“妒忌”一词，始于屈原《离骚》的两句诗中：“世混浊而不分兮，好蔽美而妒忌。”在我国历史上，因妒忌而酿成悲剧的绝非少见。屈原本人就是因为受奸臣们的妒忌而不被昏君楚怀王任用，最后投汨罗江而死的。
羡慕与妒忌不同。羡慕一个舒适的房子，漂亮大方的衣服，不一定都是恶意。拿破仑曾说：“不想做元帅的士兵不是好士兵！”妒忌往往是心狭隘、缺乏修养联系在一起的。心胸狭隘的人会因为一些微不足道的小事，而产生妒忌的心理，别人任何比他强的方面，都成了他嫉妒的缘起。
英国哲学家斯宾诺莎说：“嫉妒是一种恨，这种恨使人对他人的幸福感痛若，对他人的灾难感到快乐。”在现实生活中，有的人嫉妒心比较强，看到别人的成功，不是高兴而是嫉妒，总有一些人，看到别人比他能干，比他聪明的人，就怀着一颗嫉妒的心，想方设法，不择手段地去害人家。三国时期的周瑜和战国时的庞涓就是这样。
在《三国》中，周瑜看诸葛亮才华洋溢，处处胜过自己，便心生歹念想害死诸葛亮。他以军中缺箭为由，令诸葛亮3天造好10万支箭。而博学多才的诸葛亮，夜观星象，乘着大雾，去曹营“借”了10万支箭，周瑜阴谋未能得逞。
庞涓与孙膑同拜鬼谷子为师学习兵法。他俩都到魏国当官，庞当了大将，孙当了客卿。孙足智多谋，庞生性骄妒、阴险毒辣。到后来，庞涓机关算尽太聪明，反被孙膑杀死。可见人活一生，嫉妒别人就无好的下场。◇