来自澳洲的营养师艾米‧斯基尔顿（Amie Skilton），原本身体十分健康，却在搬入新家2个月后，大脑开始失常。例如，她忘了自己的名字，甚至突然不知道如何穿衣服，她因此被诊断为3型阿兹海默症（type 3 Alzheimer’s disease）。后来，她发现这一切都与新家漏水，环境严重潮湿发霉有关。[1]
斯基尔顿再次搬家，住进没有漏水的房子后，她的状况慢慢改善，大脑功能恢复正常。
3型阿兹海默症又可称为吸入性阿兹海默症（Inhalational Alzheimer’s disease）。加州大学旧金山分校神经退化性疾病专家戴尔‧E‧布雷德森（Dale E. Bredesen）在2016年发表的一份研究提到，3型阿兹海默症与暴露于霉菌毒素有关，是可以治疗的疾病。[2]
虽然阿兹海默症是最常见的一种失智症，但3型阿兹海默症却是一个极少被提及的病名。许多关于阿兹海默症的研究里，少数研究试着找出霉菌与阿兹海默症的关联。
2015年一项研究表明，在阿兹海默症患者遗体的大脑切片中，发现了真菌细胞和菌丝，而真菌的形态分类就包含霉菌。研究人员在结论提到，阿兹海默症的病因可能是真菌感染，但也有可能是患者免疫变差而被真菌感染。[3]
那么，霉菌感染真的会造成阿兹海默症吗？林新医院脑中风中心主任、脑神经内科医师林志豪表示，“它还不是一个主流的讲法”，目前的一些研究仍无法说清两者的因果关系。
但他强调，人们对阿兹海默症的了解，仍像是瞎子摸象，“我相信是各式各样的因素，最后导致这样的结果（罹患阿兹海默症）”。
因为阿兹海默症是机转复杂的疾病，有很多相关理论，例如血管循环不良的理论、长期发炎、慢性细菌感染等都被认为可能造成失智。
感染霉菌可能影响记忆力、让大脑退化
但可以确认的是，长期霉菌感染确实会影响到记忆力。
林志豪在临床上看到不少病例因感染霉菌而引发脑膜炎，造成大脑认知功能受影响，甚至退化。
引发脑膜炎的霉菌里，隐球菌最常见。它对脑部的伤害可分为两种，一种是直接攻击脑部细胞；另一种是间接性的，因脑部长期发炎才损伤脑部。隐球菌也可能使血管容易栓塞，导致中风进而造成脑部伤害。
年长者、免疫功能差的人，如糖尿病、恶性肿瘤、长期服用类固醇、喝酒至肝硬化的人，发生脑膜炎比较危险。症状一开始可能会像感冒，轻微头痛、低烧，不会有明显不舒服。但长期下来，脑部功能会退化，反应变得越来越钝，甚至出现癫痫、半边手脚没力。
“我在临床上常遇到喝酒喝到肝硬化，免疫功能变得很差的人。这类人如果卫生习惯不好或是酒醉路倒，很容易被霉菌感染”，林志豪说。
他还遇过年轻的艾滋病患者，这类人要特别留意是否有隐球菌造成的脑膜炎。因为艾滋病患者免疫力很差，感染隐球菌的致死率很高，会突然严重头痛、发烧、癫痫，造成脑压升高，引发生命危险。
一般而言，霉菌感染有药物可治疗，很多人是可以复原的。至于患者会不会留下伤害大脑的后遗症，要看曝露的霉菌量和感染严重程度。如果是长期慢性感染、感染范围大等情况较严重的人，容易留下认知功能障碍的后遗症，脑袋变得不好使。
5招让家里不发霉
霉菌是生活中防不胜防的微生物，当人们免疫力好时，不会有太大问题，但免疫力变差时，就会对身体造成较大的威胁。
因此，平时应留意住家环境是否潮湿、发霉。国立成功大学副校长、环境微量毒物研究中心主任李俊璋指出，环境潮湿与否由温度和湿度决定，如果留汗后感觉黏黏的，就是皮肤上的汗水不易挥发掉，代表环境湿度高。
还有几个地方可观察居家环境是否潮湿，容易长霉菌：
● 长时间下过雨之后，太阳一出来，墙壁就有水滴出现。这表示墙壁含水量很高，环境湿度太高。
● 窗户和墙壁的填缝剂发黑。硅氧树脂（polysiloxane，俗称硅利康silicone）是居家常用的填缝剂，若发现窗户和墙壁的硅氧树脂发黑，表示已发霉，可能是该处环境湿度高。
● 被子、床单有潮湿的感觉。
● 窗户在下雨天容易渗水。代表房间容易潮湿。
另外，避免住家环境发霉，有几个实用的好方法：
1. 开除湿机调整湿度
常活动的空间，如卧室、客厅和餐厅，可以将湿度控制在50～60度之间，人体会比较舒服。
若是书房这类放了书籍、电脑等物品的空间，湿度可以设定在40度至50度以下。
2. 浴室和厨房使用完用干毛巾擦干
厨房和浴室都是家中很容易发霉的地方，特别是浴室，长期太潮湿，磁砖的沟缝就会长霉菌。
李俊璋建议，最后洗完澡的人用条干毛巾，将浴室墙壁、水龙头、架子上的水滴擦干。地板则用刮水器将水刮到排水孔。“若有做这个动作，就不容易长霉菌，因为把大部分的水都擦干了”，他拿自己举例，“我们家的浴室都会有一条干毛巾”。
厨房流理台使用完，一样要用干毛巾擦干。另外，厨房要保持通风，窗户一定要打开。
3. 浴室的电灯跟抽风扇开关分开
一般情况下，浴室电灯跟抽风扇的开关会连在一起，按下开关的那一刻，两者同时启动或关闭。“但我家是分开的”，李俊璋说，“这样做，就会发现浴室用了很多年，都不会长霉菌”。
他解释，两者分开的好处是使用完浴室，可以先关灯，让抽风扇继续运作，直到浴室干掉。若使用变频的抽风扇，耗电量也不会太高。
4. 雨天前清理盆裁、庭院的废弃枝叶
家中的盆裁、庭院的花草，往往会有掉落的叶子、花朵或修剪下的树枝，这类废弃物要赶快清理掉，不要堆在庭院里，尤其是下雨之前。因为植物上面有很多微生物，吸收水分、水汽后就容易发霉。
同时，也不要天天浇水，避免土壤过于潮湿。正常情况下，3～4天或4～5天浇一次水就足够。
5. 及早处理墙壁渗水问题
若发现墙壁会渗水，赶快请抓漏人员来处理，从源头阻挡渗水。
如果家中已有发霉的地方，也有方法可以清理：
容易发霉的浴室和厨房：首先，戴上手套及防护用的口罩，口罩能阻挡大多数的孢子吸入体内。接着，在发霉处喷上除霉清洁剂，等上10～30分，只要轻轻刷，就能去除掉，最后用水冲洗干净。
全部清理完之后再去洗澡，如此一来，附在身上的孢子就不会沾染到其它地方。
木制家具：可以局部刮除发霉部位，再上漆修补。但李俊璋建议，最好直接丢掉。因为霉菌会长进木头里，即使表面清除了，里头还有。上漆也只是暂时的，时间一久，等油漆脱落，霉菌又会长出来。
而且，木制家具通常有上防腐剂、清漆，上漆的木头不太容易发霉。如果真的发霉，也代表家具该更换了。
窗台的硅氧树脂：建议请专业人员来挖除，再重新填充。
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责任编辑：李清风◇