的公司和企业，可能会面临联邦贸易委员会所采取的行动。
退还ABCmouse的订阅费用
2021年，美国联邦贸易委员会向近20.7万名“开心鼠英语”（ABCmouse）的消费者，发送了总额超过970万美元的退款款项。此前，这些消费者被ABCmouse自动收取了续订费，一些消费者被阻止取消会员资格。
ABCmouse公司在宣传其“特别优惠”——6个月或12个月的会员资格——时，没有告知客户，他们的订阅将会被自动续期。这种营销行为，从2015年持续到至少2018年，导致了数以千计的客户在未经适当同意的情况下续订，以及被收取会员费。
根据和解协议，ABCmouse公司——由在线教育公司Age of Learning经营——被要求改变其营销和收费做法，以解决联邦贸易委员会所指控的问题。其中包括取消广告中的虚假陈述，以及未能向消费者披露重要信息等等。
ABCmouse公司在中国由腾讯独家代理，中文名为“开心鼠英语”。其官网公布信息称，ABCmouse是美国知名少儿英语学习培训品牌，专注3-8岁少儿英语教育，由权威团队打造，由腾讯独家代理。
责任编辑：叶紫微＃